咸陽宮中樞的命令，如同帝國這臺龐大機器最核心的齒輪驟然轉動，迸發出無匹的力量。活字印刷術鑄就的文脈利器，在這一刻展露出它真正的鋒芒。

工部印刷工坊內，燈火徹夜不息。巨大的木製滾輪在槓桿驅動下發出低沉的轟鳴，沾滿了桐油煙墨的滾筒，在排布得密密麻麻的澄泥活字版上反覆滾壓。一張張堅韌的、來自新制紙坊的潔白紙張，被迅速覆蓋其上，又在均勻的壓力下被揭起。墨跡未乾的紙張如同雪片般被晾掛起來，空氣中瀰漫著濃郁的墨香與紙張的清新氣息。

紙上印著的，正是那份震動天下的《大秦始平元年春闈科考詔令》及《考務細則》。字跡清晰、排列規整，雖偶有墨色深淺的細微差異，卻遠勝於任何手抄謄錄的效率與統一性！成千上萬份這樣的佈告，被熟練的工人分揀、捆紮。

“快！動作再快些！”工部侍郎兼工學院院長茅焦親自在工坊內督陣，聲音嘶啞卻充滿亢奮，“驛站快馬已在宮外等候！八都考場所需之佈告、考綱、經史精要，必須今日全部發出！各郡縣所需，按名錄分裝，不得有誤！”

早已在咸陽宮外廣場待命的驛站系統，展現出了帝國中樞高效的執行力。數百匹精選的快馬，鞍韉齊備，驛卒精神抖擻。一捆捆散發著油墨清香的佈告文書被迅速裝載上特製的、帶有防水油布包裹的馱架。

“駕！”

隨著驛丞一聲令下，第一批馱負著沉重使命的驛馬，如同離弦之箭，衝出咸陽城巍峨的城門，沿著平坦、堅固、如同灰色玉帶般延伸向帝國四方的新修水泥馳道，絕塵而去！馬蹄鐵踏在堅硬的水泥路面上，發出清脆而急促的“嗒嗒”聲，敲碎了清晨的寧靜，也敲響了帝國掄才大典的序曲。

訊息沿著馳道，以每日近四百里的驚人速度向東傳遞。數日後，泗水郡沛縣。

縣城中心的告示牆前，早已被聞訊趕來的人群圍得水洩不通。亭長劉邦難得地換下了那身略顯油漬的吏服，穿著一件半新的葛布深衣，擠在人群最前面。他身邊站著幾位同樣氣質不凡的人物：縣主吏掾蕭何，神情沉穩，目光銳利；獄掾曹參，面色冷峻，隱含期待；還有屠狗的樊噲，粗壯的身軀像座鐵塔，瞪著眼睛努力辨認著佈告上的字。

“大哥，快看！這上面寫的啥？是不是又要徵發徭役了？”樊噲嗓門洪亮，引得周圍人側目。

“噤聲！”蕭何低喝一聲，目光卻牢牢鎖定在佈告上，快速瀏覽著，口中喃喃念出關鍵：“……始平皇帝陛下詔曰：為興文教，廣納賢才……特開春闈大科，於四月初九，分設八都考場……凡我大秦子民，不問出身貴賤，唯才是舉……皆可憑籍貫文書及郡試科考證明，至郡縣官學報名應試……”

“不問出身貴賤？唯才是舉？”劉邦那雙慣常帶著幾分憊懶和狡黠的眼睛，此刻猛地爆發出驚人的光彩！他一把抓住旁邊蕭何的胳膊，聲音因激動而有些發顫：“蕭何！你聽見沒？不問出身！我劉季……也有機會了？！雖然這話都已經聽過不知道多少次了，但是每次聽到我都莫名的激動......”

蕭何深吸一口氣，強壓下心中的波瀾，指著佈告下方更詳細的科目說明：“沛公，看這裡！考試分科：秦律、農桑、水利、算學、兵法、匠造、商學……各科獨立取士！”

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