說著，她從妝奩裡取出一方素色棉帕，親手將手串包裹好，塞進瀾翠的袖口：“這手串上的毒素雖已清理乾淨，但珠子縫隙裡的黑色痕跡還在，一看就不是尋常物件，素練見了，定會心慌。皇后若是發現這手串在素練常去的地方，就算不立刻定罪，也定會對她起疑——畢竟這手串是高曦月送出來的，誰都知道高曦月和皇后不對付，素練私藏這東西，怎麼看都透著古怪。”

瀾翠點頭應下，將手串在袖口藏好，確保自己不會出錯。巳時剛到，小廚房的桂花糕正好做好，瀾翠提著食盒，裝作喜氣洋洋的樣子，往長春宮走去。到了宮門口，她笑著跟守門的太監打招呼：“李公公，勞煩通稟一聲，啟祥宮的瀾翠，來給皇后娘娘送點心，感謝娘娘前幾日賞賜的雲錦。”

李公公認得瀾翠，又得了她遞來的一小塊碎銀子，笑著放行：“快進去吧，皇后娘娘正在正殿看書呢。”瀾翠提著食盒走進正殿，給皇后行了禮，笑著將食盒遞上：“娘娘，這是我們娘娘特意讓小廚房做的桂花糕，用的是今年新採的桂花，您嚐嚐鮮。”

皇后讓宮女開啟食盒，一股清甜的桂花香飄滿殿內，她笑著拿起一塊嚐了嚐：“嗯，味道不錯，你家主子有心了。”

瀾翠趁機裝作有些侷促的樣子，小聲問旁邊的宮女：“姐姐，請問茅廁在哪個方向？我剛才進來時走得急，沒看清路。”

宮女指了指西側的方向：“順著這條走廊往前走，拐個彎就是，別走遠了，西偏殿那邊是娘娘的私用庫房，別走錯了。”瀾翠連忙道謝，裝作慌亂的樣子，順著走廊往前走，拐過彎後，見四下無人，立刻加快腳步往西偏殿走去。

西偏殿的門虛掩著，能看到裡面掛著幾件皇后的常服，梳妝檯上擺著幾個開啟的首飾盒，殿內靜悄悄的，只有窗外的風吹得窗簾輕輕晃動。瀾翠深吸一口氣，輕輕推開門溜進去，目光快速掃過四周——牆角堆著幾個舊木箱，上面落著薄薄一層灰塵，顯然很久沒被翻動過。她戴著帕子的手快速從袖口取出手串，塞進一個木箱的縫隙裡，又用手指輕輕推了推，確保手串不會輕易掉出來，再仔細檢查了一遍地面和木箱表面，才轉身輕手輕腳地退出殿內，裝作剛從茅廁回來的樣子，快步回到正殿，給皇后行了個禮：“娘娘，點心也送了，奴婢就不打擾您了，先回啟祥宮覆命。”

皇后揮了揮手：“去吧，替本宮謝謝你家主子。”瀾翠應聲退下，走出長春宮宮門，才敢鬆口氣，快步往啟祥宮走去，全程沒超過半柱香的時間。

回到啟祥宮，瀾翠將事情的經過一五一十地稟報給金玉妍。金玉妍聽後，滿意地點了點頭，端起桌上的熱茶喝了一口，語氣沉穩：“做得好，沒出任何差錯。接下來，咱們什麼都不用做，就當什麼事都沒發生過——等著素練自己發現這串手串，等著她慌神，等著皇后起疑。”

她頓了頓，又想起什麼，對瀾翠道：“你現在去告訴張全，讓他多派幾個可靠的人盯著長春宮——兩個盯西偏殿，看素練什麼時候發現手串；兩個盯正殿，看皇后的反應；再派一個盯著素練的住處，看她會不會偷偷銷燬證據。一旦有任何動靜，比如素練驚慌失措、偷偷藏東西，或是皇后召素練問話、臉色難看，都要第一時間稟報我，半點細節都不能漏。”

張全領命而去，立刻安排了六個心腹太監宮女，分別喬裝成打掃衛生的雜役、送水的宮女、修剪花枝的園丁，在長春宮附近潛伏下來。金玉妍則靠在軟榻上，拿起一本前朝的《唐詩選》翻看著，書頁上的字跡卻一個都沒看進去，心中全在盤算著後續的計劃——素練跟著皇后多年，手裡握著不少長春宮的秘密，皇后對她向來信任有加。可一旦皇后發現素練與高曦月的“牽連”，以皇后多疑的性子，定會對素練生出猜忌。信任這東西，一旦有了裂痕，就再也無法復原，而這道裂痕，就是她瓦解皇后勢力的第一步，也是最關鍵的一步。

殿外的陽光漸漸西斜，透過窗欞灑在書頁上，金玉妍合上書，伸手摸了摸小腹，腹中的胎兒又輕輕動了一下，像是在回應她的思緒。她嘴角勾起一抹淺笑，眼底卻閃過一絲銳利。這串蜜蠟手串，就是她擲出的第一枚棋子。接下來，就看素練會不會慌神，看皇后會不會掉進這“心腹生疑”的陷阱裡了 。