我騎著快馬踏入臨安城的那一刻，鼻尖先撞上的是混雜著脂粉香、酒肉味和潮溼水汽的空氣——和襄陽的風沙氣、錢塘的鹹腥氣都不一樣，這地方連風都帶著股軟綿綿的勁兒，卻又在骨子裡藏著說不出的緊繃。

“林長老，前面就是朱雀大街了，按規矩咱們得下馬步行，官府的人在街口盤查呢。”隨行的丐幫弟子趙虎勒住韁繩，低聲提醒我。這小子是情報堂剛提拔上來的，臨安本地人，對城裡的門道熟得很。

我點點頭，翻身下馬。身上的七袋長老服飾早就換成了普通的青布長衫，青銅丐缽被我用厚布裹著，藏在背上的行囊裡——這玩意兒現在跟個燙手山芋似的，不光蒙古人盯著，保不齊臨安城裡還有不少眼睛在暗處窺著。耶律齊特意囑咐我，這次入京能低調就低調，畢竟主和派那群人正等著抓丐幫的把柄。

趙虎牽著馬，我跟在旁邊，慢慢往城裡走。朱雀大街確實氣派，青石板路鋪得平平整整，兩旁的店鋪鱗次櫛比，綢緞莊、首飾鋪、酒樓茶肆一家挨著一家，夥計們的吆喝聲此起彼伏。街上的行人穿著也比別處光鮮，連挑擔的小販都收拾得乾乾淨淨。可我瞅著這繁華景象，心裡卻總覺得不踏實——歷史上南宋就是在這種偏安的繁華里慢慢磨掉了血性，直到蒙古鐵蹄踏進來，才追悔莫及。

“林長老，您看那邊。”趙虎朝街角努了努嘴。我順著他指的方向看去，只見幾個穿著體面的讀書人正圍著一個說書先生，聽得津津有味。說書先生拍著醒木，唾沫橫飛地講著“襄陽大捷”，可話裡話外都在誇朝廷守軍英勇，壓根沒提丐幫和江湖門派的功勞。

“這就是臨安的風氣。”趙虎撇了撇嘴，“咱們丐幫在襄陽流了那麼多血，到這兒就成了‘江湖草莽，僥倖成事’。還有些人更過分，說咱們是‘聚眾滋事，隱患無窮’，都是主和派那些官兒傳出來的閒話。”

我心裡冷笑一聲。主和派怕的不是蒙古人，是怕丐幫這樣的民間力量壯大，怕主戰派藉著抗蒙的由頭掌權。這次宋理宗召我入京，明著是“述職”，實則就是想敲打敲打丐幫，最好能把我們牢牢控制在朝廷手裡，或者乾脆找個由頭削弱實力。

走了約莫半個時辰，趙虎帶我拐進一條僻靜的小巷。巷子盡頭是一座不起眼的小院，院門上掛著“張記布莊”的幌子——這是丐幫在臨安的聯絡點，接頭人是個叫張老根的六袋弟子，以前是臨安分舵的斥候，最擅長隱藏行蹤。

趙虎敲了敲門，三長兩短，節奏沒錯。門吱呀一聲開了條縫，張老根探出頭來，看到我們，眼神一亮，趕緊把我們讓了進去。

“林長老，可把您盼來了！”張老根關好門，壓低聲音說道，“您來之前，我這兒剛收到訊息，主和派的御史大夫王倫，昨天在朝堂上彈劾您，說您‘擁兵自重，私通江湖，意圖不軌’，還說丐幫在邊境招兵買馬，是想謀反呢！”

“謀反？”我差點氣笑了，“我們丐幫弟子拋頭顱灑熱血抗蒙，到他嘴裡倒成謀反了？這王倫真是睜著眼睛說瞎話。”

“他就是故意的。”張老根嘆了口氣，給我們倒了兩碗涼茶，“王倫是史彌遠的人，史彌遠你知道吧？那可是主和派的頭頭，在朝廷裡勢力大得很。他們就是怕您這次入京，說服皇上加大抗蒙力度，斷了他們和蒙古私下往來的路子。”

我端著茶碗，手指摩挲著碗沿。史彌遠這名字我熟，歷史上這貨就是個權傾朝野的奸臣，靠著主和苟安，排除異己，把南宋朝廷搞得烏煙瘴氣。這次我要想見宋理宗，怕是繞不開這尊大神。

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