第一家是“兵器鋪”，門口掛著“楚記銳器坊”的牌匾，裡面擺著各式刀劍、弓弩。楚根拿起一把長刀，刀身泛著冷冽的光：“這是給治安隊打的‘破邪刀’，用本地武道的‘淬靈水’泡過，能斬妖邪；刀脊加了國術‘暗勁槽’，砍硬物時不易崩口。”

爹摸著刀身，感受著裡面隱隱流動的靈氣，嘆道：“這刀要是拿到當年的戰場上，能當傳家寶。”

第二家是“農具鋪”，招牌是“楚記耕具行”，擺滿了鋤頭、鐮刀、犁鏵。楚根拿起一把鐮刀，演示著割了一下旁邊的草，草葉齊刷刷斷裂：“這鐮刀用‘勻勁’打的，刃口薄厚一致，再硬的草莖都能一刀割斷；手柄纏著防滑藤，是用催生術養的‘韌藤’，握多久都不磨手。”

一個老農正在買鋤頭，見了楚根就笑：“楚老闆，你這鋤頭太好用了！我那畝硬地，用你這鋤頭一下能刨半尺深，比以前省勁多了！”

娘聽得眉開眼笑，悄悄對楚根說：“給你三叔也捎兩把，他總說家裡的鋤頭不好使。”

第三家是“家用鋪”，名叫“楚記巧物齋”，賣鐵鍋、鐵盆、繡架之類的日用品。楚根給娘看新打的“恆溫鐵盆”：“冬天倒熱水進去，用靈息術保溫，您洗手再也不怕水涼了；盆底的花紋是用國術‘點勁’刻的，摸著不硌手。”

正看著，一個夥計跑來：“老闆，縣裡的訂單又來了，要五十把‘破邪刀’，說是鄰鎮鬧鬼，治安隊不夠用了。”

楚根點點頭：“讓二鋪加快趕製，用‘雙火淬鍊法’，靈息爐和暗勁錘一起上，三天內交貨。”

夥計應聲而去，爹看著楚根發號施令的樣子，悄悄對娘說：“這派頭，真像個老掌櫃了。”

娘嗔道：“還不是你遺傳的，從小就愛琢磨鐵器。”

三、十四歲的傳奇

傍晚，楚根請了鎮上相熟的人來家裡吃飯，算是給爹孃接風。趙長風、老郎中、鐵器行會的會長都來了，席間全是誇讚楚根的話。

“楚老闆這腦子太靈了，把兩種武道融得這麼好，我活了大半輩子都沒見過。”會長喝著酒，紅光滿面，“上次那批‘破邪刀’，在鄰鎮立了大功，現在各縣都來訂貨。”

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