我們村後頭那座山，有條邪乎道，老輩人叫它“迷魂道”。都說那是山精佈下的障子，專門迷人心竅。火焰旺的，就是那種氣血足、陽氣盛的大小夥子，就算一時不察走了進去，頂多就是在裡頭像個沒頭蒼蠅似的轉上幾個時辰，最後總能稀裡糊塗地繞出來，一身冷汗，後怕好些天。可要是那火焰低的，身子虛軟、時運不濟的，一腳踏進去，可就難說了。山精會給你造出逼真得嚇人的幻覺，迷迷糊糊間，就把你的魂兒給勾走了，留在那深山老林裡，給它們當那不見天日的奴僕，永世不得超生。

張老四家那七歲的小子，虎頭虎腦的，小名叫石頭，就是在那個日頭白晃晃的午後，一頭扎進迷魂道，再也沒出來。

那天石頭跟幾個娃子在村口老槐樹下玩抽陀螺，不知怎的，那新削的木頭陀螺咕嚕嚕就滾進了上山的小道。石頭追著去撿，這一追，就再沒回頭。其他孩子眼睜睜看著他拐過那個長滿野荊棘的彎，喊他名字，只聽見山谷裡自己聲音的空響。

訊息像夏天傍晚的悶雷，瞬間炸遍了整個村子。張老四和他婆娘當時就軟了腿，哭嚎著往山上衝。村長跺著腳，叼著旱菸杆子，猛嘬了幾口，還是啞著嗓子招呼了十幾個平日裡膽大、火焰也旺的後生，帶上柴刀、繩索，舉著噼啪作響的松明火把，沿著那條迷魂道的入口，一頭撞了進去。

我也在裡頭。那路，平日裡砍柴也偶爾走，不算陌生。可那天一進去，就覺著不對勁。頭頂的日頭明明還亮著，林子裡卻像是提前入了夜，光線暗沉沉的，透著一股子陰氣。四周靜得出奇，連平日裡吵翻天的知了都噤了聲，只有我們自己的腳步聲、粗重的呼吸聲，還有火把燃燒的噼啪聲，顯得格外刺耳。腳下的路看著是往前的，可走著走著，不是被一叢突然密起來的刺藤擋住，就是莫名其妙繞回到一棵做了記號的老松樹底下。

“邪門了！”一個後生抹了把汗，喘著粗氣說。

“少廢話，留神腳下！”村長呵斥道，但他自己眉頭也擰成了疙瘩。

我們喊著石頭的名字，聲音撞在山壁上，彈回來，變得空洞而陌生，好像不是我們自己喊的。林子裡偶爾有影子一閃而過，回頭看，卻只有搖晃的樹影。鼻子裡似乎總能聞到一股若有若無的、甜甜膩膩的腐木味道，吸進去，腦子就有點發暈。

一連三天，我們這些人，加上後來輪換的村民，幾乎把那片山頭翻了個底朝天。荊棘刮破了衣裳，汗水浸透了脊背，火把的黑煙燻得人眼淚直流。可石頭那孩子，就像是被山一口吞了下去，連根頭髮絲，一隻鞋都沒找到。

張老四的婆娘哭暈過去好幾次，嗓子早就啞了，只能張著嘴，發出嗬嗬的、像破風箱一樣的聲音。張老四蹲在自家門檻上，頭埋在兩膝之間，一夜之間，頭髮就白了大半。村裡開始有了議論，聲音低低的，壓著恐懼：“怕是……真碰上那勾魂的山精了……石頭那孩子，火焰還是弱了些啊……”

到第四天，搜尋幾乎停了。不是不想找，是沒法找了。再壯實的漢子，也經不住在那迷魂道里反覆折騰，好幾個後生回來就發起低燒，嘴裡說胡話，都說夢見一個穿綠衣裳的小人蹲在枕頭邊衝他們笑。人心惶惶。村裡瀰漫著一股絕望的氣息，比山裡的霧氣還重。

那天晚上，月亮被薄雲遮著，朦朦朧朧的，沒什麼光亮。我心裡堵得慌，白天幫忙張羅了些瑣事，也沒吃下多少東西。夜裡躺下，翻來覆去，灶房裡沒熄淨的灶灰味兒，絲絲縷縷地飄進鼻孔。

不知怎的，就渴得厲害。喉嚨裡幹得發疼。我披上衣服，趿拉著鞋，摸索著走向灶房，想舀一瓢水喝。

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