旁邊稍大的籠子裡，是一個身材異常魁梧、膚色黝黑髮亮的色目壯漢。他赤裸著上身，露出花崗岩般塊壘分明的肌肉，但上面佈滿了新舊交錯的鞭痕與烙印。他雙手緊緊抓著籠子的木欄，指節因用力而發白，一雙深陷的眼窩裡，藍色的眸子燃燒著熊熊的怒火與刻骨的仇恨，死死瞪著籠子外那些對他評頭論足、如同打量牲口般的買家。他的木牌上寫著：“壯年力士，二百六十兩，力氣極大，需嚴加看管，宜作礦奴或角鬥。”

更遠處，一排籠子前圍著最多的人，主要是些大腹便便的漢商或衣著光鮮的太平道低階修士。籠子裡關著的是幾個年輕的土著女子。她們幾乎全裸，只用幾片破布或草葉勉強遮住羞處，古銅色的皮膚在昏暗的天光下依然泛著健康的光澤，身材豐腴健美，帶著一種野性而原始的魅力。但她們的臉上沒有任何表情，眼神空洞地望著籠頂，彷彿靈魂早已抽離，只剩下這具美麗的軀殼在承受屈辱的展示。一個獐頭鼠目、穿著綢衫的漢人販子，正口沫橫飛地向一個腆著肚子、穿戴富貴的員外推銷：

“張員外，您請看，請看這個！”他指著籠中一個胸部異常豐滿挺拔的女子，唾沫星子幾乎濺到對方臉上，淫笑道，“不是我胡老三吹牛，這絕對是咱這‘人市’裡，拔尖的貨色！您瞧瞧這身段，這胸脯，又大又圓，跟熟透的仙桃似的，保證比您家裡那黃臉婆帶勁十倍！再看看這屁股，又圓又翹，一看就是能生養、好生養的！老話怎麼說來著？屁股大，生兒子！”

那被稱作張員外的胖子，腆著肚子，眯縫著小眼睛，在女子身上來回掃視，喉嚨裡發出咕嚕一聲吞嚥的響動，眼中滿是貪婪的光，嘴角咧開，露出被菸草燻黃的牙齒。

人販子胡老三見狀，更加賣力，湊到張員外耳邊，壓低聲音，用一種分享秘密般的猥瑣語氣道：“最關鍵的是，張員外，她還是個‘雛兒’！咱們驗過，千真萬確！乾淨得很！您要是買回去，自己享用，那自然是妙不可言；若是想用來打點關係，送給哪位喜好此道的道長……嘿嘿，那更是倍兒有面子的事情！道長們修煉辛苦，偶爾也需要這樣的‘鼎爐’調劑身心，增進修為不是？這禮物，送到心坎上啊！”

那張員外聽得呼吸都粗重了幾分，搓著肥厚的手掌，連連點頭，顯然動了心，開始盤算價格。

你沒有流露出絲毫的厭惡或同情，臉上平靜無波，彷彿眼前並非人間地獄，而只是一個尋常的牲口市場。你邁步走到那個關著豐滿土著女子的籠子前，停下腳步。

但你的靠近引起了胡老三的注意，他瞥了你一眼，見你衣著氣度不凡（雖不張揚，但料作與佩飾皆非凡品），身邊還跟著個容貌美豔、氣質獨特的“苗女”（曲香蘭），立刻判斷出你非富即貴，可能是個新來的大主顧。他立刻撇下還在猶豫的張員外，滿臉堆笑地迎了上來。

“這位爺，您眼光真毒！這可是上等的好貨，您瞧瞧這……”他正要繼續吹噓。

你卻抬起手，打斷了他的話。你的目光落在籠中女子身上，那不是帶有慾望的審視，也不是飽含憐憫的悲憫，而是一種解剖般的冷靜觀察。你甚至微微俯身，伸出手，隔著粗糙的原木欄杆，用拇指和食指，輕輕捏了捏那女子裸露在外的手臂皮膚。觸手緊實，充滿彈性，是長期勞作形成的健康肌肉，而非養尊處優的綿軟。

“嗯，”你收回手，直起身，點了點頭，用一種聽不出什麼情緒的平淡語調評價道，“皮肉緊實，骨架勻稱，確實是經常勞作的好身板。做農活，應該是一把好手。”

