晨光透過啟祥宮正殿的雕花窗欞，斜斜地灑在青磚地面上，將殿內的紫檀木傢俱染得暖亮。窗欞上的纏枝蓮紋樣在光影中交錯，投下細碎的花影，落在桌案上那盞尚未斟茶的白瓷蓋碗上，添了幾分靜謐的生機。劉忠被送走的次日清晨，天剛矇矇亮，廊下懸掛的繪有“嘉”字的宮燈還未完全熄滅，燈芯殘留著一點橘紅的火星，金玉妍便已起身梳洗。

負責梳妝的是從景仁宮調來的老宮女秦嬤嬤，她手法嫻熟，指尖沾著桂花頭油，為金玉妍挽了個“飛天髻”——這髮髻是後宮嬪位常用的樣式，既不失莊重，又透著幾分靈動。秦嬤嬤小心翼翼地將一支點翠珠釵簪在髮髻一側，釵頭的翠鳥羽毛色澤鮮亮，綴著的三顆東珠圓潤飽滿，在晨光中泛著柔和的光澤。“娘娘，這支點翠釵是內務府上月新貢的，說是江南最好的翠料做的，配您今日的藕荷色常服，再合適不過。”秦嬤嬤笑著說道，眼底滿是討好。

金玉妍對著銅鏡瞥了一眼，鏡中的女子眉眼清麗，李朝女子特有的柔和輪廓還在，只是眼神早已不復前世初入宮時的懵懂怯懦，多了幾分歷經風雨後的沉穩與銳利。她抬手輕輕撫過釵頭的東珠，觸感冰涼，卻讓她的心愈發堅定。“秦嬤嬤手藝好，往後本宮的梳妝，就多勞煩你了。”她淡淡開口，語氣裡聽不出喜怒，卻讓秦嬤嬤連忙躬身道謝：“能伺候娘娘，是奴才的福氣。”

換衣時，貼身宮女捧來一襲藕荷色常服，衣料是江南織造局送來的細軟杭綢，觸手光滑如脂，裙襬處用銀線繡著暗紋纏枝菊，針腳細密，不仔細看幾乎察覺不到——這是金玉妍特意讓人做的常服，既符合嬪位的體面，又不會因紋飾太過張揚而招人非議，更重要的是，杭綢質地輕盈，便於日常行事。

“娘娘，宮裡的人都已在正殿外候著了。”瀾翠捧著一方素色錦帕進來，輕聲稟報。她今日依舊是青綠色宮女服，只是髮髻上多了一支銀質蘭草小簪，簪尾墜著一顆極小的珍珠，是金玉妍昨夜特意從妝奩裡挑出來賞她的。這簪子雖不貴重，卻是金玉妍的心意，更是提前給她的“掌事”體面——後宮之中，宮女的首飾穿戴也分等級，尋常宮女只能梳雙丫髻，插木簪，而銀簪子，已是掌事宮女才能有的規制。

金玉妍接過錦帕，輕輕拭了拭唇角，目光再次落在鏡中自己的倒影上，深吸一口氣：“走吧，該讓啟祥宮的人，認認新規矩了。”

兩人並肩走出內殿，剛到正殿門口，便見宮人們已按品級站好：八個太監站在左側，十二名宮女站在右側，皆是低著頭，雙手交疊放在身前，大氣不敢喘。昨日劉忠被悄聲送走的事，雖未明說緣由，但宮人們私下早已議論紛紛——有人說劉忠是偷了宮物被發現，有人說他是得罪了新主子，還有人說他是被調去了其他宮苑。此刻見新主子一早便召集眾人，更是心頭忐忑，紛紛暗自揣測，這嘉嬪娘娘今日怕是要動真格的了。

金玉妍緩步走上主位，在紫檀木椅上坐下。椅墊是昨夜剛換的明黃色繡絨花軟墊，觸手柔軟，卻讓她坐得筆直，脊背挺得像一根繃緊的弦，沒有半分鬆懈。瀾翠則站在她身側稍後的位置，雙手交疊放在身前，神色恭敬卻不怯懦——昨夜金玉妍已與她徹夜長談，把今日的安排一五一十地交代清楚，她雖心中有些緊張，怕自己資歷淺鎮不住人，卻更多的是對主子的信服與感激。

“都抬起頭來。”金玉妍的聲音打破了殿內的寂靜，不高，卻帶著一種不容抗拒的威嚴，像初秋的寒霜，瞬間讓殿內的氣氛凝重起來。宮人們齊齊抬頭，目光怯怯地看向她，只見她指尖搭在扶手上，目光緩緩掃過眾人，眼神深邃，彷彿能看透每個人心底的心思。她的目光最後落在左側最靠前的一個老太監身上——那是昨日暫代劉忠管事的張全，年近四十，雍正初年入宮，一直在啟祥宮管庫房，是除了劉忠之外，資歷最老的先帝舊人。

“昨日劉公公因失職離宮，啟祥宮的宮人管事之位便空了出來。”金玉妍開門見山，語氣平淡卻字字清晰，每個字都像落在青石上的錘子，擲地有聲，“本宮思量再三，瀾翠自隨本宮入宮以來，辦事穩妥，心思細緻，無論是潛邸時打理我院中事務，還是入宮後處理雜事，從無半分差錯。即日起，便由她升任啟祥宮掌事宮女，正六品銜，統管啟祥宮所有宮人人役，無論是太監還是宮女，無論是外殿雜役還是內殿伺候，日後皆需聽她調遣，若有違抗，便是違抗本宮的旨意。”

這話一齣，殿內頓時一片譁然，宮人們臉上皆是驚色，紛紛交頭接耳，眼神里滿是難以置信。站在後排的幾個小太監更是忍不住張大了嘴巴——一個剛入宮不到三年的陪嫁宮女，竟一躍成為正六品掌事宮女，統管全宮二十名下人，這在後宮可是極為少見的事！要知道，就算是皇后宮裡的掌事宮女，也得熬個十年八年才能上位，瀾翠這簡直是“一步登天”！

張全的臉色更是難看，由白轉青，又由青轉紅。他在啟祥宮待了十幾年，從一個小太監熬到庫房管事，論資歷，論人脈，論對啟祥宮的熟悉程度，都該是他接替劉忠的位置，成為啟祥宮的總管太監。可如今，嘉嬪娘娘不僅沒選他，反而提拔了一個年紀輕輕的宮女，這簡直是在打他的臉！他嘴唇動了動，似乎想開口辯解，說自己“資歷更深，更能勝任”，可話到嘴邊，又瞥見金玉妍那雙銳利的眼睛，硬生生嚥了回去。

瀾翠也沒想到主子會如此直接地宣佈，還特意提了“正六品銜”——要知道，宮女的品級最高不過五品，六品已是難得的體面。她愣了一下，隨即反應過來，連忙屈膝跪地，聲音清脆而堅定：“奴婢瀾翠，謝嘉嬪娘娘恩典！奴婢定當盡心竭力，管好啟祥宮的宮中人役，上不辜負娘娘的信任，下不辜負宮規的約束，若有半分差池，甘受責罰！”她叩首時，髮髻上的銀簪輕輕晃動，映著晨光，透著幾分鄭重與決心。

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