神都，歸義坊。

這座毗鄰漕渠、楊柳依依的裡坊，素來是王公貴胄青睞的居所，平日裡車馬粼粼，一派富貴閒適。

然而此刻，在右羽林衛大將軍恆斌那戒備森嚴的府邸內外，卻如同蟻穴般，悄無聲息地滲透進了數千計的身影。他們動作矯健，眼神銳利，腰間或袖中隱約藏著利刃，除了秘密潛入的蛇靈餘孽外，還有一些是未知勢力的精銳殺手。

這還僅是冰山一角。

加上早已透過廢棄排水渠等隱秘途徑，潛入東宮廢太子李顯府邸的三千餘人，短短半月間，神都心臟地帶竟已聚集了上萬名訓練有素的亡命之徒。

神都作為帝國中樞，人口百萬，往來繁雜，但如此大規模、有組織的武裝人員潛入，即便有恆斌這等掌握部分城防兵權的大將作為內應，想要完全瞞天過海，也絕無可能。

這背後，定然還有一股甚至幾股強大的勢力，在暗中提供庇護與協調，編織著一張針對皇權的巨網。

漕渠岸邊，一處被垂柳遮掩的僻靜角落。

大將軍恆斌一身便服，神色陰鷙，正與一名身著素雅衣裙、氣質卻冷冽如冰的女子低聲交談。女子名為明慧，蛇靈二堂堂主，亦是“閃靈”虺文忠的紅顏知己，更是袁天罡的忠實信徒。幾名心腹護衛散佈四周，警惕地注視著任何可能靠近的生人。

“太子府中，都安排妥當了？”恆斌的聲音如同他的眼神一般冰冷。

“所有人馬均已就位。”明慧語氣平靜，彷彿在陳述一件與己無關的小事，“府內已按陣圖秘密挖掘了一座池塘，池底暗道直通洛水，設有精鋼水閘。同時，另一條通往上官宮麟德殿下方的水道也已悄然貫通。只待洛河汛期潮湧，武則天照例在麟德殿舉行大朝會之時，啟動機關，開啟水閘……屆時，滔天巨浪將直灌殿宇，莫說女皇百官，便是沿途十餘里坊，亦將化為澤國，生靈塗炭。”

恆斌聞言，臉上非但沒有絲毫憐憫，反而露出一絲殘忍的快意，狠狠擊掌道：“好！等了這麼多年，終於到了收穫的季節！只要你們那邊水淹麟德殿，造成混亂，我便可趁機挾持那些礙事的王公大臣，再用我們的人李代桃僵，控制要害衙門，裡應外合，直搗黃龍！這萬里江山，就該換換主人了！”

若是狄明或狄仁傑在此，聽聞這等異想天開的計劃，只怕會笑掉大牙。僅憑三千烏合之眾和一條水渠，就想顛覆一個正處於鼎盛時期的龐大帝國？簡直滑天下之大稽。且不說武則天自身就是玩弄權術、歷經血雨腥風上位的頂尖高手，單是如今輔國理政、手握重權的太平公主，以及她身後那位深不可測的夫君狄明，還有狄仁傑遍佈朝野的門生故舊，就足以將這看似宏大的陰謀碾碎成齏粉。

……

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