晨霧裹著木工房的松木香，漫到木料堆旁的《木材調配冊》時，龍弈指尖剛撫過 “楠木” 的條目 —— 指腹竟蹭到細碎的木屑，冊上 “北境與林澤部落共分建房木材三百方（楠木八十方、松木一百二十方、杉木一百方，均經‘三烘三晾’，無蟲蛀）” 的 “八十方” 被改成 “五十方”，“三烘三晾” 被劃成 “自然風乾”，與阿婷父親《木工秘錄》裡 “調木需用‘木紋’水印冊，墨汁摻松脂，遇霧不暈，真楠木斷面金絲顯、敲之如鐘鳴” 的記載相悖。更糟的是，木案旁的 “楠木” 剛架起，就掉出顆蟲蛀的木屑（是未烘乾的溼料，易發黴），場外的運木路線圖上 “西木驛有木工接應” 被改成 “南窪谷近路”，改痕處沾著未乾的松脂，而南窪谷的石縫裡，已藏著蕭衍的人堆的劣木（木頭上纏著北境木工的麻布，想嫁禍北境用壞木換部落好材）。

“這調配冊和木材都被動過手腳。” 阿婷蹲在楠木旁，指尖摳開斷面 —— 沒有真楠木該有的金絲，反倒露著蟲蛀的小孔，她又抬手敲了敲木身，聲音發悶：“我爹說三烘三晾的楠木，敲著像撞了銅鐘，斷面的金絲能映光，絕經不住蟲蛀，這是有人故意用劣木充數，而且……”

話沒說完，蘇雅的藥箱 “嗒” 地砸在刨子旁的木案上。她用銀簪挑過木屑，蘸了點木料溼度檢測水，水瞬間從淺藍變成灰白（溼料反應），再蘸倉庫裡封存的真楠木碎屑，水立刻染成深藍（乾料反應）：“溼木建房會變形，蟲蛀木撐不了半年，蕭衍是想讓部落以為我們私吞三十方楠木，還故意用壞木毀你們的建房計劃，再……”

“再讓扮成木吏的人說‘是北境木工換的料，護民軍想留著好木自己用，還引你們去谷里丟木’。” 項雲的鐵槍往楠木上一戳，震得木屑簌簌落，老將軍拽過個穿短打的 “木吏”，袖管裡還掉出塊東齊禁衛的銅符 —— 符上的 “蕭” 字沾著松脂，顯然剛在木工房待過。

“你根本不是木吏。” 龍弈的目光掃過木吏的手，雖握著鋸子，指節卻有禁衛握刀的厚繭，不是常年刨木磨出的薄繭（掌心該有木屑嵌的細紋），“你鋸木時，總往南窪谷的石縫瞥，是在等蕭衍的人燒真木吧？”

木吏臉色驟變，突然往木工房旁的柴房撲去，懷裡的火摺子剛要點燃堆著的真楠木（蕭衍計劃燒木，嫁禍 “歸降者不滿分木不均”），就被凌豐的銀槍挑飛。槍尖抵住他咽喉時，木吏突然從懷裡摸出塊楠木片 —— 上面刻著林澤部落的樹紋圖騰：“我媳婦被蕭衍抓了！他逼我改冊換木，可我在每根真木材的末端刻了圖騰！林澤部落的老木工認得這記號，知道哪是沒被動過的好木！還有……” 他喘著氣指了指南窪谷，“我把蕭衍堆的劣木繩弄鬆了，他們扛的時候會散，攔不住運木隊！”

木工行外突然傳來喧譁。趙徹的弓弩營扶著個扛木片的部落信使衝進來，木片上還沾著南窪谷的泥土，信使聲音發顫：“南窪谷有伏兵！他們穿北境木工服，卻用東齊的彎刀！有人喊‘是龍弈讓我們在這等，要把好木全燒了’，我趁他們搬劣木時跑回來，還有三個老木工被…… 被圍在石縫外了！”

趙勇扛著根真楠木趕來，木材的金絲在晨霧裡泛著光：“凌豐，你帶兩百人去南窪谷救木工！我守木工房，別讓蕭衍的人再換木！”

“不用。” 龍弈突然按住凌豐的槍，目光落在《木材調配冊》的 “木” 字上 —— 真冊的 “木” 字筆畫裡藏著木紋，按《木工秘錄》，用松脂一塗會顯褐霜，而眼前的假冊塗了只暈開墨，“阿婷，你去木工房的老松脂桶旁取松脂 —— 真調配冊塗了脂，木紋會透出來！”

阿婷踩著木工房的木屑跑向老桶，很快捧著陶罐回來，松脂一塗在備用的真冊上，“木” 字筆畫裡的木紋立刻泛出褐霜（假冊塗了只剩墨痕）。蘇雅這時也蹲在劣木旁起身，舉著銀簪挑出蟲蛀孔裡的碎屑：“這裡面摻了東齊的‘腐木粉’，看著像好木，遇潮就會爛，是他們故意加的，想讓房屋塌了嫁禍我們！”

歸降的秦軍殘部首領這時帶著個兵卒衝進來，兵卒手裡攥著袋腐木粉，臉色發白：“營裡混了蕭衍的臥底！他剛想把粉撒進真木材的縫隙裡，還說‘巳時讓假木工來砸刨子’！可剛才老木工說，這臥底不懂木工 —— 真楠木要順著木紋刨，他卻逆著刨，還問‘為什麼木材要烘三次’！”

“抓臥底和調木能一起辦。” 龍弈指著真楠木，“項老將軍，你帶三百人去南窪谷設伏，把蕭衍的劣木移去荒谷 —— 他們燒不了真木；趙徹，你帶弓弩營幫部落木工驗木，真楠木塗松脂顯褐霜，敲之如鐘鳴；凌豐，你跟我重訂木工規矩，按爹的秘錄來，北境、林澤部落、歸降者各出兩名木工，再加老木工監督，選木、刨木、運木全程一起盯，少一方都不能動木材！”

巳時的日頭剛穿透晨霧，南窪谷方向傳來哨聲 —— 項老將軍的人押著十幾個假木工回來，他們手裡的彎刀還沾著松脂，甲冑上沾著霧水卻沒見血：“搜出他們帶的腐木粉，還在石縫外找著被圖騰標記的真木材，蕭衍的人根本分不清哪是好木！”

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