鏡頭轉向日本。當九州的山城在圍困中搖搖欲墜時，日本的商業心臟——大坂，也在戰火的陰影下，悄然翻湧著另一股暗流。

大坂，是天下聞名的商都，更是全日本的米市命脈。全國各地的年貢米、商路貨物，沿著海路與河運匯聚於此，再由龐大的商人隊伍分銷四方。這裡的米價漲跌，牽動著全日本的神經；這裡的倉庫裡，囤著足以左右戰局的糧食；這裡的商人，手握重金、訊息靈通，形成了一股連幕府都不敢輕視的力量。

大坂的米市，每日天不亮便開市。各藩運來年貢米，換成銀錢維持藩用，米商們則憑著行情低買高賣、囤積轉運，米價的每一絲波動，都會順著堂島的交易所，傳遍諸藩。大名們的俸祿折成米、再換成錢，竟也在無形間被大坂商人拿捏住了錢袋。街市上，綢緞莊、酒造屋、船行、錢莊鱗次櫛比，南來北往的貨物在河港裡堆成山。這座不靠血統、不靠刀槍，而靠金錢與信用運轉起來的城市，自有一套精明而現實的邏輯——誰能護住這份繁華與流通，它便認誰。對大坂商人而言，幕府將軍也好，大夏也罷，都抵不過倉裡的米、海上的船、手裡的契約來得實在。

也正因如此，當大夏東路軍橫掃九州、兵鋒日漸逼近，大坂的商人們，比誰都更早地嗅到了風向的變化。

商人逐利，也最是務實、最會審時度勢。他們冷眼旁觀：薩摩不戰而降、九州山城一座座被圍得死死的、幕府的勤王檄文發出去卻沒幾個藩真肯賣命……一樁樁、一件件，都在告訴他們，德川幕府的氣數，怕是真的不穩了。商人們不怕改朝換代，怕的是戰火一起、商路斷絕、倉庫被兵燹所毀，那才是斷了他們的身家性命。

於是，一些精明而有實力的大坂商人，開始小心翼翼地、暗中與東路軍搭上了線。

大坂有個世代做海運和米糧的老商人，名叫鴻谷，年過六旬，經歷過太多風浪。他先是派了個夥計，以販貨為名，到九州大夏佔領區實地看了半個月。那夥計回來，帶的不是貨，是一肚子見聞：九州降了的地方，米價平了、商路通了、大夏兵買東西照價給錢、商鋪秋毫無犯，還發了一種統一的海票，憑票出海，再不必給各路藩鎮層層上供。鴻谷聽完，閉著眼盤算了一夜，第二天便做了決斷。他親筆寫了一封長信，把大坂幾處幕府糧倉的虛實、守城兵丁計程車氣、各町米商的向背，細細寫明，又讓最可靠的長子帶著信，冒死潛出大坂，去尋東路軍。“亂世裡，錢要押在贏的那一方。”他這樣告誡兒子，“德川的天下，是武士的天下，贏了也沒咱們商人的好；大夏講的是通商、是秩序，那才是咱們的活路。這一注，咱們家得押上。”像鴻谷這樣的老商人一動，身邊一圈商號也跟著動搖，暗中示好的，漸漸多了起來。

他們派最信任的夥計或族人，繞開幕府的耳目，輾轉找到東路軍，悄悄送上了一份份珍貴的情報：當下大坂各町的米價行情、各大米商倉裡囤著多少糧食、幕府設在大坂的倉儲位置與存糧數目、守城兵馬的糧草從何處來、走哪條道……這些東西，都是東路軍偵察難以摸清、而商人卻瞭如指掌的內情。

商人們的訴求，也直白而現實。他們不求功名、不圖官爵，只求三件事：戰後保下他們的商鋪，別被亂兵劫掠；保下他們合法的債權、契約，別一筆勾銷；保下他們的海運生意，能在新的秩序下繼續做買賣。一句話，誰能讓他們安穩賺錢，他們就傾向誰。

面對這些主動送上門的情報和示好，東路軍裡不少人都覺得是天大的好事，主張來者不拒、照單全收。

鄭成功卻格外冷靜。他深知，商人的情報固然寶貴，可商人也有商人的私心和算盤——他們送來的每一份東西，都可能摻著水、夾著私貨：有的會故意誇大敵情，好顯得自己功勞大；有的會借“提供情報”之名，行打擊商業對手之實，把競爭對手的倉庫說成“幕府軍資”，借大夏的刀替自己除掉冤家；還有的可能是幕府故意放出來的雙面細作，喂些真假參半的訊息，引東路軍上當。

“商人的話，要聽，但不能全信。”鄭成功對負責情報的軍官交代，“他們逐利而來，今天能賣幕府，明天也可能為了利賣咱們。情報是真是假，得咱們自己驗過才算數。”