競技場本身，就是一座極具視覺衝擊力的龐然大物。它由無數巨大的、未經精細打磨的暗紅色巨石壘砌而成，風格古樸、粗獷、充滿了原始的力量感，與王都中心那些精緻華麗的建築格格不入。建築呈巨大的圓形，高聳的外牆上佈滿了風雨侵蝕的痕跡和某些像是巨大爪痕或撞擊留下的破損。遠遠地，就能聽到從競技場內部傳來的、如同悶雷般滾動的山呼海嘯般的吶喊聲、嘶吼聲以及兵器猛烈撞擊產生的、令人牙酸的金屬轟鳴聲。

競技場周圍，早已是人山人海，形成了一個獨特的、圍繞著血腥娛樂的生態系統。衣著華麗、乘坐著帶有家族徽記的豪華馬車的貴族，在僕從前呼後擁下，透過專門的、有衛兵把守的貴賓通道直接進入上層包廂；興奮得滿臉通紅的平民、商人、水手則揮舞著剛剛購買的、印有角鬥士資訊和賠率的簡陋賭票，如同潮水般湧向普通看臺的入口，空氣中瀰漫著他們對金錢和暴力的雙重渴望；而在另一側的角鬥士專用入口處，則聚集著各種看起來凶神惡煞、氣息彪悍的戰士，他們有的在默默熱身，有的在接受經紀人或教練最後的叮囑，有的則用冰冷或瘋狂的眼神打量著潛在的對手，空氣中瀰漫著臨戰前的緊張與殺意。

雷恩花了幾個銀幣，買了四張最便宜的、只能站在高層看臺最後方的站票，隨著洶湧的人流，像是被捲入漩渦的樹葉般，身不由己地被推擠著走進了競技場那如同巨獸之口的幽深門洞。

踏入競技場內部的剎那，巨大的聲浪如同實質的海嘯般撲面而來，瞬間將他們吞沒，震得人耳膜嗡嗡作響，連心臟都似乎跟著那狂熱的節奏一起劇烈跳動。眼前豁然開朗，巨大的環形看臺層層疊疊，如同一個倒扣的漏斗，向上延伸，目光所及之處，盡是密密麻麻、揮舞著手臂、聲嘶力竭吶喊的人頭，數量恐怕足以容納數萬之眾！場地中央，是一片極其寬闊的、鋪滿了被反覆碾壓、呈現出暗黃色的沙土的圓形角鬥場。刺眼的陽光從競技場敞開的頂部直射下來，將場地照得一片明亮，也清晰地映照出沙土上那些尚未清理乾淨的、已經變成深褐色的斑駁血跡，以及縱橫交錯的武器劃痕和腳印。

此時，角鬥場上正在進行一場激烈的一對一角鬥。一名身高超過兩米、渾身肌肉虯結如同花崗岩、只在腰間圍著皮裙、手持一柄駭人雙手巨斧的壯漢（想必就是傳聞中的“碎骨者”莫泰），正如同發狂的犀牛般，瘋狂地攻擊一名身穿緊身黑色皮甲、手持一面小圓盾和一柄淬毒短劍、身形瘦削靈活如獵豹的男子。壯漢的力量恐怖絕倫，每一次巨斧劈砍都帶著撕裂空氣的惡風，重重砸在沙地上，激起漫天沙塵。而黑衣男子則如同在刀尖上跳舞，總能在間不容髮之際憑藉驚人的敏捷和預判躲開致命的攻擊，同時手中那柄泛著幽藍光澤的短劍，如同毒蛇的信子，一次次迅捷而精準地在壯漢粗壯的手臂、大腿上留下細小的傷口，雖然不深，但累積起來，也在不斷消耗著對方的體力和鮮血。

看臺上的觀眾完全陷入了狂熱的狀態，聲浪一浪高過一浪。押注壯漢的人在聲嘶力竭地吶喊，催促他儘快結束戰鬥；押注黑衣男子的人則在他每一次精妙閃避和反擊時發出興奮的尖叫。各種汙言穢語、助威吶喊、失望咒罵混雜在一起，形成一股原始而野蠻的集體情緒洪流。

最終，黑衣男子利用壯漢因失血和急躁而產生的一個微小破綻，一個極其冒險的貼地滑鏟，精準地用短劍的側面猛地敲擊在壯漢的腳踝處，同時身體巧妙地一絆！壯漢龐大的身軀失去了平衡，轟然倒地，濺起大片沙塵。不等他掙扎爬起，黑衣男子已經如同鬼魅般欺身而上，淬毒的短劍冰冷地抵在了他粗壯的咽喉上。裁判（一個穿著紅色短袍、動作敏捷的中年人）立刻上前，開始大聲計數。壯漢不甘地怒吼著，試圖掙脫，但腳踝的劇痛和頸間的致命威脅讓他最終屈辱地、用盡全身力氣拍打著地面，表示認輸。

剎那間，看臺上爆發出更加震耳欲聾的、混合著狂喜歡呼和憤怒噓聲的聲浪，彷彿要將競技場的穹頂掀翻。

“看到沒？看到沒？！”艾吉奧激動得臉色通紅，用力抓著雷恩的胳膊，指著場內那個正在接受部分觀眾歡呼的黑衣男子，“技巧！這就是技巧和頭腦的力量！光有蠻力在這種地方是行不通的！他贏了！他贏了！”他似乎已經完全代入了那個以弱勝強的黑衣男子，眼中閃爍著興奮和嚮往的光芒。

莉娜看著那個失敗的壯漢被他的同伴（幾個同樣魁梧的大漢）匆忙攙扶下去，他的一條腿明顯扭曲著，身上佈滿了細密的傷口，鮮血淋漓，臉色蒼白如紙。她下意識地握緊了懷中的法杖，指尖因用力而發白，胃裡一陣翻江倒海，連忙移開了視線，不敢再看。那種赤裸裸的傷害和失敗者的慘狀，讓她感到強烈的不適和同情。

塔隆則自始至終，目光都牢牢鎖定在那個獲勝的黑衣男子身上，如同最專注的學生。他的眼神銳利，似乎在分解、記憶著對方的每一個步伐、每一次閃避的角度、每一次出手的時機。那是一種對純粹戰鬥技藝的審視與學習。競技場的氛圍，似乎喚醒了他體內某些沉睡已久的東西，他的呼吸略微粗重了一些。

雷恩沒有說話，他的目光如同最冷靜的掃描器，不僅僅關注場內的戰鬥，更細緻地觀察著周圍的一切：觀眾那近乎癲狂的情緒變化、角鬥士在勝利或失敗瞬間的眼神（有狂喜、有麻木、有解脫、也有絕望）、裁判看似公正卻偶爾瞥向特定包廂的眼神、以及那些隱藏在陰影通道口、穿著體面、與周圍狂熱格格不入、似乎是競技場管理人或大莊家代理的人。他清晰地認識到，競技場絕非一個簡單的、靠武力決定勝負的野蠻舞臺。在其血腥的表象之下，有一套複雜而精密的運轉規則，涉及到巨大的利益鏈條、人為的操縱、以及赤裸裸的、將人異化為娛樂工具的殘酷生存法則。這裡，是另一個不見硝煙卻同樣致命的戰場。

接著，一場更加混亂、也更加血腥的五對五團隊混戰開始了。十名裝備各異、種族甚至都不盡相同（雷恩看到了一個皮膚呈青灰色、疑似有矮人血統的壯漢，以及一個動作迅捷如風、耳朵尖長的疑似半精靈）的角鬥士在場上捉對廝殺，或者臨時組成小隊對抗。武器碰撞的火星四處飛濺，怒吼聲、慘叫聲、武器入肉的悶響不絕於耳。不斷有人受傷倒地，鮮血染紅了黃沙。勝利似乎最終屬於一個配合更默契、戰術更靈活的小隊，但他們每個人身上都帶著或輕或重的傷，眼神中充滿了疲憊、劫後餘生的慶幸，以及……對獎金的渴望。他們在觀眾狂熱的歡呼聲中，高舉著染血的武器，接受著屬於勝利者的榮耀，但那榮耀之下，是浸透沙地的鮮血和可能隨時降臨的死亡。

：道聲沉，落角的靜安對相個一到來，群人的場退囂喧過穿，隆塔的西東樣別些了多中神眼及以，娜莉的重凝面，奧吉艾的態狀興於舊依過拉他。較計的晰清了有經已中心恩雷，後賽比的制賽同不、別級同不場幾了察觀

”。機危的見不看了滿充，阱陷的大巨個一是對絕也它“，人三過掃地利銳目，重加然驟氣語的他”，是但“。亮一睛眼奧吉艾讓，點一這了定肯先首他”。會機的驗經戰實和金資取獲速快個一是，說所奧吉艾如實確，場技競“

”！背違得不人何任，線底是這，章三法約須必，子圈個這踏要定決們我果如“：疑置容不氣語，指手三出他

”。方地種這在費浪能不，貴珍都金獎何任比，命的們我。’鬥死‘的狀死生下簽與參不絕，一第“

”。來未有才著活，要重不子面。豫猶不絕，輸認刻立，勝取法無斷判，利不勢局旦一。命上賭利勝了為能不但，傷以可中鬥戰。務要一第為全安命生的友隊和自全保以，候時何任，二第“

”。士鬥角的錢金與腥迷沉為是不而，展發和存生地好更了為是，的目的裡這來們我，住記要們我。上博賭和樂在霍揮許允不絕。練訓的效有更行進、習學法魔的娜莉援支、劑藥的要必買購、備裝的好更換更——力實整的隊團升提於用須必分部大，錢分一每的到掙裡這從，三第“

”！上刃刀在用錢，一第命保，鬥死不！的你聽都！兒頭！白明“：頭點了點力用是於，想著隊團了為是這道知，量分的話些這白明也他但，興掃些有至甚，慎謹於過些有矩規的恩雷得覺然雖奧吉艾

。意同示表，頭點了點輕輕。中氛氣的熱狂種那在失迷有沒恩雷，至，不了輕減斥排和憂擔的中心，制剋和醒清此如恩雷見娜莉

”。嗯“：聲一了應地沉低，頭點了點緩緩也終最，刻片了默沉隆塔

。底的酷殘與蠻野、始原的藏所，下之表外的榮繁明文、麗亮鮮那都王出照映地赤，子鏡的晰清比無面一像也它。印烙的刻深了下留們他在，劑興的眩暈人令、的效強劑一是像，圍氛的大放限無慾力暴的始原最類人將種那及以、熱狂、腥的場技競。靜平法無久久都心的人四，上道街區城下的息氣混和窮貧著漫瀰舊依卻、靜安對相到回，場技競的囂喧約著盪迴舊依那開離

。心初的封塵被已許或，時路之兵傭踏那忘勿，問自心捫並、任信的此彼著護守、志意的己自著鍊淬，驗考的有未所前歷經，中的錢金與喊吶的戮殺在將也，本資的展發與存生取贏去，水汗與痛傷的，盾與劍的中手用將們他。者觀旁是僅僅再不將們他，裡這在。場鬥角的沙與——臺舞的遇機與險危滿充、的新全個一來迎，定決的衝似看個一為因將即，涯生都王的”誓之風晨“

。影的沉深更及以，擇抉的多更、鐵的多更了滿充定註，路的方前