鬼哭峽方向的最後幾聲爆炸悶響，在黃昏時分徹底平息下去，像是巨獸吞下了最後的獵物。斷石崖重歸寂靜，但這寂靜與往日不同，沉甸甸的，壓得人胸口發悶。風也停了，連幽冥古道終年不散的灰霧都彷彿凝滯，鉛灰色的雲層低垂，彷彿一伸手就能碰到。

大戰前夜，終於來了。

夏樹沒有留在觀星塔頂層。部署已畢，每個人都清楚了自己的任務，再多的叮囑也是多餘。他獨自走下鐘樓，穿過忙碌卻寂靜的營地——工匠們在歐冶的低聲指揮下，將最後幾塊嵌著星力碎片的金屬板壘上胸牆；幾個互助會的志願者蹲在壕溝邊，小心埋設著林薇刻畫好的淨化符文石；遠處，鐵骨傀儡“咔咔”地移動著，將成捆的淬毒箭矢運往預設的射擊位。

沒有人交談，只有粗重的喘息和器物碰撞的輕響。空氣中瀰漫著桐油、鐵鏽、還有某種草藥混合的、略帶辛辣的氣味——那是範無咎提供的驅蟲散，也能在一定程度上干擾低階妖獸的嗅覺。

夏樹走得很慢，目光掃過每一張或熟悉或陌生的臉龐。那些臉龐上，有緊張，有疲憊，但更多的是一種破釜沉舟的沉靜。他們都知道明天要面對什麼，但此刻，無人退縮。

他走到斷石崖東側的一處懸崖邊，這裡視野開闊，能望見鬼哭峽方向影影綽綽的山影。夕陽的最後一抹餘暉掙扎著穿透雲層，給那片山影鍍上了一圈不祥的血邊。謝必安和他的騷擾小隊應該已經撤回預定好的隱蔽點了，不知道他們給屠鷹的先鋒軍造成了多少麻煩，又付出了怎樣的代價。

夏樹在一塊被風侵蝕得光滑的岩石上坐下，寂淵劍橫放膝頭。他沒有冥想，也沒有練劍，只是靜靜地坐著，看著天邊那抹血色一點點被黑暗吞噬。

魂海里，引渡印散發著穩定的、溫潤的白金色光芒，如同定海神針。而那點漆黑的寂滅劍種，在秩序框架的約束下，安靜蟄伏，如同鞘中的利刃。嘗試將兩種力量初步“結合”後，他對兩者的理解似乎都深了一層。秩序不再是僵硬的條框，寂滅也不再是純粹的毀滅，它們在更高的層面上，統一於他的“道”——守護與開闢之道。

但明白道理是一回事，真正要駕馭它們，在明天的血戰中存活下來，並且帶領大家取勝，是另一回事。壓力像無形的手，攥緊了他的心臟。

“在想什麼？”

林薇的聲音從身後傳來，很輕。夏樹沒有回頭，只是微微側了側身。林薇在他旁邊的岩石上坐下，手裡拿著她那根新法杖，杖頭水晶在暮色中流轉著微光。她沒有穿戰鬥時的勁裝，只套了件素色的舊布裙，頭髮鬆鬆挽著，幾縷髮絲被晚風拂到臉頰邊，讓她看起來比平時柔和許多。

“在想明天。”夏樹如實說，聲音有些乾澀，“在想，我的部署有沒有漏洞，會不會把大家帶入死地。”

“你不是神，夏樹。”林薇望著同一片天空，聲音平靜，“你已經做了你能做的一切。剩下的，交給天意，也交給我們自己。我們不是棋子，是你並肩作戰的夥伴。我們會為自己的命負責，也會互相照應。”

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