次日，劉休仁又對劉子業道：“陛下可知養豬的訣竅？”劉子業瞪著眼道：“朕只管治國，哪懂什麼養豬之道？”“豬要養得肥壯，需得讓它自在活動，若長期拘禁，定會消瘦，肉也會變得乾澀無味。”劉休仁煞有介事地說。劉子業被他說得信以為真，竟真的下令將劉彧鬆綁，允許他在宮中有限活動。

不出三月，錦繡宮的貴嬪果然誕下一名男嬰。嬰兒啼哭洪亮，眉眼間竟有幾分像劉子業，這讓他欣喜若狂，當即抱著襁褓在殿內踱步，連聲道：“朕有皇子了！朕有皇子了！”他甚至懶得為孩子取個正經名字，隨口便叫“皇子”，彷彿這兩個字就能鎮住所有覬覦皇位的人。

為了彰顯喜悅，劉子業下旨大擺筵席，從太極殿到御花園，流水般的宴席連開三日，文武百官不論品級高低，都被強召入宮赴宴。席間，他命人將嬰兒抱出來，讓百官輪流觀賞，誰若是誇得不夠懇切，便會被當場拖下去杖責。酒過三巡，劉子業又突發奇想，頒詔大赦天下，除了謀逆大罪，其餘囚犯盡數釋放。這是他登基以來第一次施恩，卻無人敢領這份情，百姓們都說，這不過是昏君一時興起的鬧劇，轉頭便會用更重的刑罰補上。

劉子業雖然暫時放過了幾位叔叔，卻又對自己的親弟弟起了猜忌之心。晉安王劉子勳是他的三弟，五歲封王，八歲便出任江州刺史。一日，劉子業酗酒縱淫之餘，忽然想起：太祖劉義隆是高祖第三子，世祖劉駿是太祖第三子，兩位先帝都排行第三。他越想越怕，生怕三弟劉子勳將來也應了“三”數，奪走自己的帝位。再聯想到此前何邁因新蔡公主之事欲殺他而立子勳，更是疑懼交加。為絕後患，他竟不顧手足之情，派遣使臣朱景雲攜毒酒前往江州，賜劉子勳死。

朱景雲行至江州附近，心有不忍。他夜裡投宿客棧，輾轉反側，想起劉子業的殘暴，又念及劉子勳年幼無辜，最終咬了咬牙，悄悄找到了劉子勳的僚佐謝道邁。謝道邁聞訊大驚，飛馬馳入江州城，將訊息轉告長史鄧琬。劉子勳年少，政事皆由鄧琬處理。鄧琬當即下令全城戒嚴，隨後引導劉子勳戎裝出廳，召集僚佐誓師。他命部將潘欣之宣讀檄文，歷數劉子業的罪狀，決意起兵入都，廢昏立明。參軍陶亮率先響應，願為前驅。數日間，江州便募集壯士五千，屯兵大雷，整裝待發。

而劉子業對此一無所知，依舊在後宮尋歡作樂。他不僅自己荒淫無道，還想出各種淫惡怪招折磨王妃公主與宮女侍婢。建安王劉休仁之母楊氏，已是太妃之尊，與劉子業有奶孫之誼。一日，劉子業與左衛將軍劉道隆飲酒，席間竟突發奇想，召來楊氏，逼令劉道隆當眾姦汙她。劉道隆本就好色，竟欣然從命，當著劉子業的面施暴。劉子業則在一旁拍手叫好，毫無廉恥之心。

更令人髮指的是，他竟以“中秋家宴”為名，將宗室裡的王妃公主悉數召入宮中。這些金枝玉葉以為是尋常家宴，還精心打扮了一番，南平王妃穿了件月白繡玉蘭花的褙子，廬江公主頭上簪著母親留傳的珍珠抹額，連守寡多年的東海王妃，都換上了體面的素色錦裙。她們踩著石階走進昭陽殿時，廊下的桂花香正濃，誰也沒察覺殿角的武士腰間，佩的是開了刃的長刀。

宴席剛開，劉子業便拍了拍手。殿門“哐當”一聲關上，十幾個倖臣從偏殿湧出來，個個眼神淫邪，盯著女眷們的目光像餓狼盯著羔羊。“今日讓你們樂一樂。”劉子業坐在主位上，端著酒杯笑道：“這些王妃公主，你們看上哪個，便帶下去盡興，出了事朕擔著。”

女眷們瞬間臉色煞白。南平王妃猛地站起身，裙裾掃翻了案上的酒樽：“陛下！我們是您的嬸母姑母，豈能受此屈辱？”話音未落，兩個武士便衝上來按住她的肩膀，硬生生將她按回座位。“嬸母？”劉子業冷笑一聲，將酒潑在她臉上。“在朕眼裡，你們與青樓女子無異！”

他話音剛落，倖臣們便如餓虎撲食般衝上去。尖叫聲、哭喊聲、錦裙撕裂聲瞬間填滿了大殿。廬江公主想往殿門跑，被一個倖臣抓住髮髻狠狠摜在地上，珍珠抹額摔得粉碎；東海王妃年近四十，死死抓著桌角不肯鬆手，指甲被掰斷了三根，血順著指縫淌在青磚上。武士們守在門口，誰靠近便用刀柄砸誰的頭，很快，殿內便沒了反抗的力氣，只剩下壓抑的嗚咽。

唯有南平王劉鑠的遺孀江氏，始終死死護著自己的衣襟。她丈夫早逝，獨自拉扯三個兒子長大，此刻望著眼前的煉獄，突然挺直了脊背：“劉子業！你若敢動我，我兒定會在九泉之下索你性命！”

劉子業被她激怒了，一腳踹翻案几，菜餚灑了江氏滿身：“你兒子？”他俯身捏住江氏的下巴，眼神像淬了毒的冰：“你若不從，朕現在就派人去你府裡，把你那三個寶貝兒子扔進油鍋裡炸了！”

江氏的指甲深深掐進掌心，血珠滴在地上：“我丈夫是先帝的親兄弟，我兒是皇家血脈，你敢！”

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