“嗯……本宮知道了。你去吧，一切小心。”太平公主揮了揮手，語氣中帶著一絲不易察覺的疲憊。

“微臣告退！”青龍躬身退出大殿。

他前腳剛走，一名貼身宮女便疾步而入，臉上帶著喜色：“殿下，殿下！郡公爺和狄閣老凱旋迴朝了！此刻正在前往陛下寢宮芬芳殿！”

“哦？”太平公主眼中瞬間亮起光彩，多日來的擔憂與壓力彷彿一掃而空，“那個壞傢伙和公公回來了？快，擺駕芬芳殿！”

……

芬芳殿內，氣氛卻與貞觀殿的忙碌截然不同，帶著一種山雨欲來的壓抑。

武則天端坐於鳳榻之上，聽完內衛府大閣領鳳凰的稟報，臉色陰沉得能滴出水來。那雙曾經洞察無數陰謀的鳳眸之中，此刻交織著震怒、失望，還有一絲深藏的悲涼。太平能想到的可能，她這位在權力巔峰掙扎了一生的女皇，又如何想不到？甚至，她想得更深，更遠。

恰在此時，女官入內稟報：“陛下，狄仁傑、狄明二位大人殿外求見，稱柳州剿匪凱旋，特來述職。”

“宣！”武則天立刻收斂了外洩的情緒，恢復帝王的威嚴。

正欲讓人去傳太平公主，卻聽女官又道：“陛下，太平公主殿下鑾駕已至殿外。”

幾乎是前後腳，狄仁傑、狄明與太平公主一同進入了芬芳殿。

簡單的君臣見禮與家人間的寒暄關懷過後，狄仁傑率先奏報軍情。

“啟奏陛下，臣與狄明率軍於柳州陀羅地，已搗毀蛇靈逆黨總壇。此役，共擒殺蛇靈骨幹及黨羽近三千人，賊首肖清芳、魔靈等核心頭目均已伏誅。蛇靈經營數十載之根基，已被我大軍徹底剷除！”

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