回到凱爾莫罕，傷口成了最誠實的記憶。

老磨坊地下那場惡戰留下的，遠不止格倫酬金袋裡那幾枚沉甸甸、帶著汗漬和血腥氣的克朗。江淮左臂被幼體撕咬的地方，皮肉翻卷，深可見骨，邊緣泛著不祥的青黑色，即使用了村民的藥膏和維瑟米爾更猛烈的清創劑，癒合時依舊麻癢刺痛，還伴隨著一陣陣突如其來的、彷彿有冰冷細針在骨髓裡攪動的抽痛。後背和另一條手臂的抓痕稍淺，但縱橫交錯，像被什麼憤怒的野獸用鏽蝕的鐵耙犁過，結痂時緊繃著，牽動整個上半身的動作。

維瑟米爾的狀況看上去更糟。他胸腹間被母體妖鳥瀕死反撲留下的幾道抓痕，深得觸目驚心，邊緣的皮肉甚至有些發灰萎縮，彷彿被抽走了部分生命力。他走路時背脊依舊挺直，但步伐明顯遲緩沉重，呼吸間偶爾會帶出一聲極力壓抑的悶咳。那晚在彎木村，他幾乎沒怎麼休息，大部分時間都在調變藥劑，內服外敷，臉色在油燈下呈現出一種失血和過度消耗後的蠟黃。

接下來的日子，凱爾莫罕陷入了一種奇異的、帶著血腥和草藥氣味的安靜。

激烈的訓練暫停了。維瑟米爾大部分時間待在自己的隔間裡，只有需要更換傷藥、或者調配新的內服湯劑時，才會臉色蒼白、腳步虛浮地走出來，指揮江淮生火、取水、研磨某些特定的根莖或礦石。老人的話更少了，眼神里除了疲憊，還有一種更深沉的東西，像是被磨鈍了刃口卻依舊冰冷的刀鋒，時不時掃過江淮，尤其是在江淮因為傷口疼痛而動作變形或發出抽氣聲時。

“疼就忍著。”維瑟米爾的聲音乾澀沙啞，“獵魔人的身體比普通人恢復得快，但疼痛是身體在告訴你，它還記得受傷，記得下次該怎麼躲。”

江淮咬著牙，將那些苦澀刺鼻的藥劑灌下去，或者忍著清創時彷彿剜肉刮骨般的劇痛。他注意到，維瑟米爾給他用的藥，和自己調配內服的，似乎不太一樣。他的藥氣味更衝，顏色更深，喝下去後那股灼燒感從胃裡一直蔓延到四肢百骸，有時甚至會讓他眼前發黑，產生短暫的、光怪陸離的幻覺。但效果也是顯著的，手臂上那最深的傷口，潰爛的趨勢很快被遏制，新生的、粉紅色的肉芽以肉眼可見的速度開始填補缺損。

而維瑟米爾自己的藥，氣味則更加……難以形容，帶著某種金屬的冷冽和腐敗花朵的甜膩，混合在一起令人作嘔。老人每次喝下，眉頭都會緊鎖，脖頸上的青筋微微凸起，像是在承受某種內在的、劇烈的衝突。

除了必要的療傷和維持生存的簡單勞動（取水、清掃、照看那堆似乎永遠需要新增柴火的壁爐），維瑟米爾開始允許——或者說，指派江淮去做一些更“內務”性質的工作。

整理工作臺。不是簡單的擦拭，而是按照某種特定的、近乎苛刻的順序和分類，將那些瓶瓶罐罐、藥材礦石、工具零件一一歸位。每種材料放置的角度、距離，甚至標籤的朝向，都有無形的規矩。江淮做得笨拙，幾次弄錯，維瑟米爾會立刻用那種沙啞而嚴厲的聲音糾正，哪怕他正閉目調息。

“顛茄萃取液和黑蘚蘆粉末必須分開放，中間至少隔兩種惰性材料。它們的蒸汽混合，吸入一點就夠你昏睡三天。”

“那塊‘泣鐵’礦石，不能靠近任何未密封的鍊金產物，它的磁場會干擾很多不穩定配方。”

“研磨血菇的石臼，用完必須用烈酒沖洗三遍，晾乾。任何殘留都可能讓下一次研磨的材料帶上不可預測的毒性。”

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