向陽坡的雪化透時，鐵匠鋪的爐火已經連續燒了七日。石蠻赤著胳膊站在鐵砧前，手裡握著根通紅的玄鐵坯，火離則蹲在風箱旁，指尖的燎原火時不時往爐膛裡添一把力——兩人正在合力鍛造那把約定好的“共生斧”。

鐵坯在錘子下漸漸舒展，表面的金紋隨著錘擊一點點浮現，那是石蠻將築基境的靈力注入其中，再混著火離的焚天靈力，讓兩種力量在玄鐵裡纏成一股繩。“再沉點力！”火離盯著鐵坯中央的紋路，“這裡還差半分，得讓金紋和火焰紋咬得更緊些！”

石蠻“嗯”了一聲，猛地將靈力往手臂聚。築基境的靈氣在經脈裡流轉得越發圓融，此刻順著錘柄灌進鐵坯，竟讓那些金紋活了過來似的，主動往火焰紋的方向靠。“鐺！鐺！”兩記重錘落下，鐵坯中央的紋路終於交織成一個完整的圓環，像極了十二聖座的圖騰印記。

“成了！”火離猛地拉開風箱，爐膛裡的火焰“騰”地竄起半尺高，映得兩人臉上都泛著紅光。她用長鉗夾起鐵坯，快步走到冷卻池邊，“嘩啦”一聲將其浸入水中——白霧瞬間蒸騰而起，帶著玄鐵特有的清冽氣息，竟在半空凝成一朵小小的火焰花，緩緩消散。

石蠻湊近看時，只見鐵坯已經成型，斧刃寬闊而鋒利，斧背上刻著交錯的金紋與火焰紋，最奇特的是斧柄處，竟天然形成了一個握手的凹槽，握上去剛好貼合掌心的紋路。“這斧子……認主。”他試著握住斧柄，靈力順著凹槽往體內鑽，竟比用了多年的舊鐵斧還要順手，“就像為我量身定做的。”

火離笑著點頭：“玄鐵靈髓本就有靈，你用築基靈力養了七日，它早記下你的氣息了。”她從懷裡掏出塊星界玉璽的邊角料，“把這個嵌在斧柄末端，能鎮壓邪祟，上次在迷霧森林不是遇到混沌樞紐的碎片了嗎？有這個在，邪物近不了身。”

石蠻接過玉料，指尖的金刃輕輕一劃，就在斧柄末端鑿出個凹槽，將玉料穩穩嵌了進去。玉料一接觸斧身，立刻與上面的金紋產生共鳴，泛出淡淡的光暈——共生斧徹底成了。

他舉起斧子往旁邊的廢鐵堆劈去，斧刃未落，就有股無形的氣勁先一步將廢鐵震成了碎片。“好斧！”石蠻忍不住讚歎，這斧子不僅能承載他的築基靈力，還能將力量放大三分，劈柴時或許顯不出特別，但遇到邪物或強敵，絕對是利器。

正欣賞著新斧，血煞突然急匆匆地跑進來，手裡拿著片發黃的樹葉：“石蠻！火離！你們看這個！”樹葉上佈滿了細密的黑斑，邊緣還卷著焦痕，“樹精族的人送來的，說迷霧森林的樹葉突然變成這樣，連靈泉都開始發渾了！”

兩人的臉色同時沉了下來。迷霧森林的靈脈與向陽坡相連，樹葉發黑絕不是小事。石蠻立刻將共生斧別在腰間：“去看看！”

趕到迷霧森林時，景象比想象中更糟糕。原本鬱鬱蔥蔥的樹木大半都蔫了，葉片上的黑斑像墨汁般擴散，林間的靈泉泛著渾濁的綠色，泉眼處甚至冒出了黑色的氣泡。樹精族的族長正急得團團轉，看到他們來了，趕緊迎上來：“石蠻小哥，你看這到底是怎麼了？前幾日還好好的……”

石蠻蹲在泉邊，伸手蘸了點泉水，指尖的靈力立刻傳來刺痛感——水裡有股微弱的混沌氣息，比上次的蝕骨藤更隱蔽，卻更頑固。“是混沌樞紐的餘孽，”他皺著眉，“上次雖然毀了碎片，但可能還有殘留的邪氣滲進了靈脈。”

火離用流螢劍挑起片發黑的樹葉，劍身上的火焰紋立刻變得暗淡：“這邪氣在啃噬靈脈的生機，再這樣下去，不光森林保不住，向陽坡的靈脈也會被汙染！”

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