神秘植物殘莖在孟婷的實驗室中成了焦點。那截不足三寸的根莖被小心地浸泡在稀釋的硝石溶液中，斷裂處滲出的乳白色膠狀物已凝固成半透明的薄膜，在晨光中泛著柔和的翡翠色光澤。更奇特的是，即便脫離了活體，這層薄膜仍在持續散發那種驅蟲的奇異氣味——類似薄荷、硫磺，又帶著一絲極淡的甜腥。

“它在‘呼吸’。”孟婷用骨針輕輕觸碰薄膜表面，膠質隨之微微凹陷又彈起，“不是真正的呼吸，是內部殘留的共生真菌在代謝。你看這裡——”她指向根莖橫切面放大圖（用高度拋光的水晶片疊加觀察），那些纖細的銀白色維管束中，流動著微量的、閃爍著淡藍色熒光的液體，“共生真菌不僅存在於根系，已經和植物維管系統完全融合。它透過分解腐蚯分泌物中的特定礦物質，合成這種驅蟲化合物，並輸送到全身。”

程然湊近觀察，那些淡藍色熒光在微光下如星河流轉。“所以關鍵在共生真菌？”

“真菌和植物缺一不可。”孟婷取出一片早已準備好的、生長著灰白色菌絲的培養皿，“這是我用腐蚯甲殼上的菌絲分離培養的，和你帶回的植物根系中的真菌同源，但更‘原始’。單獨培養時，它只能緩慢分解礦物質，不會合成驅蟲化合物。只有與這種特殊植物結合，才能完成完整的代謝路徑。”

她將一小片植物殘莖的韌皮部組織移植到新的培養皿中，與那些灰白色菌絲接觸。在特製的培養基（混合了腐殖質、微量腐蚯甲殼粉末和硝石）中，兩者迅速結合，菌絲纏繞著植物組織生長，幾息後，接觸點開始滲出微量的乳白色膠質。

“成功了！人工復現共生！”孟婷難掩興奮，“只要培養出足夠多的共生體，我們就能提取驅蟲化合物，甚至嘗試培育新的植株。但問題在於……”她指著培養皿中緩慢生長的菌絲，“速度太慢。自然狀態下，一株成熟植株可能需要數年形成完整共生。我們等不起。”

程然沉思片刻：“能不能用‘嫁接’？像你之前對血齒莓做的那樣，把這種植物的嫩枝嫁接到其他生長更快的植物上？”

“可以嘗試，但需要合適的砧木。”孟婷走向實驗室另一側的苗床，那裡整齊排列著數十株不同品種的植物幼苗，“我測試了七種常見灌木和藤本，只有兩種表現出初步的親和性——‘鐵線蕨’和‘巖生忍冬’。但即使嫁接成功，也需要時間讓共生真菌從接穗擴充套件到整個砧木。”

時間，是他們最缺的資源。就在兩人討論時，阿草匆匆跑來：“長老！石蜥隊長在堡壘西側巡邏時，發現了新的異常！”

眾人立刻趕去。堡壘西牆外約三百步，原本是相對安全的林緣地帶，此刻卻出現了一片詭異的景象：十幾棵碗口粗的樹木從中間斷裂，斷口參差不齊，彷彿被巨力撕扯；地面散落著大量破碎的甲殼碎片和暗綠色的黏液；更令人不安的是，在一片狼藉中央，生長著一株從未見過的奇異植物。

那植物高約三尺，主幹如扭曲的藤蔓，通體呈半透明的灰綠色，表面佈滿細密的、如同鱗片般的凸起。沒有葉片，主幹頂端直接分裂成五條細長的“觸鬚”，每條觸鬚末端都頂著一個拳頭大小、形如燈籠的半透明囊泡。囊泡內充滿渾濁的淡黃色液體，隱約可見有微小的、如同胚胎般的黑影在其中緩緩遊動。

