金都的暮色總是來得不急不躁，剛果河從城市的西邊緩緩流過，把最後一抹斜陽揉碎在波光裡，像撒了一河的金粉。國會大廈頂層的那間私人會客廳裡，落地窗大敞著，晚風從河面上吹來，帶著水草的腥氣和遠處漁村炊煙的味道。季博達赤腳踩在手工編織的波斯地毯上，手裡端著一杯溫熱的紅茶，正靠在窗框上看著河面上那些晚歸的漁船。他穿著一件月白色的亞麻襯衫，領口敞著兩顆釦子，袖子捲到手肘，頭髮沒怎麼打理，有些凌亂地垂在額前，整個人看起來不像一個掌控著半個非洲地下世界的隱形帝王，倒像一個在大學裡教書的年輕講師。

門被推開了，沒有敲門。在這個世界上，敢不敲門就進季博達房間的人不超過五個，狂龍是其中一個。他大步流星地走進來，穿著一件軍綠色的T恤，那T恤緊緊箍在他身上，勾勒出胸肌和腹肌的輪廓，像一個行走的健美雕像。他的脖子上掛著一根粗大的金鍊子，隨著他的步伐在胸口晃來晃去，和喪彪那種內斂的、幾乎不戴飾物的風格完全不同。狂龍喜歡金子，喜歡一切閃亮的東西，他在剛果金東部的駐地甚至用金箔貼了一面牆，被其他兄弟笑話了好一陣子，但他不在乎。他的頭髮剃得很短，幾乎是貼著頭皮的板寸，露出頭皮上一道從左邊斜到右邊的舊傷疤，那是十幾年前在卡桑加和另一個武裝派別火拼時留下的，那時候他們才六七歲，用的還是比他們胳膊還長的砍刀。

“老大。”狂龍在季博達對面的沙發上坐下來，身體往柔軟的靠墊裡一陷，兩條腿翹起來搭在茶几上，軍靴的鞋底沾滿了紅土。他從茶几上的果盤裡拿起一個芒果，在手裡掂了掂，然後直接咬了一口，汁水順著嘴角流下來，他用袖子隨手一抹，然後又咬了一大口，腮幫子鼓鼓的，含混不清地說，“這芒果不錯，哪來的？”“馬達加斯加。”季博達沒有回頭，依然看著窗外的河面，但嘴角微微翹了一下，“空運過來的，你多帶幾個走。”狂龍三兩口就把一個芒果啃得只剩核，把核隨手扔進桌上的水晶菸灰缸裡，又從盤子裡拿了第二個。“老大，”他把芒果舉到嘴邊，又放下了，臉上的表情突然變得有些正經，“我閒得都快長毛了。”季博達終於轉過身來，端著茶杯走到沙發對面，在另一張單人沙發上坐下。他看著狂龍那張被非洲太陽曬得黝黑的臉，那雙眼睛裡有一種熟悉的、坐不住的光。他們從六歲起就認識了，一起在卡桑加的泥地裡打過滾，一起在剛果的雨林裡餓過肚子，一起在槍林彈雨中背靠背殺出一條血路。十四年了，他太瞭解這個兄弟了。狂龍不是那種能閒得住的人，他需要動，需要打，需要衝鋒陷陣，把他摁在駐地讓他搞建設、搞訓練，比殺了他還難受。

“你想咋地？”季博達端起茶杯抿了一口，語氣平淡得像在問今天晚上吃什麼。狂龍把那口芒果嚥下去，身體往前一傾，把腿從茶几上放下來，雙手撐在膝蓋上，眼睛裡開始發光。“老大，你聽聽我說完。現在喪彪在南部非洲搞得風生水起，辛巴威、莫三比克、馬拉維、奈米比亞、波札那，好幾個國家已經納入咱們的控制了，他的南部非洲獨立聯合體搞得有聲有色，報紙上都開始叫他‘喪彪主席’了。老鼠呢，在西撒哈拉也搞出了名堂，五萬多人的生產建設兵團，從零開始建起了村鎮、農田、海水淡化廠，連當地那些薩拉威人都開始和他們稱兄道弟了。十三太保那幫小子在各自的崗位上也是八仙過海各顯神通。我呢？我在這邊，在剛果金東部，守著咱們的老根據地，每天就是訓練、巡邏、處理一些雞毛蒜皮的小糾紛，連個像樣的對手都沒有。老大，我的大刀早已飢渴難耐了。”

他說到後面，聲音大了起來，從沙發上站起來，在會客廳裡來回走了兩步，右手在空氣中比劃著，像是在揮舞一把看不見的大刀。他的脖子上那根金鍊子隨著他的動作叮噹作響，和窗外剛果河的流水聲混在一起，竟有一種奇異的韻律感。

季博達沒有立刻回答。他把茶杯放在茶几上，身體靠在沙發背上，雙手十指交叉擱在腹部，眼睛半閉著，像是在思考什麼嚴肅的問題。會客廳裡安靜了下來，只聽到牆角的落地鍾在滴答滴答地走著，那是一座十八世紀法國宮廷風格的老鍾，是某個被推翻的中非共和國總統的私人收藏品，後來被當作禮物送到了季博達這裡。鐘擺左右搖擺，鍍金的表面在燈光下閃爍著柔和的光芒。狂龍停下了腳步，看著季博達，等待他的回答。他知道季博達不會拒絕他，但他也知道季博達不是一個會被人輕易說服的人。他可以拒絕任何人，但他從來不會拒絕兄弟們合理的請求。問題是，他的請求合理嗎？

