就在巴寡婦清女士的商隊，享受著新馳道帶來的“高速”便利，心裡撥拉著金光閃閃的算盤，琢磨著如何進京“覲見”皇帝，把生意做大做強的時候，在帝國龐大軀幹的另一處“毛細血管”末端，我們那位熟悉的老朋友——基層小吏**荀義**同志，正陷入一場全新的、更加焦頭爛額的“泥石流”之中。

如果說之前推行小篆，是跟一堆“有生命”的竹簡和一群“有思想”的文人較勁，雖然心累，好歹還能關起門來在燈下自己跟自己死磕。那麼現在攤上的這新差事，簡直就是把他扔進了一個巨大的、沸騰的、充斥著汗水、泥土、呻吟和皮鞭聲的露天“壓力鍋”裡。

他被上級臨時抽調，負責監督本轄區內一段馳道的修築，以及配合“車同軌”詔令的落實。簡單來說，他就是這段帝國“超級工程”工地上的“現場專案經理”，兼“質量監督員”，兼“後勤保障主任”，兼“人力資源（民夫）管理員”，兼“矛盾調解員”……總而言之，就是個哪裡需要就往哪裡搬的“革命磚頭”，而且這塊磚頭還時刻面臨著被上下兩頭擠壓成粉末的危險。

荀義被帶到他所負責的工段時，饒是已經有了心理準備，還是被眼前的景象衝擊得半晌說不出話。

這哪裡是工地？分明是……是人間煉獄的預備役！

目光所及，是一片被強行清理出來的、寬闊得令人心慌的帶狀土地。無數衣衫襤褸、面黃肌瘦的民夫，如同密密麻麻的工蟻，在監工小吏的呵斥和皮鞭的呼嘯聲中，麻木地從事著各種繁重的勞動。有人奮力揚起沉重的耒耜挖掘土方，有人喊著不成調的號子抬著巨大的石塊，更多的人則聚集在已經初步成型的路基上，喊著震天的號子，抬起巨大的夯杵，一下，又一下，奮力砸向地面。

“咚！咚！咚！” 沉悶的夯土聲，如同敲打在每個人的心臟上，也敲打在荀義剛剛鼓起點滴的“事業心”上。

空氣中瀰漫著汗臭、土腥味，還有若有若無的……血腥味和傷病帶來的腐爛氣息。時值初春，寒風依舊料峭，許多民夫只穿著單薄的、破成布條的麻衣，在寒風中瑟瑟發抖，嘴唇凍得發紫。

負責具體監工的**監工小吏**是個面色黝黑、一臉橫肉的傢伙，看見荀義這個“上面派來的文官”，只是皮笑肉不笑地拱了拱手：“荀吏員，您可算來了。這段路，工期緊，任務重，這幫黔首（百姓）又奸猾懶惰，不好好幹活，真是愁死個人！” 他說話時，手裡的皮鞭還無意識地在空中甩了個響鞭，嚇得附近幾個民夫一哆嗦。

荀義皺了皺眉，沒有接他的話茬，而是問道：“民夫的口糧、禦寒衣物、醫藥可都充足？”

監工小吏愣了一下，似乎沒想到這位“領導”首先關心的是這個，撇撇嘴道：“口糧按份額每日分發，勉強餓不死罷了。衣物？朝廷哪管這個？都是他們自家帶的。醫藥？輕傷自己扛著，重傷……哼，就看造化了。”

荀義的心沉了下去。他知道情況不會好，但沒想到如此惡劣。

荀義的“辦公室”，就是一個臨時搭建的、四面透風的草棚。裡面堆滿了竹簡——工程圖紙（如果有簡陋版）、民夫名冊、物料清單、上級催促進度的文書……像一座座小山，壓得他喘不過氣。

。波奔回來間之地工和棚草這在是就，作工常日的他

：子桌拍義荀著對，裡棚草在會就後然，番一花觀馬走上地工在，子鼻著捂，袍的淨乾著穿人些這。”作工察視“來會就五差三隔，員查督的來派裡縣、裡郡 **。力的面上自來對面須必他，面方一**

”？了袋腦要想不想還！印夯這看看？懂不懂準標的’椎金以‘！夠不度實的築夯基路段這！義荀“

”？嗎起得待擔你，計大的下陛了誤延？通貫能月馬年猴，度速個這照！慢太度進“

”！？的當麼怎是工督個這你！個三了又上冊名？事回麼怎是亡逃夫民“

？嗎此於骨埋著等逃不，死病死累能可時隨，希到不看，活幹方地鬼種這在？亡逃夫民？不來出變空憑能還，些這就工，多麼這就手人？慢度進！了度高定規到舉杵夯的斤百上將氣力沒在實，子肚著們夫民為因是那？夠不度實。迭不苦卻裡心，理管強加，度進快加證保，腰哈頭點，諾諾唯唯能只義荀

。苦疾間人著睹目眼親，地工視巡要都天每他 **。狀慘的面下面直要更他，面方一另**