盧克和巴特對視一眼，沒再說什麼。巴特從自己隨身的小包裡翻出一些乾淨的布條（雖然也沾著泥）和一小瓶烈酒，開始和盧克一起處理嚮導腿上的傷口。嚮導疼得悶哼，但咬著牙沒叫出聲。

江淮則慢慢挪到壁爐另一邊，靠著牆坐下，用還能動的右手，艱難地解開自己左臂上早已被血汙浸透、緊緊黏在傷口上的破布。每動一下，都疼得他渾身顫抖，冷汗直流。

盧克瞥見他的動作，忍不住開口道：“你的傷……看起來像是感染了，而且很深。只用清水洗不行的，得用酒燒一下，把爛肉刮掉……你會受不了的。”

“我知道。”江淮喘著氣，拿起那個還剩一點底的水囊，用牙齒咬開塞子，將冰冷的清水倒在傷口上。刺痛傳來，但相比於之前的灼燒感，幾乎可以忽略。水流衝開部分血痂和膿液，露出下面更加猙獰的創面，邊緣紅腫發黑，中心隱約可見白骨。

巴特處理完嚮導的腿（簡單固定了一下），也看了過來，眉頭皺得更緊。“這傷……不像是刀劍砍的，也不像野獸咬的。倒像是被什麼……腐蝕過，又撕扯過。”

江淮沒有解釋，只是問：“你們……在路上，有沒有遇到什麼……不尋常的東西？”

巴特和盧克的動作同時頓了一下。

盧克遲疑著開口：“不尋常的？除了那些該死的強盜，沒……等等，”他像是想起了什麼，臉色白了白，“快到這邊的時候，我們在黑水河一條支流附近紮營，晚上好像聽到河裡有什麼動靜，很大，水花濺得老高……但太黑了，沒看清。巴特說可能是大魚或者水獺。”

“不是水獺。”巴特甕聲甕氣地說，臉色也不太好看，“那動靜……水獺弄不出來。而且，第二天早上，我們在岸邊發現了一些奇怪的黏液，還有……半隻被啃得亂七八糟的鹿，血都被吸乾了。”

鹿……血被吸乾……江淮心頭一凜。和他之前巡視時發現的那些動物殘骸類似。

“你們沒靠近看？”他追問。

“誰敢靠近？”巴特啐了一口，“那地方邪門得很，氣味也難聞。我們趕緊收拾東西走了。”

大廳裡陷入短暫的沉默，只有壁爐裡柴火燃燒的噼啪聲，和嚮導壓抑的呻吟。

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