【1】

刑徒營外的野馬坡，向來是法外之地。灰濛濛的天底下，散兵遊勇、亡命之徒、嗅著血腥味湧來的黑心商販，混雜在裹著泥腥的風裡，將這片荒坡生生擠成一個喧囂沸騰的漩渦。帳篷東倒西歪，牛車驢車擠作一團，叫賣聲、咒罵聲、討價還價的嘶吼，混雜著劣質酒氣和牲口糞便的濁臭，織成一張油膩膩的網，兜頭罩下。

王翦翦一身洗得發白的粗麻短褐，混在這股濁流裡，毫不起眼。他佝僂著背，腳步拖沓，臉上塗了些塵土，像個剛從田地裡滾出來的疲乏老卒。只有偶爾抬起的眼皮底下，那銳利如鷹隼的目光，飛快地掃過周遭的混亂，才能窺見一絲隱藏的鋒芒。

石大個如一頭沉默而警惕的熊羆，緊緊綴在他身後半步。這刑徒營裡打滾出來的漢子，此刻也換了身破舊皮甲，緊繃的肌肉塊塊隆起，警惕地掃視著每一個靠近王翦翦三丈之內的人影，粗壯的手指始終按在腰間那柄不起眼的厚背柴刀柄上。

坡頂一處背風地，格外喧鬧。人群裡三層外三層，圍得水洩不通，嗡嗡的議論聲浪高過坡上其他任何一處。一股濃烈到刺鼻的混合氣味從那中心彌散開來——腐敗的血腥氣，混合著某種難以言喻的、彷彿陳年草藥庫被翻開的苦澀藥味，還有一絲若有若無、令人脊背發涼的腥甜。

王翦翦的腳步不著痕跡地偏了偏，朝著那氣味源頭走去。石大個會意，蒲扇般的大手左右一撥，前面擋路的人便不由自主地踉蹌分開，讓出一條窄縫。兩人擠進最裡層。

一個臨時搭起的粗陋木架子上，掛著七八顆經過粗略處理、面目尚可辨認的首級。頸項的斷口處塗抹著黑乎乎的膠狀物，凝住了滲出的汙血。最引人注目的，是中間一顆。頭顱的麵皮青灰僵硬，但須髮梳理得一絲不苟，甚至殘留著趙軍特有的皮胄勒痕。那雙怒睜的眼睛雖已渾濁無光，卻凝固著一股不甘的戾氣。

“趙國大將，趙蔥！”一個尖嘴猴腮的商販，穿著不合身的錦緞袍子，正站在木架旁唾沫橫飛地吆喝，聲音尖利得能穿透喧譁，“貨真價實！都尉大人親口許諾的軍功！瞧瞧這印信，瞧瞧這甲冑殘片！一顆頂十顆小卒子的功勞！五十金！只要五十金！換你升官發財，光耀門楣！”

他手裡揮舞著一塊染血的趙軍都尉令牌，又拿起一片沾著泥土的青銅肩甲碎片展示。圍觀的人群騷動著，有人眼熱，有人畏縮，更多的則是貪婪地打量著那顆價值五十金的頭顱，彷彿在估量一塊稀世美玉。

王翦翦的目光卻越過那顆頭顱，落在木架角落一個不起眼的粗陶罐上。罐口半開著，裡面盛著大半罐粘稠得如同油脂的墨綠色液體。那股濃烈得令人作嘔的混合氣味，源頭正是這裡。苦艾的辛烈，混著魚腥草的土腥，再糅合進一種只有在深山大澤腐朽古墓中才有的、彷彿黴菌孢子炸裂般的陳腐陰寒之氣。

他的鼻翼幾不可察地翕動了一下，眉心微微蹙起。這氣味……太過熟悉。多年前在楚地征戰，那些盤踞在雲夢澤深處、行蹤詭秘的巫祭，在舉行某些禁忌血祭時，用來浸泡祭品、隔絕生魂的秘製藥液，就是這般令人心悸的味道！楚地巫術，怎會出現在這秦軍刑徒營外的黑市？

“將軍……”石大個也嗅到了，粗重的眉頭擰成了疙瘩，甕聲甕氣地低語，帶著一絲本能的厭惡和警惕。

王翦翦沒說話，只是不動聲色地又往前挪了半步，目光銳利如錐，仔細審視著那顆趙蔥頭顱頸項的斷口。那塗抹的黑膠下，皮膚呈現出一種極不自然的青紫色澤，邊緣甚至有些詭異的半透明，彷彿皮下的血肉被藥力侵蝕、煉化了。這絕非軍中常用的粗鹽石灰醃製法！

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