時維六月（公曆七月），仲夏的朝陽甫一升起，便將灼人的熱力傾瀉在豫東平原上。晨風吹過，捲起田埂上的塵土，也帶來了泥土與即將成熟的作物特有的芬芳。武陟縣外那片廣闊的坡地，此刻人頭攢動，比往日更加喧鬧，空氣中瀰漫著一種壓抑不住的激動與期盼。今日，是收穫土豆的日子——沈驚鴻帶來的早熟品種，在精心照料下，竟比眾人預想得更早迎來了成熟期。

沈驚鴻一身利落的青布箭衣，並未穿著官袍，親自站在地頭。他目光掃過那片已然大部分轉黃、甚至有些葉片開始枯萎倒伏的土豆田，心中亦是波瀾微起。這來自異域的作物，承載了太多人的希望。各甲頭早已按照吩咐，組織好了人手，男女老少皆有，手持各式農具，屏息凝神，只等他一聲令下。

“開始吧！”沈驚鴻聲音清朗，穿透了清晨的薄霧。

令下如山倒。人們如同開閘的洪水，湧向各自分配好的田壟。最初的幾鋤下去，帶著十二分的小心，生怕傷及地下的寶貝。當泥土被翻開，露出底下簇擁著的、沾著溼潤泥土、黃白色或淡黃色的塊莖時，人群中先是爆發出幾聲難以置信的驚呼，隨即，更大的歡呼聲如同潮水般席捲了整個田野！

“出來了！真長出來了！”

“老天爺！一窩這麼多！你看這個，圓滾滾的！”

“快看我這株，下面結了五六個！”

一個黝黑的老農雙手捧起一串沾滿泥土的土豆，激動得鬍鬚都在顫抖，咧開嘴，露出稀疏的牙齒，想笑，眼圈卻先紅了。老秀才在李巖的攙扶下，顫巍巍地走到田邊，俯身拾起一個足有成人拳頭大小的土豆，掂了掂分量，又用袖子小心地擦去上面的泥土，看著那光滑飽滿的表皮，老淚縱橫，聲音哽咽著對身旁的李巖道：“李公子，看到了嗎？此乃活命之糧，活命之糧啊！沈大人……真乃我河南百姓的再生父母！往日老夫迂腐，幾誤大事，慚愧，慚愧啊！” 李巖亦是動容，肅然道：“沈閣老引種此物，活民無數，功在當代，利在千秋。晚生亦深感欽佩。”

收穫的場面熱火朝天。人們小心翼翼地將土豆從鬆軟的泥土中取出，抖落根鬚上的泥土，放入身邊的筐簍、布袋中。一壟收完，立刻轉向下一壟。汗水順著古銅色的臉頰滑落，滴在土地上，卻無人喊累，臉上洋溢著的是純粹的喜悅和希望。孩子們在田埂間奔跑，撿拾著偶爾遺落的小土豆，如同撿到了珍貴的寶貝。一擔擔、一車車的土豆被運送到地頭指定的區域，很快便堆起了一座座金黃的小山。

沈驚鴻穿行在田間，不時蹲下身子，檢視收穫情況，指導人們注意輕拿輕放，避免破皮影響儲存。他看到一株長勢極好的土豆，下面竟結了七八個大小均勻的塊莖，心中估算著，即便扣除種薯損耗和初次種植的經驗不足，平均畝產達到六七百斤也絕非難事。這個數字，足以讓任何熟知此時農業產出的人震撼。訊息如同插上了翅膀，迅速傳遍了武陟及周邊州縣，引來無數驚羨與打探的目光。

收穫持續了數日。所有土豆最終被集中到了府衙旁臨時加固、並由兵丁嚴密把守的倉場之中。堆積如山的土豆，散發著泥土和澱粉混合的清新氣息，蔚為壯觀。

隨後，沈驚鴻下令，在倉場前的空地上，召開了一場規模空前的“土豆大會”。不僅所有災民代表、里甲長到場，許多聞訊而來的普通百姓和周邊士紳也擠滿了場地。

“諸位鄉親父老！” 沈驚鴻站在臨時搭建的木臺上，聲音洪亮，清晰地傳入每個人耳中。他今日依舊未著官服，一身簡便衣著，更顯幹練。“今日，我等在此，共慶土豆豐收！此乃天意眷顧，亦是各位鄉親信任沈某，辛勤勞作之功！然，收穫僅是第一步！如何將此物變為盤中餐，如何使其能長久儲存，如何能年復一年，讓我們乃至子孫後代不再受饑饉之苦，方是今日之要務！”

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