我騎著棗紅馬，手裡攥著韁繩，指腹能摸到皮革上磨出的老繭。風從鄧州城外的荒原上刮過，帶著塵土和野草的腥氣，吹得我額前的碎髮亂飛。身後跟著二十多個丐幫弟子，還有剛投靠過來的三十多個流民，他們大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，走幾步就忍不住咳嗽，可眼神里卻透著股活下來的韌勁。

“林長老，前面就是張家莊了！”負責探路的六袋弟子王二虎從前面跑回來，他臉上沾著泥，褲腿磨破了好幾個洞，“莊子裡還有幾間沒塌的土房，就是……就是看著好久沒人住了，地裡全是荒草，井也不知道乾沒幹。”

我勒住馬，抬頭望去。遠處的張家莊果然一片蕭索，低矮的土房東倒西歪，斷牆殘垣上爬滿了藤蔓，原本該種莊稼的田地，現在長滿了一人多高的狗尾巴草和蒺藜，風一吹，野草簌簌作響，倒像是在訴說著這裡曾經的劫難。

“蒙古人屠村的時候，把能燒的都燒了，能搶的都搶了，”旁邊一個流民老漢嘆了口氣，他叫李老實，是唐州人，家裡人都死在了蒙古兵的刀下，就剩他一個逃了出來，“俺們逃的時候，看見好多莊子都這樣，地裡的莊稼要麼被馬蹄踏了，要麼被他們放火燒了，連井都被填了大半……”

我心裡沉了沉。收復鄧州、唐州這兩個月來，這樣的場景我見得太多了。蒙古人不僅要搶地盤，還要毀了這片土地上能讓人活下去的根基，他們以為這樣就能讓南宋百姓屈服，讓我們失去抵抗的底氣。可他們忘了，人只要活著，就有念想，就有反抗的力氣。

“王二虎，帶幾個人去看看井，能清理就清理出來，找不到乾淨水可不行。”我吩咐道，“其他人跟著我，先把能住的土房收拾出來，撿點乾柴，今天晚上先湊活住一晚，明天開始開荒。”

“開荒？”一個年輕流民愣了愣，他叫狗蛋，才十五六歲，臉上還帶著稚氣，“林長老，這地都荒了這麼久，土都板結了，就算種了莊稼，也長不出多少糧食啊。而且現在都快入秋了，種啥都來不及了吧？”

不光是狗蛋，其他流民也都露出了懷疑的神色。他們常年種地，知道節氣的重要性，現在已經是八月初，按說該是收割的季節，可這裡的田地早就荒了，就算現在播種，等莊稼成熟，冬天都來了，到時候要麼被凍壞，要麼根本長不熟。

我笑了笑，從馬背上的包袱裡掏出一把鋤頭，這是我讓丐幫軍工坊特意改良的，鋤頭刃更寬，木柄也更結實，比普通的鋤頭好用多了。“你們別擔心，我有辦法讓這荒地裡長出糧食來，而且用不了等到來年。”

說著，我走到一片相對平整的荒地裡，揮起鋤頭就往下挖。改良後的鋤頭果然順手，一下就刨開了板結的土層，露出了下面的溼土。“你們看，這土地雖然荒了，但底子還在，只要鬆鬆土，施點肥，再種上合適的莊稼，兩個月就能收穫。”

“兩個月？”李老實瞪大了眼睛，湊過來看了看我挖出來的土，“林長老，俺種了一輩子地，從沒聽說過啥莊稼兩個月就能收穫。春種秋收，這是天經地義的事，哪有這麼快的？”

“這世上的事，不一定都要按老規矩來。”我一邊挖地，一邊說道，“我要種的叫‘速生蕎麥’，還有‘早熟蘿蔔’，這些莊稼生長期短，耐寒耐旱，就算現在種，十月初就能收割。蕎麥可以磨面做餅子，蘿蔔能生吃也能煮熟了吃，足夠咱們這些人過冬了。”

這些速生作物的種子，是我讓丐幫弟子從江南一帶收集來的，又讓學堂裡的弟子根據我記得的現代農業知識，選了那些成熟期最短的品種。南宋的農民大多隻種水稻、小麥這些傳統作物，不知道這些速生作物的好處，現在正好用來解決眼前的糧食問題。

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