慶長六年四月，江戶，米藏奉行松平秀忠宅邸。

晨光透過唐紙門，在疊蓆上投下模糊的格影。秀忠睜開眼時，只覺得顱骨內側彷彿被人用鈍刀來回刮擦。喉嚨幹得發疼，胃裡空蕩蕩的，卻翻湧著某種酸腐的餘味。

“醒了？”

溫軟的嗓音在耳畔響起。阿月跪坐在枕邊，手裡捧著銅盆，正擰著一方溼帕子。水汽氤氳，帶著淡淡草藥味。她將熱帕子敷在秀忠頸側，動作輕柔。

秀忠喉結滾動，想說話，卻只發出嗬嗬的幹響。

“別急。”阿月低聲道，又換了一方帕子，細細擦拭他的額頭、臉頰，“您睡了三天了。”

三天？

秀忠混沌的腦子緩慢轉動。記憶的碎片浮上來：淺草町的酒肆、搖晃的燈籠、福島正則那張在暮色中冷硬如鐵的臉……還有那三百騎黑甲武士的馬蹄聲，踏過青石板路，像踏在他的心口。

之後呢？之後便是徹底的黑暗。他被人架回來，吐了一路，最後倒在玄關，人事不省。

“阿靜呢？”他啞聲問。

“在廚下熬粥。”阿月替他擦淨脖頸，將帕子浸回盆中，水色已渾，“督姬殿下前日派人將她尋回來了，說……府中總要有人照料您。殿下還賜了些米糧。”

秀忠想扯出個笑，臉頰肌肉卻僵硬。阿姊……終究還是顧著他的。

他撐起身，疊蓆在身下發出細碎的摩擦聲。屋內陳設如舊，只是多了一股陌生的清苦氣。透過半開的襖戶，能看見中庭那株老楓樹，新葉已染了薄薄的翠色。

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