1918年以來，總統丁汝昌的身體狀況便時好時壞，但面對日益緊張的全球戰局，這位年過八旬的老人將病痛隱瞞了下來，拒絕因個人健康而影響國事，執意要站好最後一班崗。然而，年歲不饒人，連月的操勞終於擊垮了他本就衰弱的身體，病情在九月底急轉直下，待到醫生確診並通知核心要員時，已是彌留之際。

一九一八年十月三日，龍國京城，總府內院。

臥室裡，八十二歲的總統丁汝昌躺在床上，氣息微弱。他的臉色蠟黃，眼窩深陷，連續數日的惡疾耗盡了他最後的精力。床邊站著三個人：孫文總理，陸軍元帥段祥瑞，以及海軍元帥李和。

房間裡的空氣很沉重。醫生剛剛退了出去，臨走前對著三人輕輕搖了搖頭，意思已經再明白不過。

段祥瑞率先打破了沉默，他向前邁了半步，靠近床頭，低聲說：“總統，您感覺怎麼樣？需要什麼嗎？”

丁汝昌的眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。他的目光有些渙散，緩緩掃過床前的三人，最後停留在孫文臉上，嘴唇翕動著，聲音細若遊絲：“孫先生……也來了……好，好……”

孫文微微躬身，語氣沉靜：“丁公，您安心靜養，國事我們暫時會打理。”

丁汝昌輕輕搖了搖頭，手指微微動了動，似乎想抬起來。段祥瑞會意，輕輕握住了老人枯瘦的手。

“祥瑞……李和……”丁汝昌的聲音稍微清晰了一點，“你們……再近些。”

李和聞聲，也向前一步，與段祥瑞並肩站在床前。他看著這位提拔他、信任他近三十年的老人，心中百感交集。從1890年他以一個特殊的方式來到這個時代，帶著“平遠”艦加入北洋水師，到如今的海軍元帥，丁汝昌可說是他在這條路上最重要的引路人和保護者。

“總統，我們在。”李和的聲音比平時更加低沉。

丁汝昌的目光在兩位元帥臉上停留良久，才緩緩開口，語句斷斷續續，卻帶著不容置疑的份量：“這些年……辛苦你們了……海軍，陸軍……能有今日局面……多虧了你們……”

“分內之事，總統過譽了。”段祥瑞應道。

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