湯若望、羅雅谷等耶穌會士得知皇帝竟然真的收了錢就給那群清教徒開了綠燈，甚至還派錦衣衛去提供保護，頓時就坐不住了。

他們原本還指望著依靠精妙的科學知識和迂迴的策略慢慢爭取皇帝的信任和特許，誰知那些英國清教徒竟如此不講武德，直接拿銀子砸路！

焦急之下，湯若望等人也迅速行動，多方籌措，甚至動用了原本用於其他活動的經費，好不容易湊齊了四萬兩白銀，緊急求見朱由檢。

朱由檢聽說又有“客戶”帶著加倍的資金上門，自然是滿心歡喜，立刻召見。看到白花花的銀子，他臉上的笑容愈發真誠，當場就爽快地允諾：“爾等忠心可嘉，捐輸助國，朕心甚慰。準了！便許爾等建兩座教堂！”

湯若望等人雖然得到了夢寐以求的許可，但心中那份急切卻並非完全源於傳播福音的熱情。更深層的原因在於，他們與那群英國清教徒之間存在著根深蒂固的、源於歐洲宗教改革的尖銳矛盾。

他們是虔誠的天主教徒，而對方則是誓與羅馬教廷決裂的新教清教徒，在歐洲本土便是勢同水火的死敵。

如今，這場跨越重洋的宗教紛爭，竟意外地在大明皇帝的御座前找到了新的戰場。雖然無法動用火槍和軍隊，但爭奪皇帝的恩寵、比拼誰能在東方建立更多的教堂、擴大自身教派的影響力——這無疑成了另一種形式的“宗教戰爭”。

他們絕不能眼睜睜看著死對頭在北京站穩腳跟而自己卻落後一步！

朱由檢哪裡知道什麼“三十年戰爭”自己國家的歷史都沒學明白呢，他眼下更關心的是那四萬兩白銀能買多少糧食、鑄多少火炮。至於那些個傳教士之間的那點恩怨？只要不影響他的江山社稷，不妨礙他搞錢，他們愛怎麼“競標”就怎麼“競標”吧。

所以說，萬事萬物皆怕內卷，這“慈善事業”一旦捲起來，初衷也就悄然變了味。湯若望等人的教堂尚未完工，便迫不及待地開始行動，試圖搶佔先機，他們的方式是向京師的窮苦人家發放聊以果腹的黑麵包，以期播下好感和信任的種子。

那邊的詹姆斯清教徒團體一看，豈肯示弱？立刻採取了“升級服務”——你們發黑麵包？那我們這邊就發更精細、更顯“高階”的白麵包！這場面，簡直成了西洋慈善賑濟的“麵包品質競賽”，讓原本嚴肅的宗教傳播，莫名帶上了一絲攀比的滑稽。

這可把湯若望氣得不輕，感覺對方純粹是在用物質享受擾亂人心。一怒之下，他決定祭出另一項更能體現實力和“技術含量”的法寶——他親自帶著懂些醫理的同伴，開始走街串巷，免費為貧民診病施藥，以展示天主教徒不僅關心靈魂，也關懷肉體的苦難。

詹姆斯清教徒們見狀，自然不甘落後，立刻推出了自己的“知識扶貧”專案：開始在街頭巷尾開設簡易學堂，教授過往行人和好奇的孩子書寫計算更為簡便的“阿拉伯數字”和基礎算術，試圖以開啟民智的方式來爭奪影響力和好感。

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