第2章： 神秘符號

凌晨三點，市刑警隊大樓依舊燈火通明。

法醫部門的初步報告已經送達蕭悅知的案頭，冰冷的文字陳述著林薇（那位不幸的時尚設計師）的生命是如何在昨夜戛然而止。死因明確，機械性窒息，兇器是纏繞在她脖頸上的一條特殊絲綢，與她工作室裡使用的某種高檔面料一致，但上面除了死者自己的纖維和微乎其微的、可能來自佩戴過手套的施力者皮屑外，別無他物。現場提取到的指紋、鞋印雜亂，經初步比對，大多屬於死者本人和幾位常來往的助手、訪客，暫時沒有發現具有明確指向性的外來者痕跡。

一切都顯得過於“乾淨”，除了那枚被死者緊緊攥在手心的金屬徽章。

那枚徽章此刻正靜靜躺在蕭悅知辦公桌上的證物袋裡，被高強度的工作臺燈照射著，反射出冷硬的光澤。它約莫一元硬幣大小，材質似乎是某種不易氧化的合金，觸手冰涼，帶著一種不屬於這個時代的厚重感。徽章正面，那個複雜而古怪的符號線條流暢，凹陷處似乎還殘留著細微的、無法完全清除的暗紅色物質，初步檢測並非血跡，更像是某種礦物顏料或氧化後的漆料。

蕭悅知一夜未眠，眼底帶著淡淡的青黑，但眼神卻銳利如鷹。她拒絕了搭檔讓她回去休息的建議，固執地坐在電腦前，螢幕的光映在她略顯蒼白的臉上。她調取了全市乃至全國範圍內的符號資料庫、宗教圖騰記錄、神秘組織檔案，甚至聯絡了幾位研究古代符號和密碼學的大學教授。

時間一分一秒地流逝，螢幕上的視窗開了又關，關了又開，鍵盤的敲擊聲在寂靜的辦公室裡顯得格外清晰。然而，結果令人沮喪。

“蕭姐，還沒找到嗎？”年輕的警員小李端著兩杯咖啡走過來，遞給她一杯。

蕭悅知接過咖啡，道了聲謝，指尖因長時間接觸冰冷的滑鼠而有些發涼。她搖了搖頭，聲音帶著熬夜後的沙啞：“沒有。資料庫裡沒有完全匹配的符號。幾位專家反饋說，這個符號的結構非常獨特，融合了某些極其罕見的蘇美爾楔形文字的變體元素，以及中世紀歐洲鍊金術符號的區域性特徵，但整體構成又是全新的，他們從未見過。就像……有人故意糅合了不同時代、不同體系的隱秘知識，創造了一個只屬於他自己的標識。”

“自定義的？那會不會是兇手故意留下混淆視聽的？”小李推測道。

“有可能。”蕭悅知抿了一口苦澀的咖啡，目光再次投向那枚徽章，“但直覺告訴我，沒那麼簡單。死者臨死前拼命抓住它，這舉動本身就有強烈的暗示性。它要麼是兇手不小心遺落，被死者抓住作為線索；要麼……是兇手故意留下，是某種儀式的一部分，或者，是一種挑釁。”

她點開現場拍攝的高畫質照片，將那個符號放大到佔據整個螢幕。那扭曲盤繞的線條，中心那個似眼非眼、似門非門的核心圖案，彷彿擁有某種詭異的吸力，要將人的心神都拉扯進去。蕭悅知感到一陣輕微的眩暈，似乎有什麼東西在記憶深處蠢蠢欲動，卻又隔著一層厚重的迷霧，無法觸及。

警隊內部針對案件性質的討論會在天剛矇矇亮時召開。會議室內煙霧繚繞，氣氛凝重。

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