維瑟米爾離開前的準備，安靜，細緻，且帶著一種不容置疑的急迫。

他沒有再指導江淮訓練，也不再講解那些艱深的法印原理或鍊金配比。大部分時間，老人都待在工作臺前，或是自己那個用厚重布簾隔開的私人隔間裡，整理、打包、檢查。偶爾傳出的，是金屬與皮革摩擦的細響，紙張翻動的窸窣，以及極其輕微的、瓶罐碰撞的脆音。

江淮被指派去做一些更外圍，但同樣至關重要的準備。按照維瑟米爾列出的單子，清點並加固城堡幾個關鍵出入口的簡易障礙——用粗大的木槓抵死已經變形的大門，用碎石和泥灰填補幾處低矮、容易攀爬的牆體缺口。維瑟米爾甚至讓他將大廳裡那個訓練假人和多餘的木劍、工具，搬到相對堅固、只有一個狹窄入口的地下儲藏室旁，堆成一道備用屏障。

食物和水的儲備被重新盤點。燻肉、硬乳酪、風乾的根莖被分門別類，用油布和蠟仔細封好，存放在陰涼乾燥處。維瑟米爾從城堡深處某個江淮從未進去過的地窖裡，搬出幾個密封的大陶甕，裡面是陳年的穀物，雖然有些受潮發黴的跡象，但剔除後依然能食用。水缸被徹底清洗，重新蓄滿從山泉引來的、冰冷清澈的活水。

“省著點用。”維瑟米爾檢查著水缸的水位，“如果遇到長期圍困，雨水和融雪也能收集，但需要煮沸。地下室角落有備用的陶罐和濾布。”

藥材和鍊金材料的整理更加繁瑣。維瑟米爾親自將最常用、最關鍵的幾種藥劑和劍油，分裝進小巧堅固的皮囊或金屬扁壺，塞進自己那個看起來不大卻異常沉重的行囊。剩下相對基礎或份量較多的材料，則指揮江淮按照特定順序，擺放在工作臺最順手、也相對安全的位置，並再三叮囑某些材料的禁忌和緊急情況下的替代方案。

“血菇和翼手龍血腺粉絕對不能混合存放，哪怕只是氣味接觸久了都可能產生迷幻氣體。”

“如果銀劍油用完了，臨時可以用大蒜汁混合純銀粉（地下室鐵箱裡有一小袋）和蓖麻油頂替，效果差很多，但總比沒有強。”

“月之塵炸彈的製作步驟，記牢了？花粉、銀粉、閃光粉，比例不能錯，混合時避光，封裝要緊。”

江淮像一塊貪婪的海綿，拼命記憶著每一句話，每一個細節。他知道，這些東西在他獨自守候的日子裡，可能就是生與死的界線。

武器和裝備的保養是最後的重頭戲。維瑟米爾將江淮那把鋼劍要了過去，花了整整一個下午的時間，用最細膩的磨石，以恆定不變的角度，一遍遍研磨劍刃，直到刃口在爐火光線下反射出一道流暢而森冷的寒芒。他又用一種散發著松脂和蜂蠟氣味的特殊油脂，將劍身、護手、劍柄每一處都仔細塗抹、擦拭，動作輕柔得像在對待一件易碎的珍寶。

“這把劍跟過好幾位狼派的兄弟。”維瑟米爾將保養好的劍遞還給江淮，聲音低沉，“它飲過不少怪物的血，也救過持劍人的命。現在，它是你的了。別辱沒了它。”

江淮雙手接過，劍柄上溫潤的油脂感和金屬冰冷的本質奇異地交融在一起，沉甸甸的，彷彿接過了一段無聲的歷史和一份沉甸甸的責任。

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