那道餘韻在陸不凡的感知中如同一根細線，從他掌心的監星錨點出發，穿過開陽星礦區的地下岩層，向南延伸了一段極長的距離後，在一片空曠的區域中分散成細微的枝杈。那些枝杈的末端各自指向不同的位置，其中一根最細的分支停留在那顆無名小星的座標上，末端微微發亮，像是被什麼東西觸碰過。

那道光影把監星內部舊有的感應網路留給了我。陸不凡收回掌心，暗金的紋路在油燈光下漸漸沉入掌紋深處，它離開之前把自己與監星之間的連線切換到了我身上。我現在能感知到監星曾經感應過的所有區域，包括那顆無名小星。

陳辛把空碗推到桌角，手指在桌面上叩了兩下：那它有沒有感應到那顆小星上現在有什麼人在？活人、星力殘留、陣法痕跡之類的。

陸不凡閉目將神識沿著那道餘韻的支線探向無名小星的方向。感知穿過層層岩層和空曠的虛空，觸到了那顆小星表面時，有一種極其微弱的星力殘響從地面深處傳來——像是有人剛走不久，鞋印還留在薄薄一層灰塵上。殘響的質地偏冷，帶著天樞星術式特有的凝滯感，與蕭衍當初修煉奪星之術時的星力餘韻完全吻合。

蕭衍在那裡，至少是這兩天之內待過。地面上有他星力術式的殘留，但濃度很淡，像他待的時間不長，或者沒有在那裡發動過什麼大規模的功法。

沈墨白把那沓信箋收拾整齊碼在桌角，摺扇重新展開在手中輕搖：那顆小星上沒有駐軍也沒有據點，蕭衍被送到那裡只是中轉。他很快就會被人再次轉移走，如果我們要在他徹底消失之前找到人，現在就得動身。

陸不凡抬頭看了看窗外的天色。冬夜的星野澄澈，北斗七星懸在正頂位置，開陽星的光芒比前些日子穩定了不少。現在就走。沿著礦區舊暗道南行，兩天路程。我們在那顆小星上能找到的線索應該還夠用，時間拖久了就會被徹底清理掉。

石樓內外很快忙碌起來。陳辛檢查了臂弩的機簧和箭匣，又往腰後別了一把短匕；沈墨白翻出商號的星航圖冊標註了沿途的補給點和備用路線；陸不凡把掌心紋路重新啟用，感知那道餘韻指向的方位變化，確認無名小星的座標沒有偏移。臨走時陸星把冊子揣進懷裡跟了上來，說路上可以繼續整理筆記，陸不凡沒有攔他。

黎明前的礦區再度被寂靜籠罩。三人從舊暗道入口進去時，礦道壁上凝結的冰晶在腳步震動下簌簌掉落。暗道內部比主巷道狹窄得多，但地勢平整，顯然是經過人工修繕過的舊路。兩側石壁上每隔一段距離嵌著一盞星輝燈的底座，燈盞早已鏽蝕脫落，只剩下空蕩蕩的鐵槽。

走了大半日後，暗道的走向開始緩緩下傾，空氣中多了一絲微弱的含氧變化。陸不凡用掌心感應前方的地層結構——餘韻的支線在前方約莫半日路程處分出了新的枝杈，其中一條折向西北方向，另一條繼續向南延伸。折向西北的枝杈末端出現了溫熱的星力殘響，質地不同於天樞星的凝滯感，更接近一種通透而均勻的脈動。

那邊還有人。他停下來指著西北方向的分岔，而且那個人待的時間比蕭衍更長。餘韻的濃度是蕭衍那邊的幾倍，像是常住在那附近。

沈墨白展開星航圖冊對照了一下座標：西北方向延伸出去是一片小型隕石帶，沒有記錄任何可居住的星體。但如果那片隕石帶的中間有一塊被隱藏起來的星體碎片，星航圖冊上確實不會標出來。

陳辛側耳聽了一下暗道前方的動靜：先去看蕭衍那邊，還是先去看西北那個長期殘留？

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