阿茹莫心頭猛地一緊，動作卻未有分毫遲滯！眼看陳月踉蹌撲來，她一手穩穩扶住虛弱的蘇瑤，另一臂已如電探出，精準地撈住了險些被自己絆倒的小女兒，麻利地將那小小身子緊緊攬入懷中。

“哦哦……月月不怕！阿嫫在，阿嫫在這裡！”阿茹莫的聲音瞬間變得無比柔軟，帶著令人安心的節奏。她快速抱緊女兒因恐懼和哭泣而輕顫的小身子，用下巴輕輕摩挲著她被淚水和雨水濡溼的額髮，“是打雷下雨啦，老天爺在給大地洗澡呢！洗得乾乾淨淨，明天太陽公公就出來啦……乖囡，不哭了，不哭了啊。”

她口中柔聲安撫著小女兒，目光卻已疾速掃過蘇瑤毫無血色的臉和陳月驚懼的淚眼。一個瀕臨失溫，一個驚嚇過度，兩個孩子都急需她的照看！巨大的壓力如山傾覆，但阿茹莫眼中不見絲毫慌亂，只有被逼至絕境後淬鍊出的沉靜與決絕。

“月月最乖了，幫幫阿嫫好不好？”她的聲音有一種奇異的、讓人安定下來的力量。她迅速將還在抽噎的陳月放到火塘邊乾燥的草蓆角落，塞給她一個用碎布縫製的舊娃娃，“月月抱著娃娃，乖乖坐在這裡等阿嫫。阿嫫先給姐姐看看病，很快就來抱月月，好不好？我們月月是最勇敢的孩子。”

被安置在熟悉的地方，手裡塞了心愛的布娃娃，聽著母親溫柔卻不容置疑的話語，陳月的抽泣聲漸漸小了。她含著淚花花的大眼睛，怯生生地看了看狼狽的蘇瑤，又望向母親，小嘴委屈地癟了癟，最終緊緊抱住懷裡的娃娃，輕輕點了點頭，只是那小身子還因殘餘的恐懼而微微發抖。

阿茹莫輕輕舒出一口氣，目光重新落回渾身溼透的蘇瑤身上，那眼神既柔軟，又帶著不容遲疑的關切。她壓低聲音，語氣溫暖卻堅決：“囡囡，別怕，到這兒就是到家了。看這小臉白的，凍壞了吧？阿嫫給你弄暖和！”話音未落，她便半蹲下身，利落地伸手去解蘇瑤那件沾滿泥漿、又冷又重的校服外套。

釦子被泥水糊住，纏得死緊，十分難解。但阿茹莫的手指沉穩有力，憑著常年勞磨練出的準勁，一下一下地擰轉、剝離，沒有絲毫遲疑。她的動作間帶著醫者般的專注與坦然，彷彿眼前不是一個需要顧忌避諱的少女，而只是一個亟待驅寒的身體。那份融專業與母性於一身的從容，讓原本窘促不安、下意識想護住胸口的蘇瑤，頓時止住了退縮的念頭，只剩下順從的本能。

“別動，孩子，”阿茹莫像是看穿了她那一閃而過的羞怯，聲音低沉而溫柔，“溼衣服像一層冰殼子，寒氣入骨，久了要傷身子的。等熱水來了，衝一衝，驅掉寒溼，換身乾爽衣裳，自然就暖和了。”她的話語裡交融著醫理與體貼，令人莫名安心。“正好家中有幾件新做的厚襖褲，還沒上過身，一會兒給你換上！”

就在這時，“唰啦”一聲，布簾被猛地掀開！

一股混合著柴煙與溼氣的暖意撲面而來。陳旭赤著上身踏進來，精悍的肌肉在昏暗中泛著水光。他皮膚黝黑，水珠沿胸膛滾落，左臂上一道深紅的新傷格外扎眼。他左手拎著滾燙的木桶，白汽蒸騰，臂上青筋暴起；右手攥著老薑母與幹麻黃，還拖來一個厚重的柏木洗衣盆。

他大步走到火塘邊，沉甸甸放下木盆，悶響一聲，又將熱水桶移近。幾滴水濺落在地，“滋啦”化作一縷白氣。將藥材遞給母親時，動作乾淨利落。

阿茹莫迅速接過，眼中閃過一絲讚許，隨即語速急促地吩咐他拉好門簾、守在門外，並撥旺炭火、繼續燒水。她瞥見角落裡的陳月眼眶發紅，又補了一句：“拿點野山楂幹給月月，給她定定神。”

交接的剎那，陳旭目光掃過倚坐牆邊的蘇瑤——她渾身溼透，面無血色，眼中寫滿驚惶。他眼底似乎掠過某種難以名狀的情緒，眉頭幾不可見地一蹙，雙唇抿緊，像是把什麼話嚥了回去。接著，他望向妹妹陳月，見她強忍淚水望著自己，那冷峻的臉上掠過一絲微不可察的柔和。他未發一語，只朝妹妹輕輕點頭，目光沉穩，似是一種無言的安慰。