嶧縣的春寒裹著窪地的潮氣，浸得人骨頭縫都發疼。喬鄆踩著黏膩的黑泥，褲腳捲到膝蓋，泥漿順著小腿往下淌，手裡的楊木杆時不時戳向育秧棚的竹架——棚頂的茅草被昨夜的寒風颳得漏了洞，裡面的秧苗蔫頭耷腦，葉尖泛著焦黃色。“這地方不僅窪，還冷，”他對身後的趙虎道，“普通育秧法根本不行，秧苗剛冒芽就被凍壞，再加上鄉紳搞的‘祭河神’，農戶們不敢用新法子，真是難上加難。”

趙虎扛著一臺“暖棚育秧耬”的模型，棗木架上纏著細密的竹條，能撐起半透明的油紙棚，底部裝著帶加熱槽的鐵鏵——是王月瑤結合嶧縣的春寒改的，加熱槽裡可放炭火盆，給秧苗保溫。“剛才問了李老爹，”他抹了把凍紅的鼻尖，“鄉紳周八爺每年春分都搞祭河神，逼農戶捐錢，說是‘不祭河神，秧苗必死’，去年有農戶沒捐錢，剛育的秧就被他的打手踩爛了。”

村頭的河神廟前，已經搭起了簡易的祭臺。周八爺穿著綢緞馬褂，手裡捻著佛珠，正指揮家丁搬祭品：“每戶捐五文錢，少一文都別想領‘神水’育秧！”人群裡，一個鬚髮斑白的老漢蹲在地上嘆氣，是村裡的老育秧能手李老爹，他身邊的竹筐裡，裝著幾株凍壞的秧苗，葉片蜷縮得像曬乾的草。

“李老爹，這秧苗怎麼回事？”蘇婉提著藥箱走過去，蹲下身翻看秧苗，指尖觸到冰涼的葉片，“是凍的，根還沒壞，還有救。”她從藥箱裡拿出一個陶罐，裡面是橙黃色的“暖苗湯”，“這是用生薑、艾葉和桂皮熬的，兌水澆在秧根上，能提高抗寒力，再搭個暖棚，三天就能緩過來。”

王月瑤蹲在旁邊，快速組裝育秧耬模型：“這暖棚耬能一邊育秧一邊搭棚，油紙棚透光還保暖，加熱槽裡放炭火盆，晚上也凍不著秧苗。嶧縣的窪地泥稀，耬腳加了寬鐵掌，不會陷進去。”

喬鄆啟用資訊探查掃過秧苗和祭臺：

【作物：水稻秧苗（低溫凍傷，存活率30%）】

【核心問題：春寒（夜間溫度低至5℃，低於育秧所需10℃）+ 周八爺借祭河神斂財（每年貪墨捐錢超百兩）】

【解決方案：蘇婉“暖苗湯+育秧暖棚”+ 王月瑤“加熱育秧耬”+ 揭穿祭河神騙局（林硯已查到周八爺貪墨賬本）】

【潛在衝突：周八爺可能在祭典上煽動農戶鬧事，破壞試育秧】

“李老爹，”喬鄆走過去，遞過一把新編的竹耙，“咱們先搞半畝試育秧棚，暖苗湯和育秧耬都由互助會出，要是失敗了，損失算我們的；要是成了，再推廣，咋樣？”

李老爹抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲希望，又很快黯淡：“周八爺不會答應的，他說新法子是對河神不敬，會降災的。”

“敬神不如敬田，”喬鄆指著他筐裡的秧苗，“河神沒保住你的秧苗，咱們的法子能，你信我一次。”

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