他將晶體放在避風所中央，四碑光芒在黑暗中亮起，照亮了每個人的臉。火離添了些靈草，火焰噼啪作響；血煞靠在巨斧上打盹，獨眼裡的光還沒熄滅；凌霜在打磨冰紋劍，劍刃反射著星光；青梧則在整理淨影草種子，動作仔細得像在呵護稀世珍寶。

石蠻突然想起老營主的手記裡寫過：“守護不是一場戰爭，是一場漫長的行走。有人倒下，就有人跟上；有人迷路，就有人指引。只要方向不變，終能抵達終點。”

接下來的兩天，他們就在避風所等待沙暴。白天用靈脈水溼潤喉嚨，晚上靠四碑光芒取暖。期間又遇到過幾次沙丘上的身影，有時是一個，有時是兩三個，都只是默默指路，從不說話，彷彿是沙靈殿留下的“路標”。

第三天清晨，天空突然暗了下來。遠處的沙丘線出現一條黃色的線，正以極快的速度逼近——初一的沙暴來了。

“準備！”石蠻將月佩系在腰間，晶體的光芒暴漲，“跟著星紋的指引走！火離，用火焰護住青梧！血煞，劈開擋路的流沙！凌霜，用冰紋凍住腳下的沙地，別讓我們被捲走！”

五人立刻組成陣型，青梧被護在中間，雙手緊握著淨影草種子；火離的焚天劍燃起護體火焰，將靠近的沙粒燒成灰燼；血煞的巨斧在身前掄成圓盾，硬生生在沙暴中劈開一條通路；凌霜的冰紋劍不斷刺入地面，凍出一條冰道，讓眾人能穩定前行；石蠻則舉著晶體，循著月佩投射的地圖，在漫天黃沙中辨別方向。

沙暴的威力遠超想象，呼嘯的風聲幾乎要撕裂耳膜，巨大的沙粒像石子一樣砸在護罩上，發出“砰砰”的巨響。石蠻能感覺到，體內的靈力正在被沙暴快速消耗，四碑光芒都黯淡了些。

“快到了！”凌霜突然喊道，他的冰紋劍刺入地面後，傳來“咔嚓”的脆響，“下面是空的！是沉星淵的入口！”

石蠻低頭看去，月佩投射的地圖上，黑霧果然已經散去，露出一個圓形的入口，就在他們腳下的冰層下方。他立刻讓眾人靠攏，將剩餘的靈力全部注入晶體：“四碑共鳴，破！”

金、紫、赤、綠、冰藍五色光芒交織成一道光柱，狠狠砸向冰層。冰層瞬間碎裂，露出底下黑漆漆的入口，一股帶著星紋氣息的冷風從入口湧出，竟吹散了周圍的沙粒。

“跳！”石蠻率先縱身躍下，火離等人緊隨其後。下落了約莫十丈，他們落在一片堅硬的石地上，周圍的牆壁上佈滿了發光的星紋，將沉星淵照得如同白晝。

星紋的盡頭，是一座圓形的石臺，臺上立著塊丈高的石碑，碑上刻著蒼勁的“沙”字，正是他們尋找的“沙”字碑。只是碑體上纏繞著暗紫色的影蝕，碑前的石座上，放著另一半月牙形的玉佩。

而在石碑周圍，躺著數十具沙靈殿弟子的遺體，他們的手都指向石碑，顯然是在臨終前試圖喚醒“沙”字碑。

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