這話說得，就像在評價一匹馬或一頭牛的優劣。

胡老三一愣，他原以為你會像其他買家一樣關注女子的容貌身材，沒想到你開口竟是評判其勞力價值。但他反應極快，立刻順著你的話頭，豎起大拇指：“爺您真是行家！一眼就看出門道！這丫頭別看是個女的，力氣可不小，在部落裡就是幹活的好手！買回去，不管是下地，還是幹些粗重家務，絕對頂得上一個男勞力！”

”。不上貴，中黔至乃中滇比是倒，價的兒這們你？兩十八“：道說吻口的然當所理、的格價菜白蔔蘿論討場市菜在種一用，三老胡向轉，眉蹙了蹙微微，牌木的”兩十八“著寫塊那上子籠過掃目，承奉的他見聽沒彿彷你

”？中黔過去？的來中滇……從是您爺“：問著探試，轉了轉珠眼，下一了僵容笑的上臉三老胡

。掌指如瞭價市口人的地各對彿彷，定篤的疑置容不種一著帶卻，淡平舊依氣語的你”。了力勞壯的礦下能、健強個五上買夠足中黔在，子銀兩十五。了發打就也，子銀兩二一多至，板銅個百幾，人的活幹能、養生能個買，邊那中黔“：道淡淡是只，否可置不你

”？錢價個這得值，妙的別麼什有是還，的鑄子金是非莫，人的兒這們你“

。激的般”知故遇鄉他“分幾著帶至甚，切熱加更容笑諂的上臉，來出放間瞬眼兩，”家行“和”音知“的正真了到遇像而反，惱著而糙話因有沒但非，了聽三老胡子販人這，而然。適不與掩遮的有應者心之惻有稍或人書讀般一無毫，比對地赤錢銀、貨與人的生生活將，俗至甚接直得說，話番這你

”！了難的行這咱穿看就眼一！人白明是真……是真可您！爺的我！喂喲哎“

。人兩若判時銷推外員張向才剛與，勢架的苦訴”腹置心推“副那，音聲了低，些了近湊，大拍一三老胡

”！了做難太，做難！道知不可人行外，楚苦的頭裡，鬧熱著看，意生的江瓦這們咱，爺，說您瞞不“

。續繼他意示，眉挑了挑是只你

”！奴農的食刨裡田在、氣力死下能缺！人缺——樣一是就可！了炸要都庫倉得堆食糧，子稻季三收能年一！芽發能都子筷，里千野沃，原平江瓦這們咱，了見瞧也該應來進路一您爺“，海稻金的在不無但見不看片那外市坊向指，指手出他”！來著反恰恰，兒這們咱！地多人是，原中是那可！芥草如賤，宜便是人，方地的災了遭原中至乃，中滇、中黔，錯沒得說您“：飛橫沫唾，啟開底徹子匣話，勵鼓了得三老胡

”！很得手搶，市無價有是常常還，這就！嘛了高船漲水就不可，格價，大一求需這。的實結骨子、幹肯、話聽是其尤，來進人弄面外從計百方千，的跑些這們我要，令命死下都年年，們長道的裡觀南鎮，啊以所。耍就，了鬆得看。很得抓難，子林鑽，裡山進跑，跑想就，點得看微稍。管好不，野又子，很得懶“，著土的木麻裡子籠些那指了指地屑不，撇撇他”，人土地本些那“

”！行同的刀千殺些那，邊那南扶有還，毒！邊西是，的氣憋人讓最、命要最！的命要最是不還，這可“：道兮兮秘神，分幾了低又音聲，表的虧大了吃彿彷、平不憤憤副一出上臉，頓了頓他

。神的趣興一出地好到恰你”？哦“

”！爺，啊道知不是您！價的人漢們咱抬是其尤，價抬地命拼就們他！很得綽闊裡手，錢值麼怎不，的似頭石挖跟就，子銀子金出挖能裡河裡山邊那們他著仗，鬼捲、鬼紅些那“：件訴傾了到找彿彷，神了來更，聽願你見三老胡