過了大約半分鐘，季博達睜開了眼睛，嘴角微微上翹，用一種略帶調侃的語氣說道，“你就說你想幹什麼吧。”他的語氣很輕，甚至帶著一絲笑意，但在那笑意背後，狂龍聽出了一種默許。他一下子興奮起來，快步走到茶几旁，蹲下來，把茶几上果盤、菸灰缸、花瓶什麼的往旁邊一推，騰出一塊空地，然後從褲兜裡掏出一部摺疊起來的地圖，展開鋪在茶几上。地圖是他在來之前就準備好的，是東非和印度洋西部的海圖，用不同顏色的筆在上面做了很多標記，有的地方還貼著便籤紙。他的手指在地圖上點了點，指著一個位於非洲東海岸外、印度洋中的大島，“老大你看，東邊，這裡有四個島國。舌塞爾、葛摩、模里西斯，當然還有最大的，馬達加斯加。”他說“舌塞爾”的時候發音不是很準，應該是“塞席爾”，但他一直這麼念，從小念到大，季博達也懶得糾正他。

季博達站起來，走到茶几旁邊，低頭看著那張地圖。他的目光從最北面的塞席爾群島一路掃下來，經過葛摩、模里西斯，最後落在了馬達加斯加那個巨大的島嶼上。馬達加斯加的面積將近六十萬平方公里，是非洲第一大島，世界第四大島，人口約三千萬。它的東邊是印度洋，西邊隔莫三比克海峽與非洲大陸相望。這個島國的戰略位置很重要，自然資源也很豐富，但長期以來政局不穩，經濟發展滯後，是非洲最貧困的國家之一。季博達的手指在馬達加斯加的地圖上輕輕叩了兩下，然後抬起頭看著狂龍，那雙眼睛裡的調侃消失了，取而代之的是一種認真而審慎的光芒。

“怎的？”他歪了一下頭，嘴角又翹了起來，“你想當島主？”狂龍咧嘴笑了，露出一口整齊的白牙。他的笑容很燦爛，帶著一種少年氣，讓人幾乎忘記了他是一個從死人堆裡爬出來的老兵。“老大，你這話說得我都不好意思了。什麼島主不島主的，我是想去給咱們卡桑加開疆拓土。你想想，這四個島國孤懸海外，和非洲大陸的聯絡本來就不緊密，國際社會對它們的關注度也相對較低。咱們要是能把它們納入咱們的體系，那咱們在印度洋上就有了支點，以後不管是做貿易還是搞航運，都有個落腳的地方。再說了，反正我現在閒著也是閒著，與其在剛國東部每天帶兵跑操、打靶、養豬種菜，不如讓我去幹點實事。”

“養豬種菜怎麼了？”季博達挑了挑眉毛，“喪彪在前線還說想念老營地裡養的土豬呢。你以為打仗就是天天開槍啊？後勤保障、自給自足，這些才是長久之計。不過——”他話鋒一轉，又低頭看了看地圖，“你這個人坐不住，我知道。把你摁在後方確實有點屈才了。說說你的具體想法。”

狂龍蹲在地圖前，手指從馬達加斯加劃到旁邊的三個小島，“我的想法是這樣的。馬達加斯加幅員遼闊，人口眾多，情況複雜，不能急，得慢慢滲透。先搞經濟合作，投資一些農業、礦業、基建專案，在當地培養親咱們的勢力，扶持一些代理人，等時機成熟了再逐步擴大影響力。這個過程可能需要幾年，不急。但是那三個小島——”他指著塞席爾、葛摩和模里西斯，“面積小，人口少，加起來也就百萬人口，塞席爾才不到十萬人口。對付它們，不能用馬達加斯加那套慢慢磨的辦法。我的想法是，直接派生產建設兵團過去，以‘經濟合作’和‘援建’的名義，大規模移民。給當地人政策——願意搬到非洲大陸來的，咱們給房子、給土地、給安家費。不願意走的，咱們也不強迫，但咱們的人多了，他們的比例就小了，慢慢地，從人口結構到社會結構，就自然而然地變了。用不了幾年，這些島國實際上就是咱們的了。”

季博達沒有立刻表態。他回到沙發邊坐下，端起已經有些涼了的紅茶，又抿了一口。茶杯放回桌面時發出一聲輕微的脆響，在安靜的會客廳裡顯得格外清晰。他的眼睛看著茶几上那張鋪開的地圖，但他的思緒已經飄到了更遠的地方。他在權衡利弊，在計算成本和收益，在預測可能遇到的風險和阻力。

狂龍見他沒有說話，以為他不同意，趕緊補充道，“老大，我不是心血來潮。我讓參謀部做過推演的。塞席爾全國兵力不到一千人，葛摩也就兩三千，模里西斯稍微多一點，但也就一萬不到。咱們的生產建設兵團過去，根本不需要打仗，就是搞建設、搞發展、搞民生。當地老百姓一看咱們的工程隊修路架橋蓋房子，比他們本國政府還靠譜，自然就靠過來了。咱們不搞殖民那一套，咱們搞的是‘共同發展’、‘互利共贏’。你教過我的，拳頭再硬，不如糧食和藥品硬。胡蘿蔔比大棒管用。”

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