夜，沉得像是化不開的濃墨。簽押房內，最後一滴燈油耗盡，火苗掙扎著跳動了幾下，倏然熄滅。絕對的黑暗瞬間吞噬了一切，只剩下牆角那方銅手爐，透過棉套縫隙，漏出幾點將熄未熄的、暗紅色的炭火微光，勉強勾勒出桌椅物件的模糊輪廓，也映出我倚在椅中、微微起伏的身影。

沈墨早已離去，帶著他那永遠一絲不苟的恭謹和沉默。晚膳的碗筷、手爐的暖意，都曾短暫地驅散過這房間的死寂與寒冷，但它們留下的，不過是更深沉的對比——當一切人為的聲響和溫度褪去，這間朝北的囚籠，便只剩下滲入骨髓的陰溼，和右腿傷處那永不疲倦的、陰冷的鈍痛。

但此刻，這痛楚，連同方才那番笨拙鍛鍊帶來的、遍佈全身的痠軟與顫抖，都成了某種……燃料。一種冰冷的、燃燒著不甘與急迫的燃料。

“加緊練刀……”

白日里“露獠牙”的短暫威懾，更像是一次透支。我清晰地知道，那層紙老虎的皮，一戳就破。沈墨離去時的眼神，胡頭兒“恰好”的公幹，都預示著水面下的暗流不會因此停歇，甚至可能因為我這不合時宜的“強硬”，而湧動得更加湍急、更加危險。

沒有時間了。不能再像之前那樣，只是每日偷偷摸摸、隔靴搔癢般地活動幾下僵硬的關節。我需要更快，哪怕這“快”意味著更多的痛苦，更大的風險。

黑暗中，我緩緩坐直了身體。冰冷堅硬的椅背抵著脊椎，帶來清晰的觸感。我閉上眼睛，將全部的意念集中，先不去管那折磨人的傷痛，而是仔細地、一寸一寸地感知這具身體的現狀。

右半邊，幾乎是一片沉重的、帶著刺痛和麻木的“死地”。肩、肘、腕，關節滯澀得像生了鏽；手臂、腰背、尤其是右腿，肌肉無力而僵硬，稍微用力，便是筋腱撕裂般的痠痛。左半邊稍好，但同樣虛弱，久臥和傷病帶來的氣血兩虧，讓左臂的力量也遠遜於常時，左腿雖然能支撐行走，卻也談不上靈活有力。

至於丹田那縷內息……微弱如風中之燭，別說催動功法，便是自行運轉都時斷時續，對傷勢的溫養效果微乎其微。

這就是我的全部“本錢”。寒酸得可憐。

但，並非完全無用。

我重新睜開眼，適應著黑暗，目光落在書案上，那塊被文書半掩的銅鎮紙模糊的輪廓上。白天用它做的那些簡單活動，雖然痛苦，但似乎……真的有那麼一絲絲作用。至少，在重複了數十次握緊、鬆開的動作後，我能感覺到右手五指對那冰涼沉重觸感的適應，雖然依舊無力，但不再是完全無法掌控。

就從這裡開始。加倍。

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