而在植物根部周圍，散落著至少二十隻盾甲鐮螂的屍體！這些昨日還讓程然小隊陷入苦戰的昆蟲，此刻甲殼破碎，體液被吸乾，殘骸上覆蓋著細密的灰綠色菌絲。

“是這些菌絲殺死了它們？”石蜥用長矛挑開一具蟲屍，菌絲隨之被扯斷，斷口處滲出少許淡黃色汁液。

！沫泡起泛部，晃搖烈劇泡囊，收地猛”鬚“條五那，間瞬的接。幹主植輕輕，木長一出取地心小”。擊攻有能可菌這！別“：作步一進他止阻婷孟

”。’撿‘是只植這，們它了死殺西東麼什的別是……麼要，段手擊攻的大強備本植株這麼要，著味意這。收吸解分菌被後然，死殺被後鬥戰烈激在是然顯們它——因死的螂鐮甲盾些這是的意在我讓更但“，步幾後退婷孟”。植食種某是能可，力能知有它“

”？圍外了到來，擾驚子孢被者食捕的險危更有還道難？麼什是手對的們它。與參螂鐮隻十四三有至，小不模規鬥戰“。的下留口螂鐮甲盾是那——痕劃的深深有上石岩幾，記印滾翻和拽拖的顯明有面地，雜向方的裂斷木樹。跡痕圍周察觀細仔然程

。里半約離距，向方南西在源來音聲。聲鳴嘶的革皮同如、的沉低陣一來傳中林森遠，測猜的他證印了為彿彷

”。離距全安持保但，植株這究研裡這在留你，婷孟。看看源來音聲去我跟，兵察偵的好最個三上帶，眼鷹。防側西固加，壘堡回人的你帶，蜥石“，令下刻立然程”！備戒全“

”。用啟外意止防，裹包皮的過泡浸水石硝用時本樣集採，菌常異或植的似類現發果如“，筆幾了畫上皮樹在速快”……外另。用有能可個這，群蟲到遇果如“，中手然序程塞質膠蟲驅植秘神的取提剛瓶小一將婷孟”。去也我“

。奇好又懼恐既聲鳴嘶那對乎似它，上跟主次這彘阿。林森潛心小向方音聲著循，士戰銳名三和眼鷹上帶，頭點然程

。的綠暗出滲間隙殼甲，鮮新很還些有，的螂鐮甲盾多更現出始開面地。佳不舊依度見能但，霧晨的通普是而，霧濃的紫帶白種那谷氣瘴是不。重越氣霧間林，南西往越

”。者食掠的新是……斜更、深更印爪的虎齒劍，虎齒劍是不；寬更印爪熊，熊是不“。爪利的猛型大種某自出然顯，勻均距間，緣邊痕抓。痕抓的寸半達深、的行並道三上幹樹向指，住停下樹巨棵一在眼鷹”。裡這看“

”。蝕腐帶泌分表者或，腺毒有能可伙傢這“，道味的合混腐和水氨似類、的鼻刺一，味氣的留殘痕抓聞嗅近湊他”……且而。大子豹年比至，小不型。寸四過超度長爪指，尺一近寬掌“。距間痕抓量測指手用，下蹲然程

！殺屠的腥場一著行進在正，上地空間林片一——朗開然豁方前，步百約進前續繼

。頭舌叉分的蠕斷不、的紅深部見看能時開張，齒利狀鉤倒的細滿佈，長細口；的般晶水同如、的明半片兩是的之代而取，睛眼的顯明有沒：部頭的們它是的特奇最。起凸狀錘的質骨團一有端末，鞭如長細尾，突脊銳尖的質骨排一有生部背，片鱗的錯綠墨與紫暗著蓋覆通，尺六近長蜥巨些這。螂鐮甲盾群一獵圍正生的長修加更型但、蜥巨似形隻三，央中地空

。裂碎聲應殼甲螂鐮的中擊被，打般子鞭如尾的長細，捷迅行們它，螂鐮的散逃逐追在則蜥巨隻兩外另。織組的部用，殼甲開撕地理斯條慢始開才這蜥巨。彈再不便後息幾，弱減速迅扎掙的螂鐮。種某注，隙殼甲刺般電閃口的長細，螂鐮甲盾的扎掙隻一住按肢前用正蜥巨隻一，刻此

”？來上面地到會麼怎……西東這。號訊學化的中氣空到’嘗‘能叉分的頭舌，震和源熱知能但，睛眼有沒們它。食為居型小和蟲昆以，深地和在活生常通，手獵下地的裡說傳人輩老“，白發臉，音聲低眼鷹”。’蜥盲‘是“

”……多增量數果如。高還蛾晶噬比，率效的螂鐮殺獵們它看。食覓面地上迫被們它，壞破被態生下地“，蜥盲隻三那著盯然程”。子孢是又“