淒厲的銅鑼聲和撕心裂肺的慘嚎，如同冰冷的鋼針，狠狠刺穿了狂風暴雨的喧囂，也刺穿了沈煉緊繃的神經！

“在西頭！富戶趙員外家方向！”李石頭嘶聲喊道，聲音被風雨撕扯得破碎。

“走！”沈煉一聲低吼，如同離弦之箭，率先衝入狂暴的雨幕！王二和李石頭緊隨其後，三人如同三道融入黑暗的閃電，朝著村西頭疾馳而去！

暴雨如注，天地間一片混沌的白茫茫。雨水瘋狂地抽打在臉上，冰冷刺骨，幾乎睜不開眼。腳下的泥漿如同活物，粘稠、溼滑，每一步都深陷其中，拔腿時帶起沉重的泥漿，發出“噗嘰噗嘰”的聲響，極大地拖慢了速度。狂風裹挾著雨線，如同無數條冰冷的鞭子，抽打著身體，衣袍早已溼透，緊貼在皮膚上，沉重而冰冷。肩胛的傷口在劇烈的奔跑和冷雨的刺激下，傳來陣陣撕裂般的鈍痛，但沈煉咬緊牙關，強迫自己忽略！

視線模糊，只能憑藉記憶和那斷斷續續、越來越微弱的慘嚎聲辨別方向。村莊在暴雨中扭曲變形，低矮的土房如同蟄伏的怪獸。三人深一腳淺一腳，在泥濘中奮力前行，雨水順著頭髮、臉頰流淌，灌入口鼻，每一次呼吸都帶著濃重的土腥味和窒息感。

終於，前方出現一座相對高大氣派的青磚院牆。院牆外，一片狼藉！

院牆下，泥濘的地面上，一個穿著護院短打、身材魁梧的漢子，正仰面躺在渾濁的泥水裡，一動不動。雨水無情地衝刷著他的身體，泥漿糊滿了他的臉和衣襟。他雙目圓睜，瞳孔渙散，嘴巴大張著，彷彿在無聲地吶喊，臉上凝固著一種極度驚駭、扭曲到變形的表情！彷彿在臨死前看到了世間最恐怖的景象！

王二一個箭步衝上前，蹲下身探了探鼻息，又摸了摸頸側，鬆了口氣：“大人！還有氣！昏過去了！像是……驚厥！”

沈煉迅速掃視四周。院牆高聳，朱漆大門緊閉，門環在風雨中微微晃動。院牆外泥濘的地面，如同被犁過一般，佈滿了雜亂的腳印、拖拽痕跡和掙扎的痕跡！泥水混合著雨水，形成一片渾濁的沼澤。幾根斷裂的木棍散落一旁，一把豁口的腰刀斜插在泥裡，刀柄兀自顫動。

“鬼兵”無蹤！

襲擊者如同鬼魅般消失得無影無蹤！只有狂風暴雨的呼嘯，以及地上昏迷的護院，無聲地訴說著剛才發生的恐怖一幕！空氣中瀰漫著濃烈的土腥味、血腥味和一種……若有若無的、鐵鏽混合著溼冷皮革的怪異氣味！

“警戒！”沈煉低喝一聲，右手已按在腰間的繡春刀柄上！王二和李石頭立刻拔刀出鞘，背靠背，警惕地掃視著四周濃密的雨幕和黑暗的角落。雨水敲打在冰冷的刀身上，發出“叮叮噹噹”的脆響。

確認周圍暫時安全後，沈煉立刻俯身，不顧傾盆暴雨和刺骨的泥濘，開始仔細勘查現場！雨水模糊了視線，泥漿包裹著一切，勘查難度極大！但他強迫自己冷靜，將國安精英的刑偵素養髮揮到極致！

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