山洞內倒是乾燥，地上殘留著幾處篝火的灰燼，灰燼中還埋著半塊啃剩的骨頭，骨頭上刻著與阿辭印記相似的符號。“看來此前有人在此停留過，或許是趕路人，亦或是…… 何朗秋前輩。” 江辰話語一頓，目光落在洞壁之上 —— 那裡有幾道新鮮的抓痕，彷彿是有人被某物追趕時留下的。抓痕周圍的石壁上還殘留著黑色的液體，散發著刺鼻的腥臭味。

他話音未落，阿辭突然悶哼一聲，腕間的印記劇烈發燙，燙得她幾乎握不住瓷瓶，印記的光芒直直指向山洞深處。“裡面有空間錨點的氣息，極為濃郁！” 她強忍著灼痛，快步朝著深處走去，只見一塊半埋於土中的石板露了出來，石板上刻著與城郊石碑相似的符號，符號周圍還殘留著淡淡的金光，似是剛被人觸碰過，“這是何朗秋前輩標記過的錨點，他肯定來過此處，說不定…… 剛離開不久！” 她說話時，石板下方突然傳來 “咕嚕咕嚕” 的聲響，像是有什麼東西在地下深處翻滾。

與此同時，在西南苗地一處陰暗潮溼的洞穴中，何朗秋正倚靠著石壁，凝視著手中的半塊玉佩。洞穴內瀰漫著鐵鏽與腐臭交織的氣息，水滴從洞頂滴落，“滴答”“滴答” 地砸在地上，在積水裡濺起小小的漣漪。積水錶面漂浮著一層黑色的絮狀物，隨著水滴的落下緩緩擴散。玉佩上的光芒比昨夜明亮數倍，在空氣中勾勒出一道清晰的光軌，直指洞穴另一側，光軌所過之處，石壁上的邪氣紛紛消融。石壁上還殘留著一些模糊的手印，手印周圍佈滿細密的裂紋，像是被某種強大的力量擠壓過。

“終於…… 等來了這一天。” 他手腕用力，試圖掙脫鎖住腳踝的鐵鏈 —— 這三年來，他每日都用靈力侵蝕鐵鏈，如今鐵鏈上已佈滿細小裂痕，只需再使些力氣，便能掙斷。他的手掌因長期用力而佈滿血痕，指甲縫裡還嵌著鐵鏈的碎屑。

洞穴外突然傳來沉重的腳步聲，伴隨著鐵鏈拖地的聲響，越來越近。那是看守他的 “邪魂衛”—— 黑影用枉死者的魂魄與邪氣煉製而成的守衛，渾身裹著黑色布條，僅露出一雙赤紅的眼睛，手中握著一把沾滿黑血的長刀。長刀刀身上佈滿細密的符文，符文在黑暗中閃爍著詭異的紅光。“別白費力氣了，即便你掙斷鐵鏈，也休想逃出這山洞，此處到處都是‘噬魂霧’，只需吸上一口，便能讓你魂飛魄散。” 邪魂衛的聲音沙啞如砂紙摩擦，長刀在石壁上劃出刺耳聲響，留下一道深黑色的痕跡。痕跡周圍的石壁開始龜裂，滲出黑色的液體。

何朗秋不動聲色地將玉佩藏於掌心，指尖靈力緩緩注入其中。待邪魂衛走近，他猛然舉起玉佩，玉佩爆發出耀眼金光，宛如一輪小太陽，瞬間刺瞎了邪魂衛的雙眼。“啊 —— 我的眼睛！” 邪魂衛痛苦嘶吼，長刀墜地，雙手在臉上胡亂抓撓，布條下的皮膚不斷滲出黑色血液。血液滴落在地上，立刻騰起陣陣白煙，散發出刺鼻的焦糊味。何朗秋趁機起身，用肩膀狠狠撞向邪魂衛，同時將玉佩按在鐵鏈之上 —— 金光順著鐵鏈蔓延，原本堅固的鐵鏈 “咔嚓” 一聲崩斷，斷口處還冒著黑煙。黑煙中隱約浮現出一張張扭曲的人臉，發出淒厲的慘叫。

