俗話說，好事不出門，壞事傳千里。而在宮闈之中，那些經過精心裁剪、摻雜了惡意的“風言風語”，其傳播速度更是堪比加了料的驛馬，一日之內便能鑽入最幽深的宮苑，精準地抵達目標人物的耳中。

夏姬與羋宸那場夏宮密謀的“成果”，便以這樣一種方式，悄然浸潤到了華陽太后所居的、更為恢弘卻也更為靜謐的宮殿群落。

這幾日，華陽太后總覺得耳根子不那麼清淨。倒不是有人敢在她面前喧譁，而是那些侍奉多年的老宮人，或是前來請安的、關係較近的楚系宗親女眷，言語間總會“不經意”地透露出些許資訊。

“太后娘娘，聽說太子殿下近日學業精進，尤其痴迷法家典籍，常常挑燈夜讀呢……”一個老嬤嬤一邊為她捶腿，一邊貌似隨意地閒聊。

“是啊，太后，太子天資聰穎，真是大秦之福。只是……唉，到底是年幼，有時言語難免直接了些。”另一位前來請安的宗室夫人，欲言又止。

“哦？如何直接法？”華陽太后半闔著眼，手中捻著一串溫潤的玉念珠，語氣平淡。

“妾身也是聽人說起，不知真假……說太子殿下認為，唯有法家之術方能強兵富國，至於其他諸子百家，尤其是……尤其是些吟風弄月、充滿浪漫想象的文章詞賦，不過是無用的點綴，甚至可能惑亂人心呢……”那夫人聲音越說越低，小心地觀察著太后的臉色。她雖未明說，但“吟風弄月”、“浪漫想象”，指向性已然明顯——楚地文化的代表，屈原的《離騷》、莊周的《逍遙遊》，可不正是此類？

又有心腹宦官在彙報宮內外瑣事時，貌似公允地提上一句：“太子殿下勤勉是好事，只是似乎鮮少主動來華陽宮問安，怕是學業太過繁重了……”

這些話語，如同細小的水滴，一滴滴落下，起初並不引人注意，但積少成多，漸漸在華陽太后那如古井般的心湖中，漾開了一圈圈微瀾。

華陽太后，這位歷經秦國風雲、扶持子楚上位的楚系外戚核心人物，其智慧與城府，絕非尋常宮婦可比。她自然不會全然相信這些明顯帶有指向性的流言。但說者或許無心，聽者終究有意。尤其是涉及到她出身故國的文化，以及那個血緣上是她孫子、情感上卻似乎總隔著一層的太子嬴政。

她想起了嬴政歸秦時的情景，那孩子看人的眼神，確實過於沉靜，甚至帶著一種與年齡不符的疏離。如今他在朝堂上初露鋒芒，展現出的也是純粹法家的鐵血與冷酷。他……心裡到底是如何看待她這個有著楚國王族血脈的祖母？如何看待她所鍾愛的、那片土地上孕育出的瑰麗文化與情懷？

疑慮的種子一旦落下，即便知道它可能來自惡意的播種，也難免會想知道，它究竟能否在這片土壤中生根發芽。

於是，一場看似尋常、實則暗藏機鋒的“家宴”，在華陽宮悄然設下。受邀者，是太子嬴政，以及他的母親趙姬。

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