馬蹄聲。

不是幻覺。不是高燒沸騰血液沖刷耳膜的轟鳴。是真真切切的、由遠及近的馬蹄踏在雨後泥濘土地上的聲音，沉悶，規律，帶著一種不容置疑的現實質感，穿透了凱爾莫罕厚重石牆的阻隔，也刺穿了江淮因為劇痛和驚懼而近乎停滯的意識。

他猛地抬起頭，動作牽動左臂傷口，疼得眼前一黑，差點再次栽倒。他死死咬住下唇，用那半截斷劍撐住地面，強迫自己保持清醒，側耳傾聽。

不止一匹馬。蹄聲有些雜亂，至少有兩匹，可能三匹。正朝著城堡方向而來，速度不快，帶著一種謹慎的試探。

是誰？維瑟米爾回來了？不，如果是維瑟米爾，他會直接進來，不會這樣在外面逡巡。村民？彎木村的格倫？也不會在這種時候，以這種方式到來。

難道是……之前窺探的“東西”？能騎馬的……怪物？還是維瑟米爾提到過的“客人”？

江淮的心臟在胸腔裡瘋狂擂動，不是因為恐懼，而是一種混合了極度疲憊、高度戒備和一絲絕望中滋生的、微弱到近乎可笑的希望的複雜情緒。他掙扎著，用還能動的右手和膝蓋，一點一點挪到大廳門口附近，背靠著冰冷的石壁，握緊了手中殘存的半截劍柄。斷口參差不齊，在昏暗的光線下泛著冷硬的微光。

蹄聲在城堡外空曠的庭院邊緣停了下來。接著是馬蹄不安刨地的聲音，以及低沉的、帶著濃重北方口音的男人交談聲，隔得太遠，聽不真切。

然後，一個更加清晰、洪亮，帶著明顯不耐煩和粗糲質感的聲音響起，像是在對著城堡喊話：

“喂！裡面有人嗎？獵魔人！維瑟米爾大師在嗎？”

不是怪物。是人。而且，知道維瑟米爾的名字。

江淮張了張嘴，想回應，喉嚨卻像被砂紙磨過，只發出嘶啞的氣音。他清了清嗓子，用盡力氣，衝著門縫方向喊道：“誰……誰在外面？”

他的聲音虛弱、乾澀，在空曠的大廳裡顯得微不可聞。但外面的人顯然聽到了。

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