艾文迅速將筆記本放回原處，擺好枕頭。他必須馬上離開。周明隨時可能回來。

他走到門口，再次確認走廊無人，閃身出去，輕輕帶上門。鎖舌“咔”一聲輕響，復位。

回到407，反鎖上門，艾文靠在門上，才感覺到雙腿有些發軟。剛才的潛入不過十幾分鍾，卻耗盡了心力。他拿出那兩個密封袋——走廊撿到的髮圈，和衣櫃裡取出的纖維，放在桌上。又開啟手機，看著剛才拍下的409衣櫃汙漬照片，還有周明筆記本最後那行字的照片（他偷偷拍了下來）。

資訊碎片在腦海中碰撞。

黑色髮圈似乎是某種“標記”或“引信”？周明桌上的那個來源不明，可能已經給他帶來了某種影響（筆記本里透出的恐慌）。衣櫃汙漬普遍存在，且與可疑的纖維、刮痕相關聯。周明的狀態顯示，即使努力迴避，異常仍會主動找上門，並可能因為錯誤的應對（比如留下了來源不明的髮圈？）而加劇。

還有低語聲。那似乎是比已知規則更底層、更瀰漫性的存在。

下午，艾文帶著更深的焦慮去了圖書館，卻完全無法集中精神。他反覆檢視手機裡的照片和筆記，試圖找出規律。傍晚回宿舍時，他刻意繞到宿舍樓背面，遠遠看了一眼那個綠色的垃圾桶和後面顏色深暗的牆角。清潔工早已清理過，垃圾桶空空如也，但牆角那片汙漬在夕陽下依然顯眼。

晚上，準備照舊。但今夜，艾文在將門拉開一指寬縫隙前，猶豫了。周明的筆記，低語聲，來源不明的髮圈……被動遵守規則，真的安全嗎？周明也在遵守（或者說躲避），但他的恐懼卻在加深。

也許，需要一點點主動的、可控的試探？在規則框架內，獲取更多資訊？

一個危險的念頭浮現。規則二：夜間聽到走廊有拖行李箱的聲音，無論聲音遠近，都不要探頭檢視，待聲音消失15分鐘後，再快速關緊門縫5分鐘。

“不要探頭檢視”。但如果……不探頭，只用耳朵聽，更仔細地分辨呢？或者，在確保絕對不暴露自己的前提下，用一點間接的方法觀察門縫外的極小範圍？

他知道這很冒險。但困惑和停滯感，同樣是一種折磨。

深夜十一點半過後，宿舍樓沉入慣常的死寂。艾文坐在離門約兩米遠的椅子上，LED燈調到最低，面向房門。他等待著。

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