“李文書，吃，暖和暖和。”張嬸眼神有點躲閃，但語氣是真誠的，“俺家那牆糊了溫土，娃晚上睡覺不哆嗦了。”

李秀才接過土豆，燙手，心裡卻像被什麼東西輕輕撞了一下。他第一次覺得，自己做的這些瑣碎、艱難、擔驚受怕的事情，好像……有點意義。

後來他在鎮上唯一的雜貨鋪裡，買了幾張好一點的紙和一塊稍微像樣的墨。以前的紙墨都是公所裡最劣質的，洇墨嚴重，字寫上去模糊一片。他想把賬目和文書做得更清楚、更漂亮些。

就在他對著新紙新墨，小心翼翼寫下“青石鎮冬賑物資第三輪發放清冊”標題時，那半大孩子慌慌張張跑進來，臉都白了。

“李、李文書！不好了！末水城傳來的訊息！東、東聯邦要把靈領主撤了！開春就換人！”

李秀才手裡的筆，“啪嗒”一聲掉在嶄新的紙上。濃黑的墨汁迅速暈染開來，將“清冊”兩個字吞沒，變成一團醜陋的汙跡。

他呆呆地看著那團墨跡，又看看手裡還剩大半的、質地均勻的紙，再看看牆角堆放整齊的、剛剛整理好的賬冊卷宗。

換人？撤了？

那……這些賬，還算數嗎？他墊出去的那些布盾和碎靈石，還能拿回來嗎？他按新條例收的稅，退的款，發的物資……會不會被新來的領主一句話就推翻，甚至變成他的罪證？

還有懷裡這枚冰冷的令箭。它曾經是懸在頭頂的利劍，後來，不知不覺，似乎變成了一點微弱的依仗和責任的象徵。可現在，它會不會很快變成一塊廢鐵，甚至是一道催命符？

李秀才緩緩坐倒在冰冷的椅子上。公所外，寒風呼嘯。爐子裡的火早就滅了，沒人想起去添柴。他看著桌上那團刺眼的墨汙，覺得心裡某個剛剛壘起一點、還很脆弱的東西，正在那墨汙裡一點點坍塌、凍僵。

那些他熬夜釐清的數字，那些他挨家挨戶解釋的條款，那些剛剛有了點熱乎氣的“李文書”的稱呼……難道都只是風雪來臨前，一場短暫而可笑的錯覺？

他該不該，趁現在，把手裡剩下的布盾和碎靈石，趕緊去換成能長久存放的東西？比如……糧食？或者，乾脆跑？

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