輻射穿透心臟的剎那，陳硯突然聽見源核發出齒輪咬合的聲響。嬰兒虛影咬穿的外殼下，浮出層淡金色的星砂鎧甲，鎧甲紋路與青銅手鐲完全吻合。控制檯的密碼框突然自動填充 ——“陳月” 兩個字在光影中閃爍，正是他妹妹的名字。淨化程式的進度條瞬間拉滿，核心艙的牆壁在強光中化作星砂，露出沉星谷的全貌。

無數青銅棺懸浮在暗紫色的霧氣裡，棺身的星砂胎記正在發光，像無數顆心臟在同步跳動。陳硯發現自己站在塊巨大的祭壇石上，石縫裡嵌著半截星砂長矛 —— 矛尖的星砂凝成江離的側臉，正對著最近的青銅棺努嘴。那具棺木的蓋子已經裂開，裡面伸出只戴著青銅戒指的手，戒指上的星鯨紋路正在滴落金色的液體。

“別碰那些金液。” 個沙啞的聲音從霧氣裡傳來，穿玄色壽衣的老者拄著骨杖從棺林間走出。他的壽衣上繡滿守脈人的符文，腰間掛著串青銅鈴鐺，鈴鐺聲與星艦淨化程式的嗡鳴形成詭異的共鳴。老者掀開兜帽，露出張佈滿星砂胎記的臉，胎記從左眼蔓延到下巴，形狀像半幅未完成的星圖。

“守棺人見過淨化容器。” 老者用骨杖敲了敲最近的青銅棺，棺身突然浮現出陳硯的虛影，虛影正將源核按在某個祭壇上，“這些棺木裡沉睡著守憶者的基因模板，你看到的胎記，是他們留給後代的定位符。” 他突然指向陳硯的胸口，“你的心臟已經被星艦輻射改造，現在能聽見棺木裡的聲音了吧？”

陳硯果然聽見細碎的呢喃，像是無數人在同時訴說。他湊近裂開的青銅棺，看見棺中躺著個與自己容貌相似的少年，少年的胸口插著青銅鏡碎片，碎片投射的星圖上，沉星谷的位置標註著 “魂歸之所” 四個古字。少年的手指突然動了動，指向棺底的暗格 —— 暗格裡鋪著塊獸皮，上面用星砂畫著守脈人的遷徙路線，路線終點被個血色叉號標記。

“那是第 75 代守憶者的遺體。” 守棺人突然劇烈咳嗽，咳出的血落在骨杖上，竟燃起幽藍的火焰，“他是第一個自願獻祭的守憶者，也是你妹妹的生父。” 陳硯猛地抬頭，看見獸皮邊緣繡著個極小的星鯨圖案，與迴圈之鑰的吊墜完全相同。

青銅棺突然劇烈震動，少年遺體胸口的青銅鏡碎片飛出來，貼在陳硯的源核上。碎片融合的瞬間，無數記憶湧入腦海：少年將嬰兒時期的妹妹交給星算師，自己躺進青銅棺的畫面；守脈人用 74 個嬰兒的魂魄煉製影核容器的密會；還有黑斗篷人站在沉星谷入口，將塊青銅鏡碎片塞進棺木的場景。

“他在找第 75 塊碎片。” 守棺人突然將骨杖插進祭壇石，石面裂開的縫隙中浮出張星圖，圖中沉星谷的中心位置，有個被暗紫色霧氣籠罩的旋渦，“影核本體需要完整的青銅鏡才能徹底甦醒，而最後一塊碎片，在初代守脈人的棺木裡。” 他指向霧氣最濃的地方，那裡的青銅棺比其他棺木大了三倍，棺蓋邊緣纏繞著星砂鎖鏈，鎖鏈上掛著 74 個青銅鈴鐺。

陳硯剛要邁步，最近的青銅棺突然炸開。棺中少年的遺體化作影核孢子，凝成黑裙少女的模樣。她手中的青銅匕首滴著金液，匕首尖在陳硯的星砂鎧甲上劃出火星：“哥哥連親舅舅的遺體都要打掃嗎？” 少女的嘴角裂到耳根，露出影核特有的尖牙，“你以為守棺人是誰？他是用初代守脈人的腦漿餵養的傀儡哦。”

守棺人突然揮杖擊中少女，杖尖的火焰將少女燒成星砂：“別信影核的挑撥。” 他的左眼突然流出金色的淚，“我確實是傀儡，但操控我的不是影核，是你妹妹的殘魂。” 老者摘下腰間的青銅鈴鐺，鈴鐺裡浮出美美的虛影，虛影正用星砂修補斷裂的鎖鏈。

青銅鈴鐺突然集體作響，所有棺木的蓋子同時開啟。棺中遺體全部化作影核孢子，在霧氣中凝成黑斗篷人的模樣。每個黑斗篷人都戴著青銅手鐲，左手捏著塊青銅鏡碎片 —— 除了最中心的巨型棺木，74 塊碎片已全部集齊。陳硯握緊源核時，突然發現自己的星砂鎧甲正在剝落，鎧甲碎片與影核孢子碰撞，竟發出青銅鏡的嗡鳴。

“他們在重組影核本體。” 守棺人將骨杖拋給陳硯，“這是用初代守脈人的腿骨做的，能暫時壓制孢子。” 骨杖入手的瞬間，陳硯看見杖身浮現出守脈人的族譜，最後一頁畫著兩個嬰兒 —— 男嬰的胎記是完整的星鯨，女嬰的胎記只有半隻星鯨，旁邊標註著 “淨化” 與 “承載”。

巨型棺木突然發出龍吟，星砂鎖鏈寸寸斷裂。棺蓋掀開的剎那，陳硯看見裡面躺著個穿守脈人戰甲的女子，女子的胸口插著半截星砂長矛，矛尖的星砂凝成黑斗篷人的側臉。她的左手握著最後一塊青銅鏡碎片，右手攥著塊獸皮，獸皮上的字跡已模糊不清，只能辨認出 “第十一維度” 幾個字。

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