“關入口！”崖風長老一聲令下，守在入口兩側的青壯們立刻推著兩根粗木樁，把入口封死，再用藤條牢牢綁住。沒衝進圍欄的幾匹公馬，見入口被封，嚇得往西邊跑，卻被蒼耳領著狼攔住，又逼得它們掉轉頭，其中兩匹慌不擇路，也衝進了圍欄，剩下的幾匹見實在衝不進去，才撒腿往草原深處跑了。

圍欄裡的馬群還在亂撞，母馬護著幼馬縮在角落，公馬則用前蹄刨著地，對著圍欄外的人嘶鳴，時不時用頭撞藤網，卻被藤網彈回來——藤網綁在木樁上，結實得很，撞不壞。

崖風長老讓隊員們別靠近圍欄，只把帶來的青草和鹽塊扔進去：“別驚著它們，先喂點東西，讓它們平靜下來，不然一直撞，容易傷著。”千惠也補充：“馬怕火，晚上可以在圍欄外點幾堆篝火，既能取暖，也能防止它們夜裡亂撞。”

隊員們立刻行動，有的去附近割新鮮的青草，捆成捆扔進圍欄；有的把鹽塊敲碎，撒在青草旁邊；還有的去撿枯枝，在圍欄外搭了四個篝火堆，等天黑了就點燃。

過了約莫一個時辰，馬群漸漸平靜下來，母馬開始低頭吃青草，幼馬也跟著啃草葉，公馬雖然還在警惕地看著外面，卻不再撞藤網，只是偶爾嘶鳴兩聲。崖風長老讓兩名膽子大、動作輕的隊員，試著靠近圍欄，慢慢觀察馬的情況：“記著馬的樣子，明天要把它們趕回部落，得挑溫順的先牽，兇的最後牽，別被傷到了。”

兩名隊員趴在圍欄外，藉著夕陽的光，數著圍欄裡的馬：“母馬18匹，幼馬9匹，公馬10匹，一共37匹！”隊員們都興奮起來，蒼耳也領著狼湊過來，像是在邀功。

千惠看著圍欄裡的馬，笑著說：“這些馬看著都壯實，沒有受傷的，明天早上喂點草，就能往回趕了。晚上輪流守著，別讓馬群再受驚，也別讓草原上的野獸靠近。”

當晚，狩獵隊分了四班守夜，每班五人，圍著圍欄巡邏；篝火堆一直燃著，橘紅的火光映著圍欄裡的馬群，馬群安靜地站在角落，偶爾能聽到幼馬的輕嘶聲。蒼耳領著狼守在圍欄西邊，草原上的野狗聞到狼的味道，不敢靠近，一夜安穩。

第二天清晨，天剛亮，隊員們就點燃了篝火，煮了些熱湯，就著壓縮餅吃了早餐，然後開始準備趕馬回部落。千惠讓隊員們把圍欄的入口開啟一個小口，只夠一匹馬過，再讓兩名隊員拿著青草，站在入口兩側：“溫順的馬會跟著青草走，咱們慢慢把它們引出來，按母馬帶幼馬、公馬在後的順序趕，別擠著幼馬。”

果然，最先靠近入口的是幾匹母馬，它們看到兩側的青草，猶豫了一會兒，還是帶著幼馬慢慢走了出來。隊員們輕輕摸著母馬的脖子，把青草遞到它們嘴邊，母馬低頭吃著，漸漸放鬆了警惕。後面的馬見沒危險，也跟著走了出來，只有兩匹公馬還在猶豫，崖風長老讓隊員們多扔些青草過去，又讓蒼耳在它們身後輕輕低吼了兩聲，公馬才不情不願地跟著走了出來。

趕馬回部落的路走得慢，隊員們分成兩隊，一隊在前領路，拿著青草和鹽塊引著馬群；一隊在後跟著，防止有馬掉隊；蒼耳領著狼走在馬群兩側，時不時跑前跑後，像是在幫忙照看。千惠走在馬群中間，偶爾停下來，輕輕撫摸受驚的幼馬，嘴裡還小聲唸叨：“別怕，跟著走，到了部落有更多草吃。”

等隊伍回到聯盟部落，已是未時。族人們早候在部落門口，看到浩浩蕩蕩的馬群，都興奮地歡呼起來——以前只見過黃牛和驢，誰也沒見過這麼多馬，尤其是幼馬，小巧可愛，引得孩子們圍著看。

風長老立刻領著人，把馬群引到馴養區西邊的馬廄：馬廄分了三間，一間放母馬和幼馬，一間放公馬，還有一間留著給受傷或膽小的馬；每間馬廄都鋪了厚厚的乾草，飲水槽裡裝滿了清水，槽邊還放著青草和鹽塊。

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