機關被觸發了！卵石是一個“水閘”或“通道”的開關！而開啟的代價，是狼的部分力量（或許還有瓷瓶中殘留的“信物”氣息）！

狼喘息著，看著那顯露出的向下階梯和洞口。是生路？還是通往更深地獄的入口？直覺瘋狂地尖叫著危險，但回頭路呢？上方是扭曲怪物的屍體和可能存在的追兵，原路返回幾乎不可能。

他看了一眼依舊昏迷高熱、但呼吸似乎因河水退去、空氣流通而稍微順暢了一點的江淮。又看了一眼自己虛弱刺痛的忍義手和懷中再次沉寂的瓷瓶。

沒有選擇。

他蹚過變淺的河水，來到階梯前。洞口吹出陰冷的氣流，帶著更濃的、源之水的純淨氣息，但其中似乎還夾雜了一絲……極其淡薄的、鐵鏽和灰燼的味道？與這聖潔之地格格不入。

他返回背起江淮，這一次，江淮的身體似乎因為高熱而軟了一些，更容易揹負。狼最後看了一眼那乳光氤氳的暗河和晶瑩的“晶葦”，深吸一口氣，握緊脅差，踏上了向下的階梯。

階梯陡峭，溼滑，覆蓋著厚厚的發光苔蘚，提供了一些照明。向下走了約莫幾十級，空間變得開闊，他們進入了一條天然形成的、但明顯經過人工修整的岩石隧道。隧道壁上同樣有古老的刻痕和簡易的壁畫，描繪的內容更加具體：有人形（似乎是淤加美人）在膜拜發光的河流；有巨大的、模糊的龍形影子與河流交織；還有……戴著斗笠、形似僧侶或藥師的人影，正在從河中取水，進行某種儀式，儀式中似乎使用了黑色的卵石和奇異的植物（晶葦？）。

越往前走，鐵鏽和灰燼的氣味越明顯。隧道開始出現岔路，一些岔路被坍塌的岩石堵塞，另一些則黑洞洞地延伸向未知。狼憑著直覺和對氣流方向的感知，選擇了一條相對寬闊、氣味更濃的主道。

不知走了多久，前方出現了微弱的、搖曳的火光！不是乳白色的水光，而是真正的、橙紅色的火焰光芒！

還有人？在這種地方？

狼立刻停下，將江淮輕輕放在一處岩石凹陷的陰影裡，自己則如同鬼魅般貼著洞壁，悄無聲息地向前摸去。

拐過一個彎角，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣。

隧道的盡頭，連線著一個巨大的、半球形的天然洞窟。洞窟中央，竟然有一座簡陋的、由石塊和泥磚壘砌的小型祭壇！祭壇上燃燒著幾支巨大的、似乎是某種動物油脂製成的火炬，火光搖曳，映照出祭壇上令人毛骨悚然的景象——

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