可今晚的宋然實在高興不起來。他穿著一身仍然滴得下水的束身短衣，不復那常日里翩翩儀態，藉著夜黑無人，萬般小心著，才狼狽回到自己位處西郊的家。宋客同婁千杉那間屋已經沒有燈火，但自己那間還有些弱光。他成親多年的夫人嶽舟一向不肯在他回家之前熄燭，他若忙得無暇回家，這燭便也徹夜亮著。

他沒有立時進門。他退出去，在不遠的溪邊坐了一會兒，想再多壓止下這一路沸騰至今無處宣洩的氣急敗壞。他在嶽舟面前一向完美無缺——不單是外表，還有一切言行。雖然她不會聽，不會說，不識字，無法洩露他的任何機密，但他並不願多留下任何一絲可能。

至少她還有能看得見的眼睛，能嗅得到的鼻子，和能感觸一切的雙手與身體。親近而熟悉的人，永遠是最可怕的敵人，會從最意想不到的地方發現異樣——他從不輕忘這一點。

離開瞿安那片樹林之前，他撿拾清理了所有遺留的痕跡。與自己有關的東西——被割分數塊的襴衫、幞頭與摺扇——他並不敢隨意丟棄，到了此刻，他才重新將它們看了一遍。

還好，這些東西，壞了就壞了。衣冠可以換新，這把扇子……雖說有點可惜，不過他本就不怎麼將這扇子拿出來，料想也沒人會問起。只要——他摸了摸懷裡——“黑玉落筆”沒有損傷，就沒什麼解釋不了的事。

他望著身邊那溪水。春夏之交，正是豐水時節，雖應是沉魚俱寂的深夜，適才一場大雨卻似已將這溪間都攪得歡騰起來，即使在黑暗中，他亦能看見隱約魚影於水中游動，更有蟲鳴蛙叫，輔以點點躍浪之聲，與岸邊和岸下不知是真是影的隨波柔草相映——實是一派意外生機勃勃的好景。

他慢慢斜身，輕輕將一隻手掌放入水中。水是涼的，從上游不快不慢地流淌過來，平靜閒適得幾乎不被任何生物所察覺。只有置於其中的手掌多少能感受到水流的衝撞——他感覺著陰涼的流水於他掌阻之處分開，隨即又在掌後合攏，如從未有過阻礙般了無痕跡地漫向下遊。

“分水”。他想起這個名字。於他一直在習練的這門內功心法，瞿安知道得並不完整——所謂“分水”，只是他當時給心法之中某一式手法起的諢名，因為那一式的本質便是將某種內力悄無聲息擠入對手臟腑之中，中者臟腑之中的“水”會在隨後一段時間裡逐漸被擠出來——這是他想到“分水”二字的本意。憑運氣，快則片刻，慢則數日，待到發現時，受蝕之內臟若已乾涸失水，人自然便沒得救了。手法固然重要，卻並不是這心法最重要的部分——那能夠透穿了身廓、沿著敵身中所有的水流滲溢向臟腑的渾濁而陰冷的“內力”，才是一切的機要所在。

他很慶幸瞿安對此興趣不大，當時沒有追問太多，否則他就沒有辦法隱瞞這門心法真正的名字與來歷。他確實從執錄家的故紙堆中學了不少失傳功夫，可這門心法，卻是源於東水盟。

——這也算是他偷得這個盟主之位的一點紅息了。

江湖上多少都聽聞過昔年江下盟是創自兩名英雄——一名，是來自江南的夏吾至，另一名，是來自江北的一位使槍的英雄。江北的那一位，因為英年早逝，在這向來多忘事的江湖裡，多年之後的名聲遠及不上夏吾至，甚至比不上自己的弟子、後來的盟主曲慆臨，在江下盟外，就連姓甚名誰都有多個版本，沒個確說。

關於他緣何早早身故，江湖上也曾眾說紛紜，有說是病死的，有說是為金人害死；大約是為盟中士氣故，他身邊人也從未將真相聲張。不過執錄家倒是憑藉收集訊息的本事曉得一些秘聞——這位舊日英雄，似乎是修煉內功心法不慎，暴斃而亡的。武林中人練功走火入魔之事屢見不鮮，作為一盟雙主之一，確實不大光彩就是。

如果宋然沒有在十年前於淮水偶遇曲重生，他所知也便僅此而已了。但那位熱情而天真的年輕盟主，將他引為知交好友之後，卻與他說了極多江下盟的故事。那位江北的舊日英雄——按算該是曲重生的師祖——原本是姓“紅”，但這個姓不多見，大約起初形諸文字時給人誤當作了“江”，與夏吾至合創江下盟之後，又總給人以為“江下”盟便是姓“江”的與姓“夏”的各取了姓，在江湖上便越發傳得亂了，“紅大俠”就徹底給人叫成了“江大俠”，而死得也“鬼鬼祟祟”，以至於死後竟也沒能正過名來。

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