你，如同一片失去了重量的陰影，完美地融入了屋脊與飛簷交接處那最深邃的黑暗。瓦片的冰涼透過衣物傳遞到皮膚，但你已幾乎摒棄了生理的感知，全部的注意力都凝聚在那條透過窗紙細微裂隙窺見的縫隙之後。下方四個太平道核心弟子的對話，起初在你聽來，不過是這個腐朽組織內部必然滋生的抱怨、短視與內耗的又一明證。他們的焦慮源於資源的匱乏，他們的爭吵源於路徑的分歧，他們的算計源於私慾的膨脹——這一切，與你過往剷除的諸多邪魔外道並無本質不同。你甚至帶著一絲近乎冷酷的玩味，欣賞著他們如何在泥潭中掙扎而不自知，如同觀看一幕編排拙劣的滑稽戲。

然而，就在你以為這場“演出”即將在無意義的相互埋怨和唉聲嘆氣中落幕，他們的“剩餘價值”已被榨取得差不多時，那個一直沉默寡言、身著半舊黃袍外罩青色馬甲、氣質更似賬房先生或落魄郎中的馬風馬道長，卻忽然動了動。

他先是頗為刻意地清了清嗓子，那聲音乾澀，像鈍刀在粗糙的木頭上刮過。然後，他向前微微傾身，手肘抵在紅木桌沿，將聲音壓得極低，卻又恰好能讓屋內其他三人都聽得清清楚楚。他那張帶著常年不見陽光的蒼白、眼角堆著細密皺紋的臉上，努力擠出一副神秘兮兮的表情，一雙原本有些渾濁的小眼睛，此刻卻閃爍著某種混合了窺知秘密的得意與急於分享的亢奮光芒。

“三位師兄師弟，” 他開口，每個字都吐得很慢，彷彿在掂量分量，“小弟前幾日，奉了‘冥河天師’他老人家的差遣，去那姓楊的在城裡新開的什麼‘供銷社’，採買幾樣他瞧著新奇、要拿來琢磨的物事……”

他頓了頓，目光在劉、趙、曹三人臉上逡巡一圈，看到成功吸引了注意，才繼續用那種老鼠啃噬布袋般的窸窣聲調說道：“誰知，竟在那店裡，意外撞見了一位……嘿，天機閣姜家的老朋友。”

“天機閣姜家”幾個字，他咬得格外清晰。屋內氣氛為之一凝。劉師兄捻動鐵膽的手指停了下來，趙師弟端到唇邊的茶杯懸在半空，連那躁動的曹師弟也猛地抬起了頭，眼中閃過一絲驚疑。

太平道與天機閣，一個是蟄伏枼州圖謀造反的邪教魁首，一個是潛藏雲州監控江湖的隱秘宗門，明面上是水火不容的死敵。但馬風接下來的話，卻又揭示了這冰冷對立之下，某種灰暗而真實的潛流。

“雖說，咱們兩家，在上頭是鬥得你死我活，勢同水火。” 馬風的聲音壓得更低，幾乎成了氣聲，“可咱們畢竟都是當年從中原逃到這煙瘴之地來的大齊舊人後裔。咱這些在下面跑腿辦事、混口飯吃的，誰在對面沒個三親六故，誰沒點私下裡的交情往來？江湖嘛，打打殺殺是上頭的事，下面人總得留條路，您說是不是這個理兒？”

劉師兄眉頭微蹙，沒說話，只是微微頷首，算是默許了這種“下面人的道理”。趙師弟放下茶杯，臉上重新掛起那副人畜無害的圓滑笑容，附和道：“馬師兄說得是，都是江湖討生活，伸手還不打笑臉人呢。”

馬風得了肯定，神情更顯活泛，那小眼睛裡的光幾乎要溢位來：“就在那供銷社的後巷，我與他打了個照面，彼此心照不宣，便尋了個僻靜茶攤坐了坐。幾杯濁酒下肚，話也就多了……他從他那邊，我聽來了一個——” 他再次停頓，深吸一口氣，彷彿要宣佈什麼了不得的大事，才一字一頓地吐出：“驚天的訊息！”

“什麼訊息？別賣關子！” 曹師弟最是按捺不住，急聲催促，身體前傾，幾乎要撲到桌上。

劉師兄也沉聲道：“馬師弟，有話直說。這裡沒有外人。”

馬風嘿嘿一笑，那笑容裡混雜著得知秘聞的優越感和一種近乎幸災樂禍的意味，緩緩說道：“江南的金陵會——完了！徹底垮了！”

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