”！’子腦‘的人漢們咱是，的要想最們他，綢瓷是不！西東的人漢們咱迷，的似了瘋都可在現，廟寺大的神怪怪奇奇拜些那有還，長酋、王土個些好，邊那南扶、毒“：道說聲氣用，邊耳你到要乎幾，近更得湊，看了看右左他

”？子腦“

”！想敢不都想，了邊沒到高是更，格價那……的稅收人管、房蓋城修著幫能、賬算會、利水懂的真些那於至！的眨帶不都睛眼！兩千三，脈個號能、材藥點懂微稍要只，中郎湖江的熱腦疼頭治會只個一！銀花雪兩千上到賣能！嘿，邊那了到，章文句幾寫會，字得認要只，生書魄落的上不考都才秀連能可，原中們咱在個一“，著劃比地蹈足舞手三老胡”！人漢的藝手懂、問學有、字識是就！啊對“

”……就不……就不這，瞧您，去二來一麼這。地種荒開兒這們咱來，哈哈苦的去下不活方地窮己自們他者或，民賤、俘戰的來抓邊南更、邊西更從些那——’子‘的們他要需也，呢道平太們咱。書讀字認子崽的們他教有還，人救病看，渠挖開，廟神池城建修，家國理治們他幫去，’子腦‘的人漢們咱要需們他，了說們他“：道續繼，氣口了他

。容形來詞個找想，腮撓耳抓他

。面介地靜平你”。補互業產“

”！其全兩，需所取各。’子‘的們他換，食糧的完不吃用們咱；’子腦‘的們咱換，子銀子金用們他！兒理個麼這是就“。切一這了括概地倫絕妙詞個這彿彷，之佩欽出上臉，般悟大然恍，大拍一三老胡”！問學有您爺是還！補互業產！對！對“

。埃塵如輕，下事敘大宏的”補互業產“這在，運命、嚴尊、願意的們他，”子“和”子腦“的易貨作當被些那而。利暴取牟以”層階識知“的害迫被或志得不中族本售出並，力勞的役奴供可多更換去，食糧剩過的出產生隸奴域異的來買和著土的役奴被用則道平太；活生的明文更、治統的己自固鞏來”慧智人漢“買購，銀金的取榨上眾民層底國本從用，廟神與族貴的南扶、毒。嚎哀與淚了浸都，節環個一每的”意生“這，意在不也，到不識意全完，意生大的惠互利互、妙比無樁一述描在彿彷，舞飛眉得說他

。段手效有的富財累積、轉運持維是卻，言而權政據割個這道平太於對，下件條的前當在但，蠻野然雖系個這。管的它是易貿腥，石基的它是制隸奴。地民外海片這著張擴並固鞏，力勞取換”識知“和食糧用，游上的條鏈於，勢優化文和織組、技著據佔道平太。系”易貿角三“的上礎基奪掠力暴赤和異差賦稟源資、距差級層明文在立建個一是這。輯邏的效高而酷殘那，後背”補互業產“謂所這了到看地楚清你。意笑毫無更，瀾波多無並中心，臉的道之濟經諳深為以自、洋洋意得副那三老胡著看你

。節環弱脆與式模存生的陲邊南西在道平太至乃原平江瓦了解理地晰清更你幫，匙鑰把一像而反，”學濟經“的忍殘而鄙那三老胡。機濟經會社的裝組新重式方的益利遠長你合符更、效高更照按並、解拆、析剖以可個一是而，）是實確它然雖（場惡罪的責譴德道要需個一是不的到看你。條天的變改可不非並這，中眼你在，而然

。定安一到找能才，邊你在乎似，些了近靠你向又地識意下。擊衝的大巨給帶仍，易貿與役奴赤的化底徹人將、化度制、模規大此如但。”人藥廢報“理沒林母瘴在至甚，戮殺不過造製手親也，腥的湖江過識見許或。靜平不的心出顯，臉的白蒼顯略和的抿微微但，話句一說多有沒終至始自，上跟默默蘭香曲。市坊的臭銅與絕著漫瀰個這了開離地留不毫，轉便後然，報彙行場市的常尋樁一了聽是只彿彷，頭點了點地淡淡是只，中目的待期他在，言多子販人個這與再趣興有沒你