“對！”李致賢的思路越來越清晰，“張世榮想造‘偽證’，那我們，就給他造一份‘真證’！”

他快步走回桌邊，拿起筆，在一張紙條上飛快地寫下幾行字，然後交給趙茂：“立刻讓你手下最機靈、最可靠的兄弟，去辦兩件事。第一，嚴密監控朱貴的一舉一動，特別是他接下來與什麼人接觸，以及他鋪子裡的異常動靜。第二，想辦法，將這張紙條，送到御史臺一位名叫周正言的御史手中。要快，必須在張世榮發動之前！”

趙茂接過紙條，只見上面寫著：“風雨欲來，汙衣蔽體。靜觀其變，待時而動。”他雖不完全明白其中深意，但看到李致賢眼中那不容置疑的決斷，立刻重重點頭：“好！我親自去安排！”說完，他身形一閃，便消失在密道入口。

李致賢獨自留在密室中，燭光將他的影子拉得長長的，投在斑駁的土牆上。他知道，與張世榮的這場不見硝煙的戰爭，已經進入了最兇險的階段。對方不再顧及規則，開始使用最卑劣的武器。而他，必須用更深的謀略來應對。

“張世榮，你想用金銀髒了我的手，我便讓你看看，什麼是真正的‘清白難汙’！”他低聲自語，目光穿透了密室的黑暗，彷彿看到了那座巍峨皇城深處，即將掀起的又一場驚濤駭浪。

接下來的兩天，表面風平浪靜，暗地裡卻波濤洶湧。

趙茂的人如同幽靈般監視著朱貴和他的鋪子，果然發現了一些端倪。朱貴的鋪子後院，深夜常有陌生面孔出入，似乎在進行著某種隱秘的交接。同時，他們也發現，有行跡可疑的人，開始在李致賢府邸周圍以及中樞令衙門附近徘徊踩點。

而李致賢則一如往常地上朝、處理公務，甚至主動參與了幾項無關緊要的朝議，神態自若，彷彿對即將到來的危機一無所知。只是，在無人注意的時候，他會與御史周正言交換一個意味深長的眼神。那位周御史，年紀不大，卻以剛正不阿聞名，是朝中少數幾個尚未被各大派系完全拉攏的清流之一。收到李致賢的密信後，他雖未直接回應，但李致賢知道，他這顆棋子，已經佈下了。

張世榮也在觀察著李致賢的反應，見他似乎毫無防備，心中竊喜，只道是李致賢已然入彀。他加緊佈置，透過管家與朱貴敲定了最後的細節——將由朱貴出面，向刑部“坦白”，為求減輕罪責，舉報中樞令李致賢曾於某年某月某日，透過他收取某江南富商賄賂的白銀五千兩，用於購買一件前朝古玉。同時，他派出的高手，也準備好了將一包足以“坐實”罪證的銀票，巧妙放入李致賢書房暗格的機會。

風暴，即將來臨。

第三天清晨，天色剛矇矇亮，一隊刑部的衙役，在一個面無表情的刑部郎中帶領下，徑直來到了李致賢的府邸門前。與此同時，另一隊人馬則包圍了中樞令衙門，阻止任何人進出。

“李大人，”那刑部郎中手持一份公文，對著剛剛穿戴整齊、正準備出門上朝的李致賢拱了拱手，語氣冰冷，不帶一絲感情，“下官奉刑部堂官之命，前來請大人過府協助調查一樁案子。這是刑部簽發的協查文書，請大人過目。”

李府的老僕嚇得面如土色，周圍的街坊鄰居也紛紛探頭張望，竊竊私語。

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