農戶們譁然，紛紛圍過來看秧苗，試育秧棚裡的秧苗翠綠挺拔，和自家凍壞的形成鮮明對比。周八爺臉色一變，厲聲喊道：“胡說！這是妖術！來人，把他的秧苗搶了！”

家丁們衝上來，剛要動手，趙虎帶著護院攔住他們。喬鄆走上祭臺，拿起桌上的“神水”陶罐，倒出一點水在手裡，聞了聞：“這就是神水？不過是摻了硃砂的河水，騙誰呢？”他舉起林硯遞來的賬冊，“周八爺，這是你每年貪墨捐錢的賬本，縣丞大人就在那，你敢給大家念念嗎？”

縣丞站在人群裡，臉色鐵青，上前一步：“周八，把賬本拿過來！要是屬實，本官饒不了你！”

周八爺見狀，腿一軟從祭臺上摔下來，家丁們也不敢動了。農戶們看清了騙局，紛紛罵道：“原來是騙錢的！俺們的血汗錢都被他貪了！”“以後再也不信什麼祭河神了，信喬主事的法子！”

縣丞下令把周八爺押走，又對喬鄆道：“喬主事，嶧縣的育秧就靠你了，有什麼需要，官府全力支援。”

試育秧棚成了嶧縣最熱鬧的地方。蘇婉的暖苗湯供不應求，農戶們提著陶罐排隊來要，李老爹的老伴自告奮勇教大家熬製：“生薑要老的，艾葉得曬乾，熬到湯汁發黃才算好……”王月瑤的育秧耬也成了香餑餑，鐵匠鋪連夜趕製了十臺，農戶們推著耬車在田裡穿梭，油紙棚連成一片，像白色的雲朵落在窪地上。

三天後，試育秧棚裡的秧苗長到了半尺高，翠綠挺拔，根鬚白淨。李老爹捧著秧苗，激動得手都抖了：“俺種了一輩子秧，從沒見過這麼壯的！喬主事，你真是俺們的救星！”

晌午，李老爹在自家院子擺了午飯。糙米飯、炒水芹、暖苗湯煮的雞蛋，簡單卻暖心。“這雞蛋是用暖苗湯煮的，”李老爹給喬鄆夾了一個，“香得很！以前育秧難，俺們一年到頭吃不上幾頓雞蛋，現在秧育好了，今年肯定能豐收！”

喬鄆咬了口雞蛋，溫熱的湯汁在嘴裡散開，帶著淡淡的姜香。蘇婉遞過一碗驅寒的紅糖薑茶：“嶧縣的春寒還要持續半個月，暖棚得再搭一陣子，我把暖苗湯改成了濃縮版，方便農戶攜帶。另外，窪地容易積水，我配了‘防澇根粉’，撒在秧根上，不怕雨水多。”

王月瑤拿著一張新畫的“窪地稻鴨共生”圖紙，鋪在桌上：“我和李老爹商量了，等秧苗移栽後，在稻田裡放些鴨子，鴨子吃害蟲，糞便當肥料，還能踩松泥土，促進排水。育秧耬也能改改，加個栽秧的小鬥，育秧和栽秧一步成。”

陳默捻著鬍鬚，點頭道：“周八爺倒了，嶧縣的推廣就順了。下一步可以搞‘暖棚育秧+稻鴨共生+排水渠’三位一體，解決春寒、蟲害和澇漬三個問題。鄰縣臺兒莊也是窪地，情況和嶧縣類似，可以讓李老爹帶著經驗過去，農戶幫農戶，更容易被接受。”

林硯推了推眼鏡，補充道：“我算了算，暖苗湯每畝成本兩文錢，育秧耬每臺租金三文，農戶每畝能節省五文錢，再加上稻鴨共生的收入，今年至少能增收百文以上。”

傍晚，夕陽把窪地染成金紅色。育秧棚的油紙在餘暉中泛著光，秧苗在棚內輕輕搖曳，遠處的排水渠裡，清水潺潺流淌。喬鄆和團隊坐在田埂上，看著農戶們推著育秧耬穿梭在田裡，孩子們在棚邊追逐，手裡拿著用竹條編的小鴨子。

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