“好強的腐蝕性和抑菌性！”孟婷強忍噁心，用玉髓草葉收集尚未揮發的腺體分泌物，“但必須小心儲存，它對人體同樣有害。”

就在她專注採集時，沼澤水面突然翻湧。一隻龐然大物破水而出——那是一條體長近兩丈的“腐澤巨蚓”，通體暗綠，體表佈滿粘液和寄生水蛭。它沒有眼睛，頭部只是一個巨大的圓形吸盤口器，此刻正對準孟婷的方向，口器邊緣的銼齒開始旋轉。

“小心！”鷹眼張弓搭箭，破甲箭射中巨蚓身體，卻只沒入寸許就被粘液滑開。巨蚓受驚，身體劇烈扭動，尾巴拍擊水面，激起大團惡臭的泥漿。

阿彘勇敢地衝上前，試圖吸引巨蚓注意。但巨蚓的感知方式顯然不同——它似乎是被臭腺草的氣味激怒，或者……是被那種腐蝕性物質吸引？

孟婷腦中靈光一閃。她迅速抓起剛採集的臭腺草腺體，用力擲向巨蚓頭部方向。腺體在空中破裂，黃色液體灑在巨蚓口器邊緣。

“嗤——”

腐蝕聲清晰可聞。巨蚓發出低沉的、如同風箱漏氣般的嘶鳴，口器邊緣的銼齒迅速變黑、脫落。它痛苦地翻滾，攪得沼澤泥漿四濺，最終潛入深水消失。

“它怕這個！”孟婷眼睛發亮，“臭腺草的分泌物能破壞它的角質結構。但這不合理……巨蚓通常以腐殖質為食，怎麼會主動攻擊散發腐臭的植物？”

她仔細觀察周圍，很快發現了端倪：在臭腺草生長的土堆下方，散落著一些細小的、半透明的卵殼。用骨針挑起一片，對著光看，能看到卵殼內壁有細密的菌絲殘留。

“巨蚓是被寄生的。”孟婷得出結論，“菌毯的菌絲侵入了它的卵，新生巨蚓在孵化時就被控制。而臭腺草的腐蝕效能傷害菌絲，所以被控制的巨蚓會本能地攻擊這種植物——這是菌毯預設的防禦程式。”

這個發現讓採集工作蒙上了陰影。如果菌毯已經將防禦機制編織進生態鏈，那麼他們尋找的每一種剋制植物，都可能伴隨著相應的守護者。

接下來的採集證實了這個擔憂。第二種目標植物“腥風藤”生長在一處巖壁上，藤蔓間盤踞著一群“刺毒蜂”——這種蜂類體型如拇指，尾針帶有神經毒素，且對腥風藤的刺鼻氣味極其敏感，稍有靠近就會叢集攻擊。戰士們不得不點燃浸過硫磺的草捆，用濃煙驅蜂，才勉強割取了幾段藤莖。

第三種“腐心蘭”更麻煩。這種蘭花生長在沼澤中央的孤島上，花色暗紫，散發甜膩香氣，但花粉有致幻作用。而要到達孤島，必須穿過一片看似平靜的水域——水下潛伏著成群“食人水蛭”，體長三尺，吸盤口器能牢牢吸附獵物，注入抗凝血劑後慢慢吸乾血液。

。株三了收搶前燬燒被花蘭在，筏火上衝險冒婷孟。蘭心腐燃引點差也但，蛭水了散驅時暫溫高和焰火。中水推速快後燃點，脂油抹塗面表，筏紮捆葦蘆的燥乾將：島登功才”筏火“的製特用隊小，終最

。險危在潛和味氣的鼻刺著隨伴都步一每——瓣花與花離分心小要則花蘭心腐，酵發後榨要藤風腥，純提餾蒸要需腺草腺臭。理的料原新投刻立，息休及不來婷孟。壘堡回返本樣的貴珍和憊疲滿著帶隊小，分時昏黃

。了蔽遮被刻片那在路網毯菌彿彷，”靜寂“的異奇種一是的之代而取，失消時暫聲語低讓然竟味氣的花蘭心腐而；靜平對相則藤風腥對；升驟度溫晶，斥排烈強出現表取提草腺臭對：異各應反時料原新些這接在臂右的他，忙幫室驗實在然程

”。號訊了斷截像就？訊通擾干……在是像更，類菌制剋在是像不它“，象現個這下錄記婷孟”。鍵關是能可香花的蘭心腐“

。睡沉了陷類菌些那彿彷，來下淡黯都芒晶連，熱灼有沒，語低有沒——應反何任有沒辰時個一整整臂右，時試測然程。油彩虹層一著浮面表，紫暗的異詭出現呈劑藥的制新。合混劑霧紫與華香花蘭心腐將試嘗

。象跡合融現出始開者兩，糊模得變線界分的子孢異變與菌源金，衡平了去失期靜寂段這為因乎似爭戰類菌的深晶，是的糟更。攣痙臂手和痛頭的烈劇來帶，來重土捲度強倍加以聲語低，退消效藥當。辰時個一了續持只”靜寂“種這但

”。耗消相互、抗對續持能才們它樣這，活常正的群菌你持保時同，準失測監的毯菌讓要。眠休是不，擾干是的要需們我“，方配整調急婷孟”。噬反發引能可制度過“

。出而破要菌彿彷，路紋紅暗的般網蛛出現浮下皮臂右，睡法無夜整他，應反斥排烈劇致導誤失方配次幾有。應反種各著錄記天每，場驗實活了然程。劑試測種二十了作製，合複藤止與例比同不按料原新種三將

”。會機的一唯們我是這。續繼“：頭搖是總然程但。慮焦與責自是滿中眼，膏藥用，敷水溫用，邊旁在守婷孟

。香甜的異詭一留殘調尾，味藤辣辛有調中，臭腐鼻刺是聞初——雜複次層味氣，紫深呈劑藥的後合混。半油花蘭心腐，兩酵發藤風腥，五一純提草腺臭，六佔藤止：了到找於終例比佳最，夜深天十第

。困陷而”令指清不聽“因都乎似，緩放顯明奏節但，續繼然依爭戰的類菌種兩，金暗的和在定穩芒晶。的各說各卻話說時同在人個十幾像就，音雜的混了變聲語低的臂右，後抹塗然程

”。蔽更療治續後讓能也，間時多更取爭們我為能但，生寄除能不然雖。度測監的毯菌打效有能’方配擾干合複‘套這“，抖發微微手的板錄記著握婷孟”！了功“

。侵了去失，混態形菌的生新且，七了緩減度速發萌子孢，後劑序抹塗在，士戰的子孢異變染沾鬥戰因些那，用試續陸員傷的壘堡。備製次批始開並，”劑序“為名命方配這將

。訊資碎零出織組新重中音雜在能經已聲語低，時天五第到，減衰始開就天三第在果效的劑序。測可不深力能習學的毯菌：人有所著醒提應反的臂右然程但

”。了多不間時的們我“，構結新的生產作合迫被下境環序在子孢異變與菌源金是那——路紋銀的髮如細、的現出新上臂手著看然程”。應適在正它“

。睛眼的大巨個一同如，轉旋緩緩正暈藍淡的空天方北，外窗室驗實向婷孟

”。牌張一下到找，前之會學它在會們我。學它讓就那“：道聲輕，勺骨的中手握

。藍深的知可不那方遠著映也，焰火的跳燈油著映，裡睛眼的人通越來越雙那，咽嗚的低低出發邊腳在彘阿