“好。一起去。”雷恩的聲音沉穩而有力，“但你要記住，聽指揮，不準逞強，安全第一。你的任務，不僅僅是噴火打架，更是要好好看著，好好學著，這個世界為什麼值得我們去戰鬥，去守護。明白嗎？”

“明白！”小金的意念充滿了歡欣雀躍，用力地點了點大腦袋，還用腦袋蹭了蹭雷恩的手掌，暗金色的眼眸中燃燒著興奮和躍躍欲試的光芒。

計劃最終確定。突擊隊成員：雷恩、莉娜、艾吉奧、小金。塔隆率領部分黎明之劍精銳和北境軍團機動部隊，負責外圍牽制。精靈和矮人的支援隊伍，將在指定地點匯合。

出發前夜，索菲亞為眾人準備了最精良的裝備和充足的補給。針對北境極寒和亡靈特性的抗寒藥劑、破邪藥劑、聖水、特製爆裂物、高能量食物……塞滿了每個人的行囊。莉娜和星塵連夜優化了通訊和防護法陣。雷恩最後一次檢查了體內秩序之力的狀態，並與艾麗希雅、熔錘大團長進行了最後的遠端協調，確認了支援訊號的細節。

阿夏依然沉睡著，但在眾人即將離開密室時，她額間的“森林之心”印記，忽然前所未有地明亮了一瞬，一道極其柔和、充滿祝福與牽掛的翠綠光暈，如同母親的擁抱，輕輕拂過即將出徵的每一個人，尤其是雷恩、莉娜、艾吉奧，以及興奮地拍打著翅膀的小金。那光暈中，彷彿帶著一聲若有若無的、來自夢境的叮嚀：“平安……歸來……”

小金似乎感應到了什麼，飛到阿夏床邊，用鼻子輕輕蹭了蹭她的臉頰，發出一聲依戀的嗚咽，然後振翅飛回雷恩身邊，眼神變得格外堅定。

翌日，黎明時分。風雪暫歇，鉛灰色的天空低垂。黎明要塞的正門在沉重的鉸鏈聲中緩緩開啟。

雷恩、莉娜、艾吉奧，以及拍打著翅膀、興奮地懸停在低空的小金，站在門前。他們換上了特製的、兼具保暖與防護的北地探險裝，外面罩著帶有黎明之劍徽記的披風。塔隆帶著格隆、堅盾、獵隼、石牙等一隊精銳戰士，全副武裝，肅立在後，他們將先行一步，前往預定區域建立前進營地並展開襲擾。

卡爾文勳爵、索菲亞，以及要塞內能抽出身的所有人，都站在城牆上，默默地為他們送行。沒有歡呼，沒有壯語，只有一道道充滿信任、擔憂與祝福的目光。

“記住，”卡爾文勳爵的聲音在寒風中清晰傳來，“你們的任務，是摧毀核心，不是殺光亡靈。事若不可為，保全自身，撤回要塞，我們再圖後計。這個世界可以等，但你們，必須活著回來。”

“是，勳爵大人！”雷恩右手撫胸，鄭重行禮。莉娜微微頷首，艾吉奧的身影在陰影中若隱若現。小金也昂起頭，發出一聲清越的、充滿戰意的龍吟，雖然稚嫩，卻已初具威嚴。

“出發！”

隨著雷恩一聲令下，一行人邁開步伐，踏出了黎明要塞那厚重的城門，走向了北方那無邊無際的、被冰雪與陰影籠罩的荒原。塔隆的隊伍如同離弦之箭，率先衝向茫茫雪原。雷恩四人（加上一龍）則保持著相對緊湊的隊形，沿著預先規劃好的、相對隱蔽的路線前進。

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