太子妃語氣平淡卻不容置疑：“李選侍有心了。不過，照料殿下和皇嗣用藥乃是大事，關乎國本，本宮與王才人身為諸子女之母（或養母），責無旁貸，必須親力親為，不敢假手他人。更何況，經過客氏那般包藏禍心之人，好不容易才清理出去，如今想起仍心有餘悸。這東宮裡的孩子，還是跟在自己親生母親或本宮身邊最為穩妥放心，李選侍，你說是不是？”她的話直指西李無子卻想接近孩子的野心，更是毫不客氣地提起被趕走的客氏，警告意味十足。

西李被這話噎得臉上紅一陣白一陣，特別是“不敢假手他人”和“客氏”幾個字，像針一樣刺中她的心思。她強笑道：“姐姐說的是，是妾身考慮不周了，只是想著為姐姐分勞……”

朱常洛並非蠢人，妻妾間的交鋒他自然聽得明白。經過投毒案，他對郭氏和王才人的謹慎和忠心更為信賴。他擺了擺手，打斷了西李的話，對太子妃說：“愛妃所慮甚是。此事就依你，太醫院那邊，你和王才人多費心。那些翫忽職守的，孤自會查明嚴懲！”他的表態明確支援了太子妃和王才人

一場看似閒適的散步，卻在言語交鋒中暗潮湧動。太子妃和王才人透過對話，再次鞏固了她們作為孩子直接保護者的地位，成功阻止了西李試圖插手核心事務的企圖，並且為下一步親自掌控太醫院監管權鋪平了道路。

西李暗自咬牙，心中忿恨，卻不敢表露，只得強顏歡笑，心裡盤算著別的爭寵和攬權方法。

東李依舊沉默，彷彿一切與己無關。其他低階侍妾更是噤若寒蟬。

孩子們似乎感受到氣氛的變化，朱由校也停止了跑鬧，好奇地看著大人們。朱徵妲將頭靠在奶孃肩上，目光卻悄悄追隨著西李，將她那瞬間的尷尬和不甘盡收眼底，這個小帝姬的心裡，埋下了更深的警惕。

陽光依舊溫暖，石榴依舊紅豔，落葉依舊靜美。但在這片祥和的東宮庭園裡，信任已然稀薄，猜疑和防範如影隨形。朱常洛看著眼前的“家和萬事興”的景象，欣慰之餘，心底或許也掠過一絲疲憊與無奈。他知道，這場無形的風波，並未隨著他身體的康復而結束，反而在新的層面上，悄然繼續著。

太醫院所在的建築群籠罩在一片壓抑的寂靜中，唯有空氣中濃郁而複雜的藥香——甘草的甘甜、黃連的苦澀、麝香的馥郁以及各類礦物藥材難以言喻的凜冽氣息——依舊固執地瀰漫著，彷彿在無聲地訴說著此地的職能與尊嚴。然而，今日這藥香卻壓不住瀰漫在每位官員心頭的惶恐與緊張。太子妃鸞駕親臨，在東宮投毒案陰影未散的當下，無人能預料這將是一場怎樣的風暴。

太子妃郭氏與王才人乘坐輿轎抵達。太子妃今日換了一身更為莊重但略遜於正式朝服的衣裳：沉香色雲鳳紋暗花緞大衫，未佩霞帔，下著青色鞠衣，頭戴珠翟冠，但減少了珠翠數量，顯得既威儀又不至於過於隆重壓人。

王才人依舊是湖色緞面對襟衫子與馬面裙的素淨打扮，恭謹跟隨，眉宇間凝聚著一位母親特有的擔憂與警惕。姿態恭謹地落後太子妃半步。隨行的除了貼身宮女太監，還有幾位東宮有品級的女官和內侍，陣仗足以震懾太醫院上下。被奶孃抱著的朱徵妲也跟來了，她穿著淺杏色的小襖，睜，好奇地打量著這個充滿藥味的新環境。一雙明澈的眼睛彷彿能洞悉周遭的暗流。

太醫院自院使以下，所有在京且無需當值的官員，已按品級高低，於院門內庭院中跪迎，黑壓壓一片人頭，青、赤官袍在日光下顯得格外肅穆。

院使 - 楊繼洲（正五品）：頭戴烏紗帽，身穿赤羅青緣官袍，胸前方補上繡著代表文官五品的白鷳，羽毛精細。雖年事已高。但官袍整潔挺括，一絲不苟，顯示出其嚴謹的作風。作為太醫院最高長官，他跪在最前方。聲音洪亮但略帶蒼老，稟報時措辭極為謹慎：“臣太醫院使楊繼洲，率本院官員，恭迎太子妃殿下千歲，王才人金安。” 舉止沉穩，每一個動作都符合禮制，透露出久居官場的歷練與分寸感。面對太子妃的詢問，他回答力求客觀準確，不推諉，但也不輕易涉險。其性格 資深老成，醫術精湛（尤擅針灸，著有《針灸大成》），為人正直但趨於保守，深知宮廷險惡，力求恪盡職守的同時明哲保身。作為行政首長，他必須平衡技術、管理和政治壓力。此時內心極度焦慮。太子中毒案是他任內的重大危機，雖直接責任未必在他，但失察之咎難逃。他擔憂太醫院聲譽受損，更恐懼被捲入帝后妃嬪間的權力傾軋。今日太子妃前來，他既怕被問責，又希望能借此機會整頓內部，挽回一些信任。他打定主意，回答問題要如實，但涉及敏感人事（如崔文升）時，需格外注意分寸，避免直接成為攻擊的矛頭。

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