他撿起地上的長刀，朝著光軌指引的方向飛奔而去。洞穴深處傳來其他邪魂衛的呼喊聲，夾雜著 “別讓他跑了”“抓住他” 的嘶吼，卻被他遠遠甩在身後。跑出洞穴的那一刻，陽光刺得他睜不開眼，他抬手擋住光線，發現自己置身於一片荒蕪的山坡之上，周圍草木盡皆枯死，地面佈滿裂縫，裂縫中不斷冒出淡淡的邪氣。邪氣在空中凝聚成細小的漩渦，發出 “嗚嗚” 的低鳴。玉佩的光芒指向東北方，那裡的天空泛著不正常的暗紅，彷彿有大火在熊熊燃燒。天空中還漂浮著一些黑色的羽毛，隨著風緩緩飄落。“等著我，我們很快就能匯合了。” 他握緊玉佩，腳步不停，朝著蛇骨祭壇的方向疾馳而去，每一步都踏在枯死的草莖上，發出 “咔嚓” 的脆響，在寂靜的山坡上格外刺耳。他奔跑時，身後留下一串淡淡的腳印，腳印裡不斷滲出黑色的液體，瞬間腐蝕了周圍的土地。

而此時的主角團，剛離開山洞，便遭遇了新的困境。前方的山路被一棵倒下的大樹攔住去路，樹幹粗壯無比，需兩人合抱，樹皮呈深黑色，仿若被烈火燒焦。樹幹上纏繞著厚厚的黑色邪氣，邪氣在樹皮下流動，竟凝聚成無數細小的手掌，在樹皮上抓撓不休，還滲出暗紅色的汁液，宛如鮮血般順著樹幹緩緩流淌。汁液滴落在地上，形成一個個冒著氣泡的小坑，散發出陣陣惡臭。“這是‘腐心木’，被邪祟寄生後，會主動攻擊活人，一旦靠近，便會被邪氣纏身，吸乾體內靈力。” 江辰皺起眉頭，正要從行囊中取出符紙，阿辭卻攔住了他。

“讓我的蠱蟲一試，或許能派上用場。” 她深吸一口氣，將剩餘靈力注入瓷瓶，放出幾隻噬屍蠱。蠱蟲落在樹幹上，立刻開始啃噬邪氣，接觸邪氣後，它們的身體竟漸漸變成暗紅色。奇妙的是，蠱蟲啃噬過的地方，樹幹上的邪氣逐漸消散，樹皮也恢復了正常的褐色，只是樹幹裡仍傳來 “咚咚” 的聲響，彷彿有什麼東西在裡面奮力掙扎。“我的蠱蟲能夠吸收這種邪氣，只是它們體力有限，需些時間才能清理乾淨。” 阿辭擦了擦額頭上的冷汗，腕間的印記光芒漸漸黯淡，變回淡淡的金色，“印記在指引方向，說再走上半天，便能抵達何朗秋前輩標記的下一個錨點，到了那裡，我們便能稍作歇息。” 她說話時，身後的草叢中突然傳來一聲低沉的嘶吼，驚得眾人汗毛倒豎。

容奇倚靠著旁邊的樹幹，望向遠方的雲層。雲層愈發暗沉，幾乎要壓到山頂，偶爾一道閃電劃破天空，照亮山間景象 —— 無數枯樹的影子在地上扭曲變形，宛如無數匍匐前行的人影。劍柄上的紅繩突然輕輕顫動起來，帶著一絲微弱暖意，與遠方何朗秋手中的玉佩產生了遙遠的共鳴。“他在向我們靠近，” 容奇嘴角勾起一抹淡淡的笑意，語氣中帶著一絲難以察覺的欣喜，“我們的路途雖艱難險阻，邪祟陷阱遍佈，可他已然逃脫，只要我們再堅持一下，很快便能相見。” 他說話時，腳下的土地突然微微震動，遠處傳來一陣沉悶的轟鳴，像是有什麼龐然大物正在逼近。

阿珂坐在馬背上，突然舉起手中的布偶兔子，朝著遠方揮舞，聲音雖仍有些發顫，卻滿是堅定：“何朗秋叔叔，我們在找你哦！你要快點來和我們匯合！” 風將她的聲音帶向遠方，在山谷間迴盪，彷彿遠方的何朗秋真的聽到了這聲聲呼喊。眾人相視一笑，儘管旅途波折不斷，四周景象陰森駭人，可心中的希望卻愈發明亮 —— 恰似阿辭腕間的印記，無論周遭多麼黑暗，無論遭遇多少危險，始終散發著微光，引領著他們朝著正確的方向前行，朝著與何朗秋匯合的方向邁進。遠處的山峰間突然閃過一道熟悉的身影，雖然模糊不清，但那股熟悉的氣息卻讓眾人心中一震。