鹿溪拿著木牌，每隔一個時辰就記錄一次：“第一個時辰，火焰橘紅色，煙有點濃，水分在蒸發！”“第二個時辰，火焰還是橘紅色，煙變淡了，預熱完成！”

進入升溫階段，阿壯添柴的頻率加快了，每次都要確保窯裡的硬木充分燃燒。阿木則時刻盯著通風口，時不時調整通風口的大小：“火焰有點暗，通風口開大一點！”“煙太濃了，通風口關小一點！”

到了第三個時辰，窯裡的火焰變成了赤紅色，排煙口冒出的煙變得稀薄，帶著淡淡的灰白色。張軒靠近進料口，用一根長木杆伸進窯裡，碰了碰裡面的石灰石——石灰石表面已經開始變白，用木杆敲一下，聲音比之前清脆了些。“溫度夠了，石灰石開始分解了！”張軒對大家說，族人們都露出了興奮的笑容。

可到了第五個時辰，意外發生了——窯裡的火焰突然變暗，煙又變濃了。阿壯著急地說：“怎麼回事？我剛添了柴，怎麼火就小了？”

張軒走到通風口旁邊，蹲下來觀察了一會兒，發現通風口被燒落的窯壁碎渣堵住了：“通風口堵了，風進不來，火就燃不旺了。阿木，用小木棍把通風口的碎渣掏出來，動作輕點，別把窯壁捅壞了。”

阿木立刻用一根細木棍，小心地把通風口的碎渣掏出來，通風口通暢了，窯裡的火焰很快又變得赤紅色，煙也重新變淡。“剛才嚇死我了，還以為燒失敗了呢！”阿壯擦了擦額頭的汗，鬆了口氣。

鹿溪在木牌上記錄下這次意外：“第五個時辰，通風口堵塞，清理後恢復正常，火焰赤紅色，煙稀薄。”

進入保溫階段，火焰一直保持著赤紅色，排煙口的煙越來越淡。族人們輪流守在窯邊，雖然疲憊，卻沒人願意離開——大家都想第一時間看到燒好的石灰。青羽靠在鹿溪身邊，眼睛盯著窯的排煙口，小聲說：“鹿溪姐姐，你說燒出來的石灰會是什麼樣子呀？真的會變成白色的粉末嗎？”

鹿溪笑著點頭：“神尊說會的，肯定不會錯。等燒好了，我們就能用石灰加固房子，以後下雨就不怕漏雨了。”

三個時辰的保溫階段結束後，張軒讓大家停止添柴，把進料口和通風口用黏土封住，讓窯自然冷卻——這樣能讓石灰石充分分解，也能防止冷空氣突然進入，導致石灰碎裂。

“冷卻需要一個晚上，明天早上再出灰。”張軒對大家說，“大家今天辛苦了，先回去休息，明天一早再來。”

族人們雖然急切想看到石灰，但也知道冷卻的重要性，紛紛點頭離開。青羽走的時候，還特意在窯邊放了一朵小野花：“等明天出灰，就能看到白色的石灰啦！”

第二天清晨，天剛亮，族人們就早早地來到土窯邊。張軒先把進料口的黏土敲開，一股熱氣冒了出來，帶著淡淡的石灰味。他等熱氣散得差不多了，用一根長木杆伸進窯裡，碰了碰裡面的石灰——已經完全冷卻